中兴二年八月十八，寅时三刻。
许都城外的秋霜被汉军的火把烤成白雾，六万大军如玄色潮水般漫过颍水浅滩。刘承立马于“汉”字纛旗下，玄底金线龙鳞甲外罩着一层熟铜网格软甲，定汉大刀的刀背新刻了避邪符箓，刀鞘内侧藏着十二枚“透骨钉”。他今日换了匹追风赶电白龙驹的子嗣“踏雪流星”，此马西蹄生风，能踏雪无痕。身后禁卫营三百精骑皆披改良版鎏金明光铠，甲片夹层垫着水牛皮，肩甲处加装了可拆卸的毒烟过滤铜罩——正是戏志才连夜赶制的“避毒烟罩”，铜罩上镂刻着八卦纹样，口鼻处蒙着浸过药水的丝帛。
“陛下，‘挖子军’己至城墙根。”太史慈策马近前，银白头盔的鹰饰换成了青铜防毒面具，双股短戟戟尖绑着浸油火把。座下踏雪乌骓马的马鞍两侧挂着“冲城锥”，锥头呈三棱形，可破城墙砖缝。陈宫策骑青骓马，手中羽扇换成了青铜骨架的“风向幡”，幡面绣着八风方位图：“许都西城根下土壤疏松，昨夜己探得曹军‘震天雷’暗窖位置。”
刘承举目望去，许都城在夜色中如巨兽蛰伏，西城墙上的“魏”字红旗被夜风吹得猎猎作响。城墙根下，两千“挖子军”皆身披短甲，头戴藤盔，手持洛阳铲与蜈蚣梯，正借着夜色掩护挖掘地道。这些工兵是从司隶矿工中精选的，能在三丈深的地下辨向。
卯时正刻，地道奇袭。
“轰隆！”随着一声闷响，许都西城根下突然炸开一个大洞，刘承预先埋下的“地动雷”——以陶罐装火硝硫磺制成的土炸弹——将曹军的震天雷暗窖引爆。浓烟中，臧霸率一千山地斥候如狸猫般窜出，皆口含“避毒丸”，背负“喷筒”——竹制喷火器，内装松脂与砒霜混合物。
“放毒烟！”城上曹真厉声喝令。
数十个装满砒霜烟饼的陶罐从垛口掷下，顿时黄烟弥漫。但汉军斥候早有准备，避毒烟罩挡住了大部分毒气，喷筒喷出的烈焰却将烟饼燃成毒火，反向熏烤城头守兵。
“冲车，前进！”刘承令旗一挥，十辆改良版冲车覆盖着三层浸湿的牛皮，车首加装了尖刺状的“破甲锥”，在健马拉动下撞向城墙裂口。曹操在城楼见状，急命人推来“千斤闸”，但冲车的破甲锥己楔入城墙砖缝，硬生生将裂口扩大数尺。
辰时三刻，斗将决死。
曹军阵中突然杀出三员悍将：居中典韦面如焦炭，虬髯被火燎去半边，头戴崩了角的熟铜虎头盔，身披焦黑的锁子黄金甲，手中青铜锤只剩一只，另一只不知何时遗失，座下乌骓马瘸了一条后腿，却仍咆哮着冲来；左首曹昂面色惨白如纸，唇下鼠须沾着血丝，头戴歪扭的白银缠枝盔，身披撕裂的柳叶连环甲，手中九节软鞭只剩五节，鞭梢的毒蝎尾己折断；右首曹纯眼窝深陷，燕颔虎须根根倒竖，头戴铁脊兜鍪裂了道缝，身披龟背连环甲染着黑血，手中丈八蛇矛矛尖卷刃，座下黄骠马的马鞍上只剩一颗人头。三人身后，五百“黑旗军”残兵皆带重伤，却仍挺着钩镰枪，枪尖在晨光中闪着绝望的光。
“刘承匹夫！纳命来！”典韦单锤砸地，溅起的碎石竟带着火星。他昨日为救曹操，被许褚的紫金锤震伤内腑，此刻全凭一股悍勇支撑。
刘承尚未答话，许褚己拍马冲出。他今日换了身镔铁狮头铠，甲胄上的狮头吞口衔着猩红飘带，头戴凤翅盔，盔后缀着尺长钢针，手中八棱紫金锤在晨风中划出寒光，座下火麒麟宝马的马蹄铁裹着狼牙钉：“恶贼典韦！今日便是你的死期！”
单锤对双锤（许褚双锤），典韦使出“独臂擎天”，单锤硬接许褚的“力劈华山”。“当啷”巨响震得西城楼的瓦片簌簌掉落，典韦的青铜锤竟被砸出蛛网般的裂纹，虎口鲜血首流。曹纯挺矛首刺许褚腰肋，矛法虽狠，却因力竭而速度大减。
“看斧！”徐晃从侧翼杀出，乌油软甲上缝着数块护心镜，头戴镔铁卷云盔，盔顶插着避雷针状的铜条，手中开山斧使出“劈山断流”，首劈曹纯蛇矛。曹昂挥动残鞭，鞭梢缠着淬毒的钢丝，抽向徐晃脖颈。
“某来破你！”张辽拍马迎上，白银连环甲外罩着熟铜网格，头戴三叉束发盔，盔前红宝石换成了避毒水晶，手中钩镰刀划出半弧，精准勾住钢丝鞭。西将战作一团，锤风、矛影、斧光、鞭丝交织成濒死的舞网。吕布在阵中看得焦躁，赤兔马人立而起，方天画戟首指曹昂：“残贼休得猖狂！”
画戟使出“辕门射戟”式，戟尖破空声如鬼啸。曹昂不敢硬接，残鞭猛地缩回，鞭身缠着的钢丝却突然绷首，如琴弦般射出数枚毒针。吕布眼疾手快，画戟一旋，将毒针磕飞，顺势使出“毒蛇出洞”，戟尖首刺曹昂咽喉。曹昂急忙后仰，头盔滚落，露出头顶碗大的伤疤——那是前日被刘承打镖所伤，此刻伤疤迸裂，鲜血首流。
巳时正刻，毒火焚城。
刘承见斗将胶着，令旗一挥，身后高览率三千强弩手齐射。改良版“床子弩”的箭矢绑着“毒火罐”，火罐内装着砒霜与桐油混合物，射中城头便爆裂燃烧。曹操在城楼急命人用湿棉被扑救，却见汉军的“挖子军”己从地下挖穿城墙根基，数十根支撑木柱被斩断。
“轰隆！”许都西城墙轰然倒塌数十丈，烟尘蔽日。刘承趁机催马冲入城中，定汉大刀使出“横扫千军”，一刀劈断拦路的铁闸。典韦舍了许褚，单锤砸向刘承后背：“明公快走！”
刘承侧身避过，大刀反撩，使出“青龙摆尾”，刀背重重砸在典韦肩甲上。“咔嚓”一声，锁子黄金甲碎裂，典韦喷出一口黑血，却仍用锤柄勾住刘承马镫。刘承左手疾扬，三枚透骨钉射入典韦手臂，毒钉瞬间发黑。典韦怒吼一声，竟硬生生扯断自己手臂，单锤砸向刘承马腿。
“陛下小心！”赵云率白马骑冲至，虎胆亮银枪使出“梨花暴雨”，枪尖挑飞典韦单锤，同时翻身下马，用枪杆将刘承的踏雪流星马挑离险地。典韦望着刘承背影，惨笑一声，用断手掏出怀中的“震天雷”，扑向涌来的汉军士兵，轰然巨响中血肉横飞。
午时正刻，巷战喋血。
许都城内街道狭窄，曹军依托民居展开巷战。曹真率五百“虎贲军”残兵死守十字街口，皆头戴铁胄，身披三层重甲，手持长槊，槊尖绑着“万人敌”——装满火硝的陶罐。刘承命吕布率并州飞骑冲击，却因街道狭窄难以展开，反被曹军的万人敌炸得人仰马翻。
“改用‘喷筒’！”刘承当机立断。臧霸率山地斥候从侧翼小巷迂回，喷筒喷出的烈焰点燃民居，火借风势，顿时形成火墙。曹真等人被火围困，重甲在高温下变成烙铁，惨叫着倒入火中。
曹操在府衙顶楼望见西城火起，心知大势己去，急命曹昂、曹纯断后，自己率亲卫从秘道撤离。秘道口藏在府衙后厨的水井中，由八名“夜猫子”——曹操豢养的盗墓贼，擅长地下穿行——开路。
未时三刻，追杀灭敌。
刘承率军冲入曹操府衙，见水井口留有湿滑的脚印，即刻明白曹操动向。“太史慈、许褚，随我追！”三人策马奔出府衙，沿秘道出口的痕迹追至东城门外。只见曹操一行百余人正抢渡濮水，曹昂、曹纯率残兵在岸边死战。
“曹操休走！”刘承催马踏水，定汉大刀首指曹操背影。曹操回身张弓搭箭，却因连日激战手臂发抖，箭矢射偏。刘承左手打镖脱手，正中曹操坐骑后臀，战马悲鸣倒地，将曹操掀入水中。
曹昂见状，舍了许褚，软鞭缠向刘承马腿。刘承大刀一挥，斩断软鞭，同时又一枚打镖射向曹昂面门。曹昂用仅剩的三截鞭身格挡，打镖却穿透鞭身，钉入他左眼。曹昂惨叫一声，跌入濮水。
曹纯挺矛刺向刘承，矛尖距刘承咽喉仅三寸，却被太史慈的短戟斩断矛杆。许褚趁机一锤砸在曹纯后心，“咔嚓”声响中，曹纯的龟背连环甲寸寸碎裂，内脏狂喷而出。
曹操在水中挣扎着爬上对岸，亲卫们用身体搭桥。刘承策马欲追，却见对岸烟尘大起，一彪军马杀到，为首大将面如紫玉，头戴熟铜獬豸盔，身披龟背连环甲，手中锯齿飞镰刀——竟是本以为己死的曹休！原来他前日装死逃脱，今日率五千“黑旗军”残部前来接应。
“明公快走！”曹休挥刀砍断人桥，飞镰刀使出“秋风扫落叶”，逼退刘承。许褚怒吼着要追，却被刘承拦住：“穷寇莫追，许都要紧！”
申时末刻，许都定鼎。
刘承立于许都城头，望着濮水西岸曹操败退的烟尘，定汉大刀上的血迹滴落在“汉”字军旗的旄穗上。许褚提着曹纯的首级走来，甲胄上的黑血己凝结成痂：“陛下，曹操败走濮阳，末将请命追击！”
刘承摇摇头，目光投向被战火焚毁的许都城区：“许都新定，民心未附，且曹操此去必守濮阳，我军需休整后再图。传我旨意：荀彧、程昱安抚百姓，清点仓库；戏志才修复城墙，掩埋尸体；高顺、臧霸率部追击至濮水，见好即收。”
夕阳西下，汉军营寨中升起炊烟，伤兵的呻吟与归营的号角交织在一起。刘承在曹操的府衙内找到了传国玉玺，玉玺缺角处用黄金镶补，正是当年孙坚从洛阳井中所得之物。他轻抚玉玺上的“受命于天，既寿永昌”八字，眼中闪过复杂的光芒。
地理补注： 许都西城墙根基采用“糯米灰浆+铁筋”结构，寻常挖掘难以奏效，刘承的“挖子军”耗时三日夜，以“地动雷”炸毁曹军预埋的震天雷暗窖，才成功破城。濮水为济水支流，河床宽而水浅，适合临时抢渡，但河岸多泥沼，不利于大军展开。曹操秘道设计精巧，以陶管通风，每隔十丈设一采光井，井内暗藏毒箭机关，若非“夜猫子”带路，极难通行。
下章预告：
中兴二年八月二十，刘承在许都举行祭天仪式，正式昭告天下克复中原。休整五日后，汉军兵发濮阳。曹操在濮阳加固城防，启用虎牢关运来的“八牛弩”——需八头牛拉动的巨型弩机，以及从泰山盗窟征来的“挖心兵”——专事挖眼掏心的悍匪。刘承将面对濮阳城下最后的恶战，吕布与张辽将上演“双骑破阵”，赵云的“百鸟朝凤枪”将对决曹操的“毒心箭”。而虎牢关方面，高顺的陷阵营正与曹操留守的“黑旗军”展开拉锯，一场决定中原归属的大决战即将爆发。且看下章《濮阳毒弩遮天日 虎牢金戈定九州》。
各位读者朋友，展信舒颜！
不知不觉，这部三国题材小说己陪伴大家走过了许多精彩章节。从初入乱世的热血激昂，到权谋交锋时的惊心动魄，每一个故事、每一段情节，都是我精心构思、反复打磨的成果。我始终希望，能用文字带大家回到那个英雄辈出、烽烟西起的时代，感受历史长河中激荡的豪情与智慧。
在创作过程中，看到大家的评论和鼓励，是我坚持更新的最大动力。无论是对人物性格的探讨，还是对剧情走向的猜测，每一条留言我都认真阅读。大家的支持与喜爱，让我倍感温暖与荣幸。
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后续剧情中，更大的阴谋、更激烈的战斗即将上演，新的人物也将陆续登场。期待与各位继续携手，在这三国世界里，共赴一场又一场的传奇之约！
