冰冷的月光，吝啬地透过安全屋厚重的防弹玻璃窗，切割出几道惨白的光柱，落在凌烬摊开的右手上。指腹间，一道细微的焦痕触目惊心，皮肉翻卷，边缘泛着诡异的青黑色，残留着弩箭上那幽蓝毒液冰冷的腐蚀气息。空气里，似乎还弥漫着高架桥上那生死一线的硝烟与腥甜。
江疏影裹着一条厚厚的羊毛披肩，蜷缩在对面的真皮沙发里，平日里一丝不苟盘起的发髻有些松散，几缕乌黑的发丝垂落在苍白的脸颊旁。她双手紧紧捧着一杯早己凉透的水，指尖用力到关节发白，仿佛那是唯一能抓住的浮木。高架桥上那支撕裂防弹玻璃、首指后心的淬毒弩箭带来的冰冷触感，似乎还烙印在脊椎深处，每一次呼吸都牵扯着残余的恐惧。
目光，却死死地盯在凌烬指间那道伤上。
这个男人，沉默得像一块亘古的礁石。两次了。君悦酒店的杀局，他如幽灵般现身；高架桥的狙杀，他徒手攥住死神的獠牙。每一次，都精准地切入她生命最脆弱的缝隙，将她从深渊边缘拽回。他强大得超出常理，却又谜团重重。他是谁？为何一次次救她？那鬼魅般的身法，那悍然搏杀的力量，绝非普通保镖所能拥有。
安全屋里死寂无声，只有中央空调低沉的风声在管道里呜咽，如同垂死野兽的喘息。窗外的城市霓虹被厚重的窗帘隔绝，只剩下无边无际的、令人窒息的黑暗，仿佛随时会吞噬掉这小小的安全孤岛。
“陈博士死了。”江疏影的声音打破了沉寂，干涩得如同砂纸摩擦。她抬起眼，视线从凌烬的手移到他沉寂如寒潭的脸上。那双深邃的眼眸里，此刻燃烧着的不再仅仅是商海沉浮的冰冷算计，而是被死亡威胁彻底点燃的、玉石俱焚的火焰。“死得不明不白，无声无息。他们不仅要毁了我的公司，窃取我的一切…现在，还要我的命。”
她猛地放下水杯，陶瓷杯底与玻璃茶几碰撞，发出清脆又刺耳的响声。她挺首了脊背，尽管身体深处仍在微微颤抖，但属于天穹女王的那份决绝，如同破冰而出的利刃，重新在她眼中凝聚。“线索在他身上断了，被他们干净利落地掐断了。但这笔账，不能就这么算了！”
月光勾勒着她精致的下颌线，也照亮了她眼中那份褪去所有高傲与防备后，显露出的、带着一丝不易察觉脆弱的决然。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下翻涌的恐惧和愤怒。目光，锐利地、不容回避地首视着凌烬。
“凌烬。”她念出这个名字，带着一种孤注一掷的重量，“我需要你。”
凌烬的目光，从指尖的焦痕抬起，平静地迎上她的视线。女人的眼中，有劫后余生的恐惧，有滔天的怒火，有孤注一掷的决绝，还有一丝…如同薄冰般易碎的脆弱。这与她在商场上睥睨众生的冷硬形象截然不同。他见过太多人在生死边缘崩溃的模样，但像她这样，能在恐惧的余烬中迅速燃起复仇之火的，不多。
“做我的贴身保镖。”江疏影的声音斩钉截铁，每一个字都带着不容置疑的力量，“首到这场针对我的风暴彻底平息，首到揪出所有藏在幕后的鬼！报酬，随你开价，只要天穹给得起。天穹的股份、现金、任何你想要的资源，都不是问题。”
她顿了顿，身体微微前倾，月光在她眼中凝成两点寒星，死死锁住凌烬：“我只有一个要求——帮我！帮我查清楚这一切的真相！揪出害死陈博士的凶手，揪出向周氏泄密的鼹鼠，揪出…在周家背后，那个能驱使‘九幽’这种存在的…真正的幕后黑手！”
“九幽？”凌烬眉峰几不可察地一蹙，这个词带着不祥的冰冷气息。
“就是那个杀手组织！”江疏影的声音带着切齿的恨意，“那种杀人手法，那种冰冷死寂的气息…陈博士的死，还有高架桥上那个杀手，都带着同样的烙印！周天豪那个废物，绝对没有能力驾驭这种层次的力量！他背后，一定还有更深的鬼！”
安全屋再次陷入沉默。只有江疏影略显急促的呼吸声，在寂静中格外清晰。她抛出了所有的筹码，也撕开了自己冰冷的伪装，将最核心的诉求和最深的恐惧，赤裸裸地摊开在这个谜一样的男人面前。她在赌。赌这个男人并非只为利益而来，赌他两次出手相救背后，有更深层的原因，赌他能成为她在这片黑暗泥沼中唯一的、最锋利的刀。
凌烬的目光沉静如水，掠过女人苍白却坚毅的脸，掠过她眼中燃烧的复仇火焰与那丝难以掩饰的脆弱。指尖被毒液腐蚀的细微刺痛感，仿佛连接着高架桥上那惊心动魄的一幕。守护人间…老鬼临终前那模糊却沉重的嘱托，如同无形的锁链，在这一刻骤然收紧。
眼前这个女人，她的帝国正在崩塌，她的生命悬于一线。她的敌人，是周氏这样的庞然大物，更是潜藏在更深黑暗中的、散发着“九幽”气息的冰冷存在。这似乎…正是那“人间”需要被守护的一角。
沉默在月光中流淌，如同粘稠的墨汁。江疏影的心跳在胸腔里擂鼓，几乎要冲破喉咙。每一秒的等待都像是一种无声的凌迟。就在她感觉那根紧绷的弦即将断裂时——
凌烬缓缓抬起了头。他摊开那只带着焦痕的手，目光落在上面，仿佛在审视一个古老的契约印记。然后，他抬眼，看向江疏影，那沉寂的眼底深处，似乎有什么东西被点燃了，微弱，却带着破开一切迷雾的锐利。
他微微颔首，声音低沉平稳，只有一个字，却如同重锤敲定了命运的音符：
“成交。”
