姜九笙睫毛颤动，强撑着酸涩的瞳孔对抗着头顶刺目的幽蓝冷光。那光线如同浸泡在毒液里的冰棱，将慕容瑾映照成一尊青灰色的雕像。方才拽着她坠入黑暗的银甲人早己消失，唯有靴跟敲击地面的回响，如毒蛇吐信般，渐渐隐入走廊尽头。
“焚天……”她舌尖碾过这两个字，喉间泛起铁锈味。记忆深处，被火焰吞噬的村庄在眼前炸开，那些写着相同字样的旌旗，曾裹挟着腥风将妇孺的哭喊绞碎。
慕容瑾剑锋般的眉拧成死结：“从南疆蛊毒案到漠北商队失踪，这蛛网早缠遍了江湖每个关节。”他腰间玉佩轻撞发出清响，却冲不散空气里令人窒息的香灰味，那是混合着血与朱砂的古老祭香，仿佛有千万道目光正透过符文凝视着他们。
姜九笙指尖抚过墙面上凹凸不平的符文，寒毛突然根根倒竖。那些扭曲的线条像是活过来的蜈蚣，与半年前将她困在试炼空间的诅咒纹路如出一辙。“看这个！”她的指甲在某个符号凹陷处顿住，那里还凝结着暗红的血痂，“新刻的。”
慕容瑾的剑鞘重重磕在地面：“当我们在追查零散线索时，他们己经在重构整个江湖版图。”话音未落，天花板的幽蓝光源骤然收缩成针尖，整条走廊发出濒死巨兽般的呜咽。脚下的石板开始震颤，无数符文亮起猩红光芒。
“是机关！”慕容瑾的铁掌扣住她的手腕，两人化作残影向前疾掠。身后传来令人牙酸的石块挤压声，回头望去，整面墙正以肉眼可见的速度吞噬过来，裂缝中渗出粘稠的黑雾。
前方半掩的木门在剧烈摇晃，门缝里漏出的光诡异地泛着金色。姜九笙撞开门的瞬间，一股陈旧的墨香混着腐气扑面而来。上万卷古籍在阴影中如沉睡的巨兽，中央长桌上的羊皮地图赫然标注着武当、少林等门派的星位，更令她血液凝固的，是那些用朱砂圈出的禁地，标注着“归墟”的深海漩涡，喷发着幽绿火焰的火山裂缝。
慕容瑾突然抓起地图边缘，露出底下一行用血写的批注：“重启归墟之日，便是焚天重生之时。”窗外忽有鸦鸣破空，三羽乌鸦的黑影掠过地图，在“归墟”二字上投下扭曲的爪痕。
姜九笙指尖捏着那本发潮的册子，纸页间渗出的墨渍，宛如干涸的血迹。随着目光扫过泛黄的字迹，她后颈的寒毛渐渐竖起，密密麻麻的据点分布图下，是令人胆寒的操控名单：江南漕运的掌事、禁军统领的副将，甚至还有某位贵妃的贴身女官。
"幻术毒香不过是幌子。"她猛地合上册子，封皮发出干裂的脆响，“他们要的，是将整个天下玩弄于股掌之间。”
慕容瑾把玩着折扇，扇骨间寒光流转："难怪朝廷新政推行受阻，江湖门派纷争不断。"他突然冷笑，那声音像是淬了冰的利刃，“这些跳梁小丑，倒是会挑时机。”
姜九笙望着墙上摇曳的烛火，烛泪在地图上凝成暗红的珠：“首领己死，但树大根深。只要还有一个暗桩活着，这天下就永无宁日。”
"那就连根拔起。"慕容瑾折扇骤然展开，寒光划破暮色，“你顺着暗线织网，我提着剑去收尸。”
月光下，两人身影如两道流光分向天际。姜九笙腕间的追踪手链泛起幽蓝微光，指引她穿梭在朝堂与江湖的阴影里。每当琉璃珠转动，就意味着某个朝廷命官的真面目被撕开，她曾在深夜潜入尚书府，看着那道貌岸然的侍郎服下解药后瘫倒在地；也曾在茶楼二楼，听着说书人口中的奇案，指尖在桌下悄悄画出焚天教的符文。
而慕容瑾的剑，成了江湖上最恐怖的传说。他单枪匹马闯入西北大漠的地堡，剑光起时，黄沙都被染成赤色；又在暴雨夜突袭江南水寨，将那些藏身于画舫的教徒，连同整座楼阁一同沉入江底。两人所到之处，焚天教的残党连喊出教主名号的机会都没有，便化作一具具冰冷的尸体。
半月之间，"焚天"二字从禁忌的低语，变成了百姓唾弃的骂名。但当庆功宴的酒还未凉透，新的危机己如毒蛇般悄然逼近。
"这不可能！"姜九笙攥着那本从地窖深处找到的焚天笔记，字迹在烛光下扭曲得像张狞笑的脸，“他们竟然……”
慕容瑾凝视着窗外翻涌的乌云，掌心的剑穗无风自动："傀儡使者早己潜入各派核心，一个月后的武林大会，就是他们收网的时刻。"雷声在天际炸响，照亮他眼底跳动的杀意，“看来这场戏，才刚刚开始。”
"这是要把整个江湖连根拔起！"姜九笙猛地拍案，震得烛火剧烈摇晃，"还好那本破笔记没被烧成灰。"她盯着案头焦黑的残页，指甲深深掐进掌心，若不是慕容瑾从火海中抢出这本密卷，他们恐怕就要在武林大会上目睹血流成河的惨剧。
慕容瑾凝视着窗外盘旋的乌鸦，剑眉拧成锋利的弧度："能设下蛰伏三年的局，焚天教根本没把首领之死当回事。"他折扇轻敲桌面，发出令人牙酸的脆响，“这次不过是掀翻了冰山一角。”
姜九笙忽然笑了，那笑容却比哭更冷："那就把整座冰山凿碎。"她手腕翻转，追踪手链亮起幽蓝光芒，“从现在起，我要让他们知道，招惹我们的代价是什么。”
夜幕笼罩的江湖，悄然拉开"清源行动"的大幕。姜九笙带着特制的消磁罗盘，深入焚天教的废弃据点。当她在西域地窖发现半卷机关图谱时，指尖触到的纸张竟还带着余温，有人刚来过这里。而慕容瑾的剑更没闲着，他孤身闯入苗疆蛊窟，剑光所至，那些用活人炼制的毒蛊瞬间化作齑粉。
朝堂之上，皇帝的朱批如雪片般落下。往日风光无限的权臣接连倒台，却也有忠义之士站出来力挽狂澜。当吏部尚书当着满朝文武喝下毒药自证清白时，姜九笙站在宫墙阴影里，看着飞溅的血花在白玉阶上绽开，突然想起初入江湖时师父说过的话：最黑暗的地方，往往藏着最亮的光。
三个月后的凌霄山顶，云海翻涌如浪。姜九笙倚着雕花木栏，任由晚风掀起衣袂。"终于能喘口气了。"她望着远处重归热闹的市集，茶棚酒肆的喧嚣声随风飘来，恍如隔世。
慕容瑾却突然握住她的手腕，力道大得惊人。姜九笙顺着他的目光望去，只见一只黑羽乌鸦正逆着夕阳飞过，猩红的喙尖滴落血珠般的光影。
"还记得那夜的低语吗？"慕容瑾的声音混着山风，带着刺骨寒意，“三眼乌鸦，只是开始。”
姜九笙的睫毛颤动，记忆突然闪回那具倒在血泊中的黑衣人。当时对方临终前裂开嘴角，用最后一口气说出这句话时，眼底燃烧着疯狂的笑意。她握紧腰间软剑，却只是淡淡道：“与其等风暴来，不如我们先掀起一场。”
山风突然变得狂暴，将她的发丝缠在慕容瑾的剑柄上。远处传来隐隐的雷鸣，像是巨兽在云层深处苏醒。而那只乌鸦的啼叫，早己消失在渐浓的暮色里，只留下一个不详的预言，在两人心间久久回荡。
