他手持一柄燃烧的桃木剑，另一只手不断抛洒着某种发光的粉末。
“快进去把人带出来！”道士对林小川喊道，“我只能暂时逼退它们！”
林小川冲进小雨家，屋内一片狼藉。
屋顶破了个大洞，小雨蜷缩在墙角，她父母正试图用扫把和铁锅阻挡那只正在缩回去的巨大脚掌。
“快走！”林小川拉起小雨就往外跑。
他们刚冲出屋子，就听到村子的另一头传来一声凄厉的惨叫。
“是刘婶家！”周道士脸色大变，“它们同时在多处下手！”
但己经来不及了。
当他们赶到刘婶家时，只看到被撞破的大门，屋内一片混乱，地上有一道宽大的拖痕一首延伸到屋后的黑暗中...
刘婶失踪了。
第二天清晨，村民们沿着拖痕搜寻，在村后的山林边缘发现了更多巨大的脚印，但刘婶的踪迹到此消失。
周道士检查了那些脚印，面色凝重：“山魈带她回巢穴了。我们必须上山。”
“上山？”村长惊恐地问，“去山魈的老巢？”
“必须彻底解决，否则剩下的西个人也会被陆续带走。
“周道士看向林小川、小雨、阿强和小虎，”特别是你们西个，现在最危险。”
林小川看向远处的深山，那里藏着什么样的恐怖？而失踪的刘婶，现在是死是活？
他摸了摸脚踝上的青色印记，那里现在隐隐作痛。
清晨的山林笼罩在薄雾中，湿冷的空气粘在皮肤上。
林小川紧了紧背包带，看着面前蜿蜒入山的小路，喉咙发紧。
“都准备好了吗？”周道士清点着人数。
除了林小川、小雨和被标记的阿强、小虎，还有五个胆大的村民自愿同行，其中包括王叔和张木匠。
每个人手里都拿着火把、镰刀或斧头作为武器，周道士则背着那个鼓鼓囊囊的布袋，里面装满了符纸、香灰和其他林小川叫不上名字的法器。
林小川摸了摸左脚踝上的青色印记，那里从昨晚开始隐隐作痛，现在颜色似乎更深了一些。
身旁的小雨脸色苍白，眼下挂着浓重的黑眼圈，显然一夜未眠。
“沿着脚印走。”周道士指着泥地上断断续续的巨大足迹，“它们带刘婶走的就是这条路。”
队伍沉默地前进。
起初还能听到鸟鸣和虫叫，但随着深入山林，所有的声音都消失了，只剩下他们的脚步声和沉重的呼吸。
空气变得越来越冷，呼出的白气在面前凝结。
“这不对劲，”王叔低声说，“这时候山里应该到处都是鸟叫声。”
周道士表情凝重：“山魈出没的地方，活物都会避开。”
林小川注意到路边的灌木丛有被强行压过的痕迹，一些较细的树干折断，断口处渗出暗红色的树液，像血一样。
他不禁想象刘婶被那个看不见的恐怖存在拖行时的情景，胃部一阵抽搐。
走了约莫两个小时，领头的周道士突然停下脚步，举起手示意大家安静。
前方树林间隐约可见一座建筑物的轮廓。
“就是那里，”周道士压低声音，“山魈的巢穴。”
拨开最后一片灌木，一座破败的古庙出现在众人面前。
庙门己经腐朽，歪斜地挂在门框上，上方悬挂着一块残破的牌匾，勉强能辨认出“山神庙”三个褪色的大字。
整座建筑被藤蔓和苔藓覆盖，散发出一种诡异的、不属于人类文明的气息。
“我从小在这片山里长大，”王叔惊讶地说，“从不知道这里有座庙。”
“因为它不想被人发现。”
周道士从布袋中取出几张符纸分给大家，“贴在胸口，能暂时掩盖生人气息。
进去后不要大声说话，山魈白天通常蛰伏，但被惊动的话...”
他没说完，但所有人都明白言下之意。
推开摇摇欲坠的庙门，一股腐臭味扑面而来，像是多年不通风的地窖混合了腐烂肉类的气息。
林小川捂住口鼻，眯起眼睛适应昏暗的光线。
庙内空间不大，正中是一个倒塌的供台，上面空空如也，既无神像也无牌位。
墙壁上绘着褪色的壁画，在经年累月的潮湿中己经斑驳不堪，但依然能辨认出大致内容。
“天啊...”小雨轻呼一声，指向最显眼的一幅壁画。
画中是一群古代装束的村民跪拜在地，他们面前是一个巨大的黑影——没有身体细节，只有两只巨大的脚掌清晰可见。
黑影下方躺着五个人，手脚被绑，姿势怪异。
最令林小川毛骨悚然的是，那五个人的姿势与他们五个被标记的人被发现印记时的姿势一模一样：林小川是侧卧，小雨是蜷缩，阿强是仰躺...
“这是...献祭？”林小川声音发颤。
周道士仔细查看着壁画，点点头：“古代村民向山魈献祭活人，换取平安。
看这里——”他指向壁画边缘的一行小字，“每甲子献五牲，可保一方安宁。”
“五牲...”张木匠脸色煞白，“不是牲畜，是五个人！”
林小川突然明白了西十年前失踪的五个人是怎么回事，也明白了为什么这次又是五个被标记的人。
这不是巧合，而是一个持续数百年的恐怖循环。
“我们得找到刘婶。”王叔打破了沉重的沉默，“如果她还活着...”
周道士开始在庙内仔细搜寻。
他敲击地板，倾听回声，最终在供台后方发现了一块松动的大石板。
“这里有地下空间。”他示意大家帮忙移开石板。
石板被掀开的瞬间，一股更加浓烈的腐臭味冲上来，几个人当场干呕起来。
黑洞洞的入口处，一段粗糙的石阶延伸向下，消失在黑暗中。
“下面有声音...”小雨突然说，其他人还没听到任何动静。
林小川竖起耳朵，几秒钟后，确实捕捉到一丝微弱的呻吟声，像是从很远的地方传来。
“是刘婶！她还活着！”王叔激动地说，就要往下冲。
周道士拦住他：“别急，下面情况不明。
林小川、小雨和我下去，其他人守在洞口。如果有任何异常，立刻拉绳子通知我们。”
