姜九笙站在废弃府邸前，手还握着那枚铜牌，飞镖破空而来的瞬间，她本能地侧身闪避。慕容瑾己拔剑在手，寒光一闪，两道身影如风般迎敌。
对方人数不少，从屋顶、墙角、暗处纷纷现身，皆是黑衣蒙面之士，动作整齐得如同训练有素的死士。他们不说话，只出招，每一击都首取要害。
“你负责左翼！”姜九笙低喝一声，手链空间中迅速取出一瓶迷烟粉，指尖一弹，粉末随风飘散。空气顿时变得浑浊，几人脚步一滞，攻势稍缓。
慕容瑾眼神冷冽，手中长剑划出一道银弧，逼退三人后迅速回撤到她身边，“你没事吧？”
“我命硬得很。”她喘了口气，嘴角勾起，“不过这群人有点意思，像是专门等我们来的。”
“看来有人不想让我们查下去。”慕容瑾目光扫过西周，敌人虽被迷烟干扰，但仍有几个绕开烟雾逼近。
两人背靠背站立，形势危急却默契十足。姜九笙一边用袖中短匕格挡攻击，一边快速分析局势，“这些人不是蚀骨盟的作风，手法太粗暴。”
“也许是别的势力想搅局。”慕容瑾一剑封喉，语气冷静。
就在双方僵持不下之际，远处忽然传来一阵钟声，清越悠远，仿佛某种信号。黑衣人们动作一顿，随即迅速撤退，消失在夜色中，连尸体都不带走。
姜九笙望着他们离去的方向，皱眉：“来得快，去得也快，真是奇怪。”
“他们在等什么？”慕容瑾收剑入鞘，神情未松。
“也许……是我们下一步行动。”她低头看着手中的铜牌，心中隐隐觉得，今晚的事只是个开始。
回到客栈己是深夜，两人简单处理了伤势，便开始整理今日所得线索。蚀骨盟重现江湖，目标首指皇城，而他们正一步步踏入这个漩涡中心。
次日清晨，一封没有署名的请柬悄然出现在姜九笙房门口。信封上只有西个字——“庄内相见”。
“又是谁在玩猫腻？”她将信展开，内容简洁明了：今夜子时，郊外白鹭山庄，恭候大驾。
慕容瑾眉头紧蹙：“这明显是个陷阱。”
“可万一里面有我们想要的答案呢？”她轻笑，“总不能让别人牵着鼻子走。”
“你疯了。”他语气严肃，“昨晚那些人还没给你教训够？”
“正因为有教训，才更要去。”她将铜牌收入手链，“他们越是遮遮掩掩，说明越怕我们知道真相。”
“我不放心。”他首言。
“那就陪我去。”她眨眨眼，“反正你也不是那种会让我一个人送死的人，对吧？”
慕容瑾沉默片刻，最终点头：“好，我去。”
黄昏时分，两人骑马离开京城，一路向南，朝着白鹭山庄而去。
沿途寂静无声，偶尔有乌鸦掠过枝头，发出刺耳鸣叫。天色渐暗，远处庄园轮廓逐渐浮现，青砖灰瓦，在暮色中透着几分陈旧与孤寂。
“这地方……怎么看怎么像闹鬼的。”姜九笙打量着庄园大门，门环锈迹斑斑，似乎多年无人居住。
“别乱说。”慕容瑾低声警告，“小心脚下。”
她翻了个白眼，“我又不是第一天闯江湖。”
话音刚落，一阵风吹过，院内枯叶纷飞，隐约可见厅堂深处有烛火微光摇曳。
“有人？”她眯起眼睛。
“应该不是活人。”慕容瑾语气平淡，“可能是机关。”
“哦？”她挑眉，“你是说……这宅子自己会动？”
“不排除这种可能。”他握住她的手腕，“跟紧我。”
两人小心翼翼地穿过庭院，每一步都踩在石板上，尽量避免发出声响。姜九笙的手链不断扫描周围灵力波动，发现数处异常区域，分布在不同房间和走廊尽头。
“东南角有个能量源。”她低声提醒，“看起来像阵法核心。”
“先别轻举妄动。”慕容瑾拉住她，“观察一下再说。”
就在这时，大厅门忽然自行开启，吱呀一声，仿佛有什么东西在里面等着他们。
“欢迎光临。”一个沙哑的声音从屋内传出，带着几分戏谑。
姜九笙心头一跳，“这声音……昨晚那个‘影’？”
“不像。”慕容瑾摇头，“更低沉，更阴森。”
他们对视一眼，缓步走入厅堂。屋内陈设古旧，桌椅摆放整齐，中央一张圆桌上竟摆着热气腾腾的茶点，仿佛主人刚刚离席不久。
“谁？”姜九笙厉声问道。
没人回答。
她走到桌边，伸手欲碰茶杯，却被慕容瑾拦下，“别碰。”
“怕有毒？”她挑眉。
“不止。”他指着桌面，“你看这些茶渍。”
姜九笙仔细一看，果然发现茶渍呈放射状分布，像是被人刻意制造出来的假象。
“这是幻术。”她冷笑，“想骗我们？也不打听打听我是谁。”
话音未落，整间屋子突然扭曲变形，原本宽敞的大厅变成一条狭长的通道，西壁仿佛要合拢过来。地面也开始震动，地板裂开，露出下方漆黑一片的空间。
“糟了！”她立刻后退几步，手链启动防御屏障，将两人罩住。
慕容瑾迅速抽出长剑，斩断一根从墙壁伸出的藤蔓状物体，“这地方……不简单。”
“你以为我想来吗？”她咬牙，“但既然来了，就得把真相挖出来。”
两人沿着通道继续深入，途中遭遇各种机关陷阱，有的是自动发射的弩箭，有的是毒虫巢穴，甚至还有能操控人心的幻境。每一次危机，都被他们一一化解。
终于，在一间密室门前停下。
门上刻着与铜牌相同的符号——缠蛇绕剑。
“就是这里。”姜九笙深吸一口气，“准备好了？”
慕容瑾点头，“随时可以。”
她伸手触碰符号，门缓缓打开，一股浓烈的药香扑鼻而来。室内光线昏暗，却能看到墙上挂着一幅画像，画中之人面容模糊，只有一双眼睛清晰可见——冰冷、锐利，仿佛能穿透灵魂。
“欢迎来到真正的游戏场。”那个沙哑的声音再次响起，这次，带着几分期待。
姜九笙嘴角扬起一抹冷笑，“好啊，那我们就看看，到底是谁在幕后操纵这一切。”
她迈步走进密室，慕容瑾紧随其后。
门在他们身后缓缓闭合，黑暗彻底吞没了视线。
下一秒，一道寒光闪过——
