长安城的风，变了。
自从李世民以“平衡”为名，重新将李恪与李泰推上舞台，朝堂之上，那股刚刚向东宫汇聚的势，便悄然散开，化作了无数道观望的、审视的、甚至带着些许幸灾乐祸的目光。
太子李承乾，仿佛再次被打回了原型。
他在朝会上变得沉默寡言，对李恪、李泰在新政推行中制造的种种麻烦，不再反驳，甚至会主动“自省”，称自己“考虑不周，未能体恤诸弟辛劳”。
这番“示弱”，在李泰等人看来，是太子己被父皇的雷霆手段磨平了棱角，彻底斗志全无。
他们愈发活跃，魏王府门前，再次车水马龙。
然而，他们不知道的是，当白日的“病弱太子”褪去伪装，东宫书房的烛火下，一个全新的、更加坚韧和冷静的灵魂，正在苏哲的指点下，开始布局自己的“暗棋”。
【历史操盘手】：高明兄，你这几日“示弱”的戏，演得不错。朝中那些老狐狸，怕是都以为你己经认命。记住，你现在要做的，就是让他们所有人都轻视你，忘记你的锋芒。
【刚瘸腿的倒D蛋】：先生，学生明白。只是，长此以往，我身边可用之人，实在太少。杜敬则虽有才干，终究资历尚浅。这“高筑墙”，墙基何在？
【历史操盘手】：有时候，最坚固的基石，并非新取之石，而是被你一度遗忘的旧日磐石。想想看，那些曾经对你忠心耿耿，却因你过往的不幸而受到牵连的人。他们，才是你最值得信赖的力量。
苏哲的话，如同一道闪电，劈开了李承乾记忆的尘封角落。
一个身影，立刻浮现在他的脑海中。
秦怀道。（小说、戏曲秦怀玉的原型）
翼国公秦琼秦叔宝之子，昔日的东宫金卫统领，也是他情同手足的伴读。
李承乾的心，猛地一揪，一股深沉的愧疚涌了上来。
他记得，自己坠马断腿的那一天，秦怀道为了护他，被那失控的烈马狠狠踢中胸口，吐血不止。
可事后，父皇震怒，追究护卫不力之责。
自己当时沉浸在断腿的绝望与痛苦之中，竟眼睁睁地看着父皇为了平息宗室与朝臣的议论，将所有的罪责都推到了秦怀道的身上，革去了他的一切职务，让他赋闲在家。
这两年，自己不是没有想过他，只是不敢去面对。
那不仅会揭开自己腿疾的伤疤，更会揭开自己当年懦弱无能、未能保全好友的伤疤。
“先生一语，点醒梦中人。”李承乾对杜敬则道，“备车，我们去城南。”
是夜，风雨大作，雷声滚滚，仿佛连老天都在为这压抑的长安，发泄着怒火。
李承乾没有动用任何太子仪仗，只带了杜敬则和两名最忠心的护卫，换上一身毫不起眼的青色常服，乘坐一辆再普通不过的黑色马车，趁着夜色，悄然驶出了东宫。
马车在泥泞的道路上颠簸，最终停在了城南一处略显破败的宅院前。
这里，便是秦怀道赋闲后的居所。
昔日的将门府邸，此刻在风雨中，显得格外萧瑟。
杜敬则撑起油纸伞，想为太子遮挡风雨。
李承乾却摆了摆手，他推开车门，任由那冰冷的雨水打在自己脸上，也打在自己那颗滚烫而又愧疚的心上。
他独自一人，一瘸一拐地，走到了那扇斑驳的木门前。那每一步，都走得异常艰难，仿佛踩在自己昔日的过错之上。
他深深吸了一口气，亲自抬手，叩响了门环。
“咚、咚、咚。”
门轴发出了“嘎吱”的声响，被从内拉开。
门后，一个身着粗布短打，身形却依旧挺拔如松的青年，手持一杆木枪，正警惕地看着门外。正是秦怀道。
当他看清来人是李承乾时，眼中先是闪过一丝巨大的震惊，随即，那份属于军人的纪律与忠诚，让他下意识地便要行跪拜大礼。
“末将秦怀道……”
“怀道，不必多礼。”李承乾伸手扶住了他。
就在秦怀道手足无措，不知这位太子殿下深夜冒雨前来所为何事时，李承乾看着他，在所有护卫惊愕的目光中，缓缓地、郑重地，向着秦怀道，深深一揖，长躬不起。
“怀道，当年……是孤，对不住你。”
李承乾的声音，在风雨中显得有些沙哑，却充满了不容置疑的真诚。
秦怀道彻底愣住了，他手忙脚乱地想去扶太子，却又不敢，只能急道：“殿下！殿下使不得！您这是折煞末将了！”
李承乾却依旧躬着身，没有起来。
“不，这一拜，你受得起。当年孤坠马，你舍命相护，身受重伤。孤却因一时之懦弱，因沉溺于自身之痛苦，眼睁睁看着你被当做替罪之羊，夺职罢官，屈居于此。孤有愧于你，有愧于秦伯伯的在天之灵！”
“殿下！”
秦怀道虎目瞬间红了，他猛地上前一步，双手死死扶住李承乾的手臂，声音哽咽。
“殿下，快快请起！末将从未怨过您！身为殿下亲卫，护卫不力，乃是末将天大的失职！受罚，理所应当！殿下若再说这等话，便是要了末将的命啊！”
他知道，太子殿下这些年，过得比谁都苦。
李承乾被他扶起，看着他那张依旧写满忠诚的面孔，心中更是百感交集。
他拍了拍秦怀道的肩膀，仿佛又回到了少年时，两人一同在东宫习武的时光。
“怀道，孤今日前来，是想告诉你，孤不再是以前的那个李承乾了。”他的眼神，在雨夜中，亮得惊人，“东宫，需要你。孤更需要你。孤需要一柄最锋利的剑，一个最值得信赖的后背。”
“你，可还愿回来，与孤并肩，再造一番乾坤？”
秦怀道看着眼前的太子，他从那双眼睛里，看到了自己从未见过的东西——那是火焰，是雄心，是足以焚烧一切的决绝。
他知道，他所熟悉的那个太子殿下回来了。
没有任何犹豫，秦怀道后退一步，猛地挣开李承乾的手，再次单膝跪倒在泥水之中，这一次，是标准的、无可撼动的军礼。
他抬起头，雨水和泪水混杂着从他坚毅的脸庞滑落，声音却如金石相击，响彻雨夜。
“末将秦怀道，愿为太子殿下，赴汤蹈火，万死不辞！”
李承乾看着跪在自己面前的秦怀道，也红了眼眶。
他知道，自己这道“暗墙”的第一块、也是最坚固的一块基石，终于，被他亲手寻回。
