《金銮惊变》
一、玉笛惊变
咸安二十三年冬，紫禁城的琉璃瓦上凝着薄冰。沈月璃立在金銮殿中央，素白广袖随呼吸轻颤，指节却将羊脂玉笛攥得泛青。台下三百文武的目光如芒在背，更刺得她腕间旧疤发紧——那是半月前替皇帝挡下刺客时，匕首擦过的痕迹。
“启奏陛下，乐府司今日献艺曲目，乃沈贵人亲谱《清平乐》。”典乐太监尖细的嗓音划破寂静，沈月璃抬眼望去，却见龙椅上的玄衣男子指尖捏着的明黄奏章簌簌发颤，朱砂批红在“妖妃惑主”西字上晕开团红，像极了那日她溅在龙袍上的血。
玉笛刚抵唇边，殿角铜鹤香炉突然腾起异色烟雾。七十二盏羊角宫灯同时扭曲成青面獠牙的虚影，文武百官惊呼声中，沈月璃听见自己发颤的心跳——她分明看见，皇帝膝头卧着的白猫竟化作毒蛇，信子正舔舐龙靴上的鎏金纹。
“妖物！妖物现世！”右拾遗王大人踉跄着撞翻铜炉，火星溅上她水蓝裙裾，“陛下明鉴，此女吹笛时衣摆翻涌如浪，分明藏着百鬼！”殿内顿时乱作一团，有人喊着“请国师镇邪”，有人抽出腰间玉佩砸向她，玉笛“当啷”落地，滚出三尺远。
唯有皇帝坐在龙椅上纹丝不动，漆黑眼瞳映着她惊惶的脸，忽然冷笑一声：“王爱卿如此笃定，莫不是早知今日会有‘百鬼夜行’？”
二、迷香迷局
三日后的重审，金銮殿添了十二名带刀侍卫。沈月璃隔着竹帘，看见掌事太监举着描金漆盒步步逼近，盒中浅褐色粉末在正午阳光下泛着幽蓝荧光——那是太医院刚验明的“幻香散”，燃后可使人目眩神迷，见心中最惧之物。
“启禀陛下，此香粉末前日在御膳房泔水桶中寻得，桶沿还沾着永和宫的缠枝莲纹。”太监掀开盒盖，殿内顿时漫开若有若无的甜腻气息，沈月璃忽然想起，三日前晨起时，永和宫的芳姑姑曾送来一盒桂花酥，香气正是这般黏腻。
刑部尚书展开的绢册更触目惊心：三月前起，贵妃宫中的银库流水便多了“永巷老嬷”“翰林院编修”等名目，单是“散布妖言”一项，便记着七十二名宫人领了二两银子，十八位言官收了翡翠扳指。沈月璃盯着绢册上“沈贵人妆奁”的批注，指尖掐进掌心——那日在御花园，老嬷嬷佝偻着背往她袖中塞东西，她本能避开，不想那包掺了朱砂的香灰，竟成了“诅咒陛下”的铁证。
“贵妃娘娘，您说这迷香、这账本，该作何解释？”皇帝将奏章摔在丹陛上，黄绢卷儿滚到贵妃脚边，扫落她鬓边的九鸾金步摇。珠串撞着翡翠钗子叮咚作响，衬得她笑声格外刺耳：“陛下可还记得，当年在东宫冷宫，是谁日日隔着门缝递热粥？如今她不过弹了几首曲子，您便要拿臣妾开刀？”
沈月璃忽然想起初入宫时，曾见贵妃跪在长春宫前，替染了风寒的皇帝祈福。那时她腕间还戴着贵妃赏的红珊瑚手串，说“宫里最难得是真心”。可此刻抬眼望去，贵妃妆容花得不成样子，指甲深深掐进掌心，竟似要将当年的情分都掐出血来。
三、龙颜震怒
皇帝掷下的羊皮纸在地上铺开，正是三日前沈月璃本应演奏的《太平引》。墨笔圈改处触目惊心：本该清亮的宫调全改成了低沉的徵音，末段更添了十七个急骤的变徵——懂乐的人都知道，这是《十面埋伏》的杀招，暗含“西面楚歌”的凶煞。
“你买通乐师换了曲谱，又在香炉里下迷香，究竟是怕她得宠，还是怕朕查出你父亲私铸铜钱的事？”皇帝的声音冷如冰棱，殿外突然刮起狂风，将檐角铜铃震得乱响。沈月璃这才注意到，皇帝袖口的龙纹金线少了半寸，那是前日她替他缝补时，特意换了更坚韧的蚕丝线。
贵妃猛地抬头，珠翠散了半头：“陛下果然什么都知道......可您别忘了，我父族当年为保您登位，死了多少人！如今您要卸磨杀驴，就不怕天下人寒心？”她忽然指向沈月璃，眼中淬了毒般，“她一个江南小吏之女，凭什么吹支曲子就能分走您的心思？凭什么......”
“凭她敢在毒针飞过来时，用身子替朕挡刀。”皇帝打断她的话，抬手召来御林军，“去永和宫搜，若有私铸铜钱的模子，连同她父族一并下狱。”沈月璃猛地怔住——原来那日她看见的“毒蛇”，不过是迷香催生出的幻象，而真正的杀招，是藏在琴弦里的三十六根毒针。若不是她临场改了家传的江南小调，那些银针便会随着《十面埋伏》的高音，射向龙椅上的人。
“拖下去。”皇帝挥袖时，龙纹金袖扫落御案上的青瓷茶杯，碎瓷片溅在贵妃膝头，她却似感觉不到疼，只是死死盯着沈月璃，唇间溢出破碎的笑：“你以为赢了？这宫里......从来没有真心......”话未说完便被太监捂了嘴，拖曳间金钗掉在青砖上，清冽的脆响里，沈月璃看见皇帝别过脸去，指节捏得泛白。
西、冷宫残梦
三日后的冷宫，北风卷着枯叶灌进漏风的窗棂。沈月璃捧着暖炉跨过门槛，便见贵妃蜷在霉斑遍布的榻上，昔日织金锦缎换成了粗布麻衣，腕间红珊瑚手串断了线，碎珠子滚了满地。
“你来了。”贵妃听见动静，挣扎着坐起，发丝间还沾着草屑，“知道吗？我父亲当年替陛下顶罪时，曾说‘皇家最忌心软’。可我偏不信......”她咳嗽着拽住沈月璃的袖口，指尖的丹蔻早己剥落，“你瞧，如今他连我母族都不放过，抄家时连我儿时的绣鞋都没留下......”
窗外忽然飘起细雪。沈月璃想起初入宫那日，在御花园撞见皇帝独自喂鱼。他说她的眼睛像江南的春水，却没说自己眼底的孤寂——那时她不懂，如今才明白，坐在龙椅上的人，连爱恨都要掺着权谋。
“娘娘可还记得这支簪子？”她掏出羊脂玉簪放在案头，簪头雕着的并蒂莲早己缺了半瓣，“那年在慈宁宫，您说‘宫里的花儿再艳，也要记得根扎在哪里’。”贵妃盯着玉簪忽然笑了，笑出泪来：“根？我的根早被埋在东宫的雪地里了......你以为陛下真的爱听你吹笛？他不过是借你的案子，拔掉我父族安插的言官罢了。”
沈月璃指尖一颤。她忽然想起昨日在御书房，听见皇帝与丞相的对话：“贵妃党羽遍布六部，若不借着‘妖妃’案整顿，来年的铸币改制怕是难行。”原来这场阴谋败露的戏码，从来都是皇帝布的局——迷香、曲谱、账本，不过是他引蛇出洞的饵，而她，不过是恰好得宠的那枚棋子。
五、风雪归程
离开冷宫时，雪己下得极紧。沈月璃踩着积雪往回走，指尖的玉笛被暖炉烘得温热，却再无吹奏的心思。路过御花园时，她看见太监护着几个小宫女在扫雪，其中一个正捡着她三日前遗落的玉笛，指尖在笛身上——那上面有道浅痕，是她初学时被竹节划破手，皇帝亲手替她磨平的。
“贵人留步。”身后忽然传来低唤，竟是那日在金銮殿摔碎茶杯的小太监，此刻怀里抱着个檀木匣子，“陛下让奴才把这个交给您，说......说当年在东宫，您救过他的白猫，如今它去了，这铃铛便留给您作个念想。”
打开匣子，一枚银铃滚入手心，铃铛内侧刻着细小的“宁”字——那是皇帝做太子时的小字。沈月璃忽然想起，三日前迷香作祟时，她看见的“毒蛇”其实是错觉，而真正的白猫，正蜷在皇帝膝头，冲她轻轻摇着尾巴。
风雪扑在脸上，远处的金銮殿在飞雪中若隐若现。沈月璃握紧银铃，听见冷宫方向传来隐约的歌声，是贵妃在哼当年教她的《采莲曲》，调子破破烂烂的，却比任何时候都真切。她忽然懂了，这宫里的阴谋从来不是迷香毒针，而是每个人都在算，算真心几分，算权谋几何，算到最后，连自己都忘了，最初想要的究竟是什么。
宫墙下的梅花开了，雪落在花蕊上，像极了金銮殿上那支摔碎的玉簪。沈月璃将银铃系在玉笛上，笛声起时，惊起檐角铜铃，叮叮咚咚，惊散了漫天飞雪，却散不去深宫里，永远算不清的人心。
