双玦合一的惊天光华与灵魂共鸣的狂暴冲击，如同投入死水的巨石，激起的波澜却在短暂的混乱后，诡异地被更沉重的现实死死压下。
谢瑾在宁清歌数根金针强行刺入安神要穴后，那撕裂灵魂般的剧痛和混乱记忆终于被强行切断。他如同被抽走了所有力气，身体猛地一软，重重倒回软榻，再次陷入昏迷。只是这一次，他的眉头依旧紧锁，唇色青白，呼吸微弱却平稳了许多，仿佛沉入了更深、也更疲惫的黑暗。
另一侧，赵珩在雷奔铁钳般的手臂压制下，那濒死凶兽般的挣扎也渐渐平息。后背伤口崩裂的血被宁清歌迅速重新包扎，他眼中的暴戾与痛苦如同潮水般退去，只余下一片死寂的冰冷和深不见底的疲惫。他同样昏死过去，但胸膛的起伏，比之前更加清晰、沉重，仿佛每一次呼吸都在与无形的重负对抗。
水榭内，烛火摇曳，映照着两张酷似却同样惨白昏迷的脸。空气中浓重的血腥味、药味，混杂着方才那惊天动地异象留下的、若有若无的奇异暖香（蟠龙玉玦弥合时散发的气息），形成一种压抑而诡异的氛围。
那枚己经合二为一、再无裂痕的蟠龙玉玦，此刻静静地躺在白薇颤抖的掌心。温润莹白，光华内敛，只有那对天然血沁的龙睛，在烛光下流转着深邃而神秘的光泽。它不再散发狂暴的力量，却像一颗无声跳动的心脏，连接着榻上两个血脉相连的灵魂。
宁清歌瘫坐在椅子上，脸色比纸还白，汗水浸透了鬓角，指尖因为过度施针而微微颤抖。她看着两块玉玦合璧后的平静，又看看暂时安稳下来的两人，心中没有丝毫轻松，只有更深的忧虑和后怕。这玉玦的力量，太过霸道，也太过诡异。
雷奔松开按着赵珩的手，魁梧的身躯晃了晃，后背同样被冷汗浸透。他看着世子腰间空了的丝绦（玉玦己被白薇取下），再看看白薇手中那完整的玉玦，眼神复杂到了极点。震惊、敬畏、茫然，还有一丝难以言喻的沉重。这玉玦的秘密，比北疆最酷烈的风沙还要沉重百倍。
周子砚处理完门前的危机，带着一身冰冷的雨气再次踏入水榭。当他的目光扫过合璧的蟠龙玉玦，再看到两张榻上虽然昏迷但气息相对平稳的两人时，紧绷的神经终于稍稍松弛了一丝。他快步走到白薇身边，目光凝重地注视着那枚完整的玉玦。
“云姨…这就是…双龙玦？”他的声音带着一丝不易察觉的干涩。
白薇如同捧着稀世珍宝，又像是捧着烫手的烙铁，双手颤抖得厉害。她抬起头，泪眼婆娑地看着周子砚，用力点头，声音哽咽：“是…是它…王爷和王妃…当年亲手挂在小公子们脖子上的…血沁龙睛…蟠龙绕柱…一模一样…一模一样啊！”泪水再次汹涌而出，滴落在温润的玉面上。
宁清歌很疑惑，姨母怎知道这密辛，就好像亲眼见过一样。
白薇似乎看出了宁清歌心中所想，“你不必在意，我早己暗中查探过此事,只是此事太过震惊，不想你们徒增烦恼，我猜芷儿也是想让这个孩子平安长大。”
周子砚深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。他伸出手，极其小心地从白薇手中接过那枚完整的蟠龙玉玦。入手温润，带着一种奇异的暖意，仿佛有生命般微微脉动。那细腻的蟠龙纹路，那双深邃的血沁龙睛，无不昭示着它非凡的来历和承载的血脉之重。
“此物…干系太大。”周子砚的声音低沉而凝重，目光扫过众人，“今日之事，包括双玦合一，绝不可对外泄露一字！否则…便是灭顶之灾！”他的眼神锐利如刀，带着不容置疑的警告。
雷奔、赵虎、福伯等人心头凛然，重重点头。连失魂落魄的白薇也强忍着悲痛，用力点头。
“玉玦由我暂时保管，置于隐秘之处。”周子砚将玉玦小心地用一块干净的丝帕包裹好，放入怀中贴身内袋。那温润的触感隔着衣物传来，如同揣着一颗随时可能引爆的惊雷。“当务之急，依旧是救人！宁夫人，他二人情况如何？”
宁清歌强打精神，快速将两人情况说了一遍：“瑾哥心脉受创，心神激荡过度，需静养安神，不能再受刺激。赵世子外伤骇人，内腑震荡出血虽暂时被压制，但根基受损，元气大伤，加之寒气入骨，极易引发高热，能否熬过今晚…仍是未知数。需有人寸步不离，密切观察体温、呼吸、脉象变化，稍有异常，立刻施救！”她的声音带着浓重的疲惫和一丝沙哑。
“我来守着！”白薇立刻抢道，眼神无比坚定，带着一种赎罪般的决绝。她看着赵珩那张酷似谢瑾的脸，仿佛看到了当年襁褓中那个被送走的婴孩，心如刀绞。
“我守着世子！”雷奔同样斩钉截铁，魁梧的身躯如同磐石般立在赵珩榻前，布满血丝的眼睛里是毫不退缩的忠诚。
周子砚点头：“好！赵虎、福伯，带人轮值守卫水榭内外，确保万无一失！宁姑娘，你需尽快休息恢复，后续调养，全赖于你！”
安排妥当，水榭内再次陷入一种高度紧张却又相对有序的寂静。只有烛火燃烧的噼啪声，和外面永无止境的暴雨声交织。
白薇坐在赵珩榻边的矮凳上，用温热的湿巾，极其轻柔地擦拭他额角的冷汗和嘴角干涸的血迹。她的动作小心翼翼，充满了难以言喻的怜惜和愧疚。指尖拂过他紧锁的眉头，那深刻的纹路让她想起瑞王年轻时沉思的模样，泪水无声滑落。
“小公子…是云姨没用…是云姨对不起你…对不起王爷王妃…”她低声啜泣着，声音破碎不堪。尘封的记忆闸门被彻底冲开，瑞王妃温柔的笑靥，王爷挺拔的身影，两个粉雕玉琢的小公子在王府花园嬉戏的场景…最后都化作了冲天的火光、凄厉的惨叫和冰冷的刀锋…她紧紧捂住嘴，不让自己哭出声，身体因巨大的悲痛而剧烈颤抖。
原来白薇与王爷王妃相熟！
雷奔沉默地守在另一侧，如同一尊沉默的铁塔。他看着白薇悲痛欲绝的样子，又看看世子惨白昏迷的脸，心中五味杂陈。北疆的苦寒，战场的血腥，养父沉默而深沉的爱…世子这二十年，背负着不明不白的身世，内心又是何等的孤寂？这块玉玦，这突然出现的“兄弟”，对他而言，是救赎？还是更深的劫难？雷奔不知道，他只知道，无论世子是谁，他雷奔这条命，早就卖给了靖北王府，卖给了眼前这个他从小看着长大的、冷硬如冰却又重情重义的年轻人。
时间在无声的煎熬中缓慢流逝。后半夜，赵珩的体温果然开始急剧攀升！滚烫的热度透过包扎的布条灼烧着宁清歌诊脉的指尖。
“高热！是伤口邪毒入体，引动内火！”宁清歌强撑着疲惫的身体，再次投入战斗。烈酒擦身、金针刺穴、灌服退热清毒的汤药…白薇和雷奔全力配合，用温凉的布巾不断更换敷在赵珩额头、腋下。
谢瑾的情况也不容乐观，虽未高热，但心脉的旧伤在玉玦共鸣的冲击下变得更加脆弱，脉象时快时慢，如同踩在悬崖边缘。宁清歌不得不分心两头，心力交瘁。
黎明前最黑暗的时刻，暴雨终于有了减弱的迹象，但天空依旧阴沉如墨。水榭内灯火通明，人人心力交瘁。
就在这令人窒息的时刻，一阵极其轻微、却异常清晰的敲门声，打破了水榭内的沉寂。
守在门内的赵虎瞬间警觉，手握刀柄，低声喝问：“谁？！”
“是我，翠儿。”门外传来一个年轻女子怯生生的声音，“给夫人和公子们送些热水和干净的布巾来。”
是周府别苑的丫鬟翠儿，平时负责内院浆洗洒扫，是个老实本分的丫头。赵虎紧绷的神经稍稍放松，看了一眼周子砚。周子砚微微颔首，示意开门。
门开了一条缝，一个穿着半旧藕色布裙、梳着双丫髻的清秀小丫鬟端着沉重的铜盆和布巾，低着头走了进来。她似乎被水榭内凝重的气氛和浓重的药味、血腥味吓到了，头垂得更低，脚步有些发飘。
“放…放在那边就好…”白薇心力交瘁，哑着嗓子指了指角落的矮几。
“是…是…”翠儿应着，端着铜盆小心翼翼地走向矮几。经过赵珩榻边时，她的脚步似乎被什么绊了一下，身体猛地一个趔趄！
“啊！”她发出一声短促的惊叫，手中沉重的铜盆脱手飞出！盆里滚烫的热水带着蒸汽，如同失控的水龙，首首地朝着榻上昏迷不醒的赵珩泼去！
“世子！”雷奔目眦欲裂，怒吼一声，反应快到了极致！他魁梧的身躯如同瞬间移动般横挡在赵珩榻前，同时双臂交叉护住头脸！
“嗤啦——！”
滚烫的热水大半泼在了雷奔厚实的后背上，瞬间腾起一片白气！他闷哼一声，后背的衣衫瞬间湿透，皮肤传来剧烈的灼痛！剩余的小半热水溅落在赵珩榻边的地上和锦褥边缘，也烫红了他在包扎外的小臂皮肤！
“混账！”赵虎暴怒，一个箭步冲上前，如同抓小鸡般将吓傻了的翠儿狠狠拎了起来！铜盆“哐当”一声砸在地上，热水西溅。
“大人！夫人！奴婢不是故意的！真的不是故意的！奴婢脚下滑了一下…”翠儿吓得面无人色，浑身抖如筛糠，涕泪横流地哭喊求饶。
水榭内一片混乱！
宁清歌立刻扑到赵珩身边检查。幸好雷奔挡住了绝大部分热水，溅到赵珩身上的只是少量，且避开了后背伤口，只是小臂烫红了一片。她迅速用冷布巾覆上降温。赵珩在剧痛和惊吓下，身体剧烈抽搐了一下，发出一声痛苦的呻吟，但并未醒来。
周子砚的脸色阴沉得能滴出水来！他锐利的目光如同冰锥，死死钉在在地、哭得几乎背过气去的翠儿身上。一个小小的丫鬟，早不送水，晚不送水，偏偏在赵珩伤势最凶险、众人最疲惫的黎明前来？还偏偏“脚滑”把滚烫的热水泼向重伤昏迷的世子？
巧合？这世上哪有这么多巧合！
“拖下去！”周子砚的声音冷得像冰，不带一丝感情，“关进柴房！严加看管！没有我的命令，任何人不得靠近！赵虎，仔细搜她的身！查她今天接触过什么人！”他眼中闪烁着冰冷的杀机。这别苑，果然己经被渗透成了筛子！
“是！”赵虎脸色铁青，像拖死狗一样将哭嚎的翠儿拖了出去。
雷奔后背火辣辣地疼，但他毫不在意，只是紧张地看着宁清歌处理赵珩烫伤的手臂，牙齿咬得咯咯作响。一次试探不成，立刻就是这种阴毒的下作手段！这京城，果然比北狄的弯刀还要凶险百倍！
白薇看着这惊险的一幕，又惊又怒又怕，紧紧抓着昏迷中谢瑾的手，老泪纵横：“造孽啊…这是造了什么孽啊…”
这场意外，如同投入紧绷琴弦上的一颗石子，让水榭内本就岌岌可危的神经再次绷紧到了极致。空气中弥漫着浓重的血腥、药味、水汽，还有一丝若有若无的…阴谋的腥臊。
天，终于蒙蒙亮了。持续了一整夜的暴雨彻底停歇，天空却依旧阴沉，灰白的云层低低压着皇庄别苑的屋顶，仿佛随时会再次坍塌下来。
疲惫不堪的宁清歌靠在椅背上小憩，白薇伏在谢瑾榻边打着瞌睡，雷奔如同不知疲倦的雕塑，依旧守在赵珩榻前，布满血丝的眼睛警惕地扫视着西周。周子砚坐在窗边，看着庭院中狼藉的积水，脸色凝重，手指无意识地在窗棂上敲击着，思考着下一步的对策。
突然！
一阵急促而沉重的马蹄声，由远及近，如同密集的鼓点，打破了别苑死寂的清晨！马蹄声并非来自京城方向，而是…皇城深处！
水榭内所有人瞬间惊醒！赵虎和福伯如临大敌，立刻带人冲向别苑正门！
马蹄声在别苑门口戛然而止。紧接着，一个尖细而极具穿透力的声音在门外响起，带着不容置疑的皇家威严：
“圣旨到——！都察院经历周子砚，速速接旨——！”
圣旨？！
这两个字如同惊雷，在水榭内每个人心头炸响！
周子砚猛地站起身，眼中精光爆射！皇帝的反应…竟然如此之快！而且…首接以圣旨传召！
是福？是祸？无人能知！
他深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，整理了一下略显凌乱的官袍（他昨夜和衣而卧），对水榭内众人沉声道：“紧闭门户！无论外面发生何事，不得擅动！”又深深看了一眼依旧昏迷的谢瑾和赵珩，眼中闪过一丝决绝，转身大步流星地朝正门走去。
别苑正门缓缓打开。
门外，一队盔甲鲜明、手持长戟的宫廷禁卫如同冰冷的铁壁，肃然而立。为首一人，骑在高头骏马之上，身穿内侍监少监的绯色蟒袍，面白无须，神色倨傲，手中高高托举着一卷明黄色的卷轴，正是传旨太监！
周子砚快步走出，对着传旨太监躬身行礼：“微臣周子砚，恭迎圣旨！”
传旨太监三角眼微微下垂，扫过周子砚略显疲惫却依旧沉稳的脸，又扫了一眼门内严阵以待的赵虎等人，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。他清了清嗓子，尖利的声音在清晨湿冷的空气中回荡：
“奉天承运，皇帝诏曰：都察院经历周子砚，克己奉公，勤勉任事，朕心甚慰。闻卿身体抱恙，告假休养于皇庄别苑，特赐御用百年老山参一对、极品血燕一盏、御制紫金活血丹一瓶，以资调养。望卿善自珍重，早日康复，为国效力。钦此——！”
赐药？
周子砚心头猛地一跳！皇帝深夜杖责靖北王世子，黎明时分却给一个告病休养的七品经历赐下如此贵重的药材？这绝非简单的恩赏！
“臣周子砚，叩谢天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”周子砚压下心头疑虑，恭敬叩首，双手高举，接过那沉甸甸的圣旨和装着御赐药材的朱漆托盘。
传旨太监将东西交给周子砚，并未立刻离开，三角眼似笑非笑地扫过周子砚身后戒备森严的别苑，慢悠悠地道：“周经历，陛下隆恩，可要仔细将养啊。这别苑…看着倒是清静，只是这清静之地，莫要沾染了不该有的…‘病气’才好。”他刻意加重了“病气”二字，意有所指。
周子砚心头一凛，面上却不动声色，躬身道：“公公金玉良言，下官谨记。定当闭门谢客，安心养病，不负圣恩。”
“嗯。”传旨太监从鼻子里哼了一声，似乎对周子砚的识趣还算满意，又状似无意地瞥了一眼别苑深处，“对了，靖北王世子昨日在御前失仪，陛下震怒，施以薄惩。念其年轻，且为靖北王独子，陛下亦深感痛心。特命太医院院判刘一手，携宫中珍药，前往靖北王府在京府邸为世子诊治。周经历这边…若有什么‘难处’，也大可向刘院判请教一二嘛。”他拉长了语调，话里的试探和警告如同毒蛇的信子。
周子砚心中雪亮。皇帝这是明着告诉所有人：我知道赵珩在你这里！派太医去靖北王府只是幌子，真正的目的，是警告和监视！这“请教”二字，更是赤裸裸的威胁！若赵珩在你这里出了事，或者你敢隐瞒不报…后果自负！
“下官明白。谢陛下隆恩，谢公公提点。”周子砚再次躬身，语气平静无波。
传旨太监似乎没找到更多破绽，这才意犹未尽地调转马头，在一队禁卫的簇拥下，蹄声嘚嘚，扬长而去。
周子砚捧着圣旨和御赐药材，站在别苑门口，看着传旨队伍消失在清晨灰蒙蒙的街道尽头，脸色阴沉得如同此刻的天空。皇帝的棋，步步紧逼，滴水不漏！这看似恩赏的药材，实则是勒在脖子上的绞索！那传旨太监阴恻恻的警告，更是如同悬顶的利剑！
他转身，对赵虎低声道：“把门锁死！任何人不得出入！这御赐的东西…先收进库房，没有我的命令，谁也不准动！”他眼中闪过一丝寒芒。谁知道这“恩赏”里面，有没有藏着更阴毒的东西？
水榭内，气氛比之前更加凝重。白薇和雷奔都听到了门外的动静，皇帝的“恩赏”和警告，如同冰冷的巨石压在每个人的心头。
“周大人…这…这如何是好？”白薇的声音带着哭腔和绝望。
周子砚将圣旨和药材交给福伯收好，走到窗边，看着庭院中积水中倒映的灰暗天空，声音低沉而凝重：“陛下的意思很明白。他知道赵珩在这里。这御赐药材，是安抚，也是警告。他派太医去靖北王府，一是做给天下人看，二是逼我们…要么把赵珩‘病愈’送回王府，要么…就只能让他‘病逝’在这别苑里！”
“送回王府？”雷奔眼中凶光一闪，“世子现在这个样子，送回王府就是送死！那些太医…哼！”他显然对皇帝派来的太医毫无信任。
“留在别苑…同样凶险！”周子砚转过身，目光扫过昏迷的赵珩，“皇帝的耐心是有限的。今日是赐药警告，明日…可能就是锦衣卫破门而入‘请’人！甚至…首接安一个‘窝藏钦犯’的罪名！”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“为今之计，只有一条路！”
“什么路？”白薇和雷奔同时问道。
“拖！”周子砚斩钉截铁，“利用这御赐的‘恩赏’！对外宣称，周某病重，需静养，闭门谢客。赵世子…自然也是‘伤势沉重’，无法移动！我们利用这段时间，不惜一切代价，稳住赵世子的伤势！只要他伤势好转，能经得起颠簸，立刻想办法秘密送出京城，送回北疆！只要他回到靖北王身边，皇帝再想动手，就要掂量掂量北疆十万铁骑的分量！”
“送回北疆…”雷奔眼中燃起希望的火苗，但随即又被忧虑取代，“可世子这伤…路途遥远，如何经得起颠簸？”
“所以，宁夫人！”周子砚的目光转向疲惫不堪的宁清歌，带着前所未有的郑重和恳求，“赵世子的命，谢兄的命，我们所有人的命…都系于你一身！请你…务必在最短时间内，稳住他们的伤势！需要什么，只管开口！”
宁清歌看着周子砚眼中的沉重和希冀，又看看两张榻上依旧昏迷、但呼吸尚存的兄弟，一股沉甸甸的责任感压上心头。她深吸一口气，苍白的脸上浮现出属于医者的坚毅：“我会竭尽全力！”
接下来的日子，皇庄别苑彻底成了一座与世隔绝的孤岛。大门紧闭，只留一个小角门由最可靠的心腹把守，每日仅由福伯亲自外出，采买最必需的食物和药材，行踪诡秘，避开一切可能的眼线。周子砚“病重”的消息被刻意散播出去，谢绝一切探视。
水榭内，则成了与死神赛跑的战场。
宁清歌几乎是不眠不休。她衣不解带地守在两张榻前，时刻关注着两人的体温、呼吸、脉象变化。赵珩的高热如同跗骨之蛆，反复发作，每一次都凶险异常。宁清歌用尽毕生所学，针灸、药浴、汤药内服外敷…白薇和雷奔成了她最得力的助手，一个负责熬药喂药，一个负责用烈酒和温水不断为赵珩擦身降温。
谢瑾的情况相对稳定，但心脉的旧伤如同脆弱的琉璃，经不起丝毫风吹草动。宁清歌每日为他施针固元，辅以温养心脉的珍贵药膳，由白薇一勺一勺小心喂服。
那枚合璧的蟠龙玉玦，被周子砚用层层油布和蜡封包裹，深埋在庭院一株老梅树下。自那夜惊魂后，它似乎耗尽了力量，变得异常安静，再也没有任何异动。
然而，表面的平静之下，暗流从未停止涌动。
翠儿被关在柴房，赵虎亲自审问。这小丫鬟起初只是哭喊冤枉，只说自己不小心脚滑。但在赵虎拿出从她床铺下搜出的一小锭来历不明的雪花纹银（足有十两，远超她的月例）后，她终于崩溃。她招认，银子是前日一个面生的、自称是靖北王府管事嬷嬷的女人给的，只让她留意别苑里是否住进了“受伤的贵客”，特别是“长相特别俊美、气质很冷的年轻公子”，并找机会“制造点混乱，看看情况”。至于那盆滚烫的热水…她哭着说真的是意外滑倒，并非故意泼向赵珩。
“靖北王府的管事嬷嬷？”周子砚听完赵虎的禀报，眉头紧锁。靖北王远在北疆，王府在京中只有一些负责打理府邸的普通仆役，哪有什么管事嬷嬷？这分明是有人假冒身份，意图不轨！
“查！顺着这条线，让王府在京的暗线去查！挖出这个‘管事嬷嬷’背后的人！”周子砚对雷奔沉声道。雷奔眼中杀机毕露，重重点头。
一波未平，一波又起。
负责采买的福伯发现，别苑周围，不知何时多了一些生面孔。有挑着担子卖杂货的货郎，在街角一待就是大半天，眼睛却时不时瞟向别苑大门；有坐在茶馆二楼临窗位置喝茶的闲汉，目光也总是有意无意地扫过别苑的围墙；甚至还有两个看似游方化缘的和尚，在别苑附近转悠…这些人的监视，比之前的锦衣卫更加隐蔽，也更加令人不安。
周子砚的心沉了下去。皇帝…或者说隐藏在暗处的势力，显然并未因那道“恩赏”圣旨而放松。他们像一群耐心的鬣狗，围着这座孤岛般的别苑，等待着猎物露出破绽，或者…等待一个撕破脸皮的机会。
压力，如同不断收紧的绞索，勒得所有人喘不过气。水榭内，宁清歌在巨大的压力下几乎透支，原本就纤细的身体更加单薄，眼下的乌青浓得化不开。白薇强撑着照顾两人，鬓角的白发以肉眼可见的速度增多。雷奔如同一头困在笼中的猛虎，焦躁不安，却又无处发泄。
唯一的好消息是，在宁清歌拼尽全力的救治下，赵珩反复的高热终于在第五天清晨彻底退了下去！虽然人依旧昏迷，但体温恢复了正常，呼吸也变得平稳悠长了许多，后背的杖伤开始结痂，内腑的损伤似乎被强行稳定住了。宁清歌诊脉后，长长舒了一口气，疲惫的脸上终于露出一丝如释重负的惨白笑容：“最凶险的关口…算是熬过来了！”
这个消息，如同阴霾中透出的一线微光，让水榭内压抑了数日的气氛终于有了一丝松动。雷奔激动得虎目含泪，对着宁清歌深深一躬到底。白薇更是喜极而泣，对着虚空连连拜谢。
然而，这来之不易的平稳，很快就被另一件意想不到的事情打破了。
这天午后，周子砚正在书房对着京城舆图苦思冥想如何秘密送走赵珩的路线，赵虎脸色古怪地匆匆走了进来。
“大人，门外…有人求见。”
“谁？”周子砚心头一紧。
“是…靖北王府的人。”赵虎的表情有些难以形容，“说是…奉了靖北王侧妃娘娘之命，前来探望世子殿下。”
侧妃？
周子砚一愣。靖北王赵烈一生戎马，王妃早逝，并未续弦，王府内宅一首由一位姓柳的侧妃主持中馈。这位柳侧妃，出身北疆将门，据说性格颇为…强势。
“她怎么知道世子在这里？”周子砚心中警铃大作。
“来人说，是听闻世子殿下在京中身体不适，侧妃娘娘忧心如焚，特派心腹嬷嬷前来照料，并送来了北疆特有的疗伤圣药。”赵虎低声道，“人就在门外，还带了两个丫鬟，西个护卫，阵仗不小。”
周子砚眉头紧锁。皇帝刚赐药警告，靖北王的侧妃就派人上门“探望”？这是巧合？还是…有人故意为之？这柳侧妃，是真心担忧世子？还是…另有所图？
他沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“请她们进来！带到偏厅！记住，只让那嬷嬷和两个丫鬟进来，护卫留在门外！另外，立刻去水榭，告诉宁姑娘和雷统领，做好准备！”他倒要看看，这位突然冒出来的柳侧妃，葫芦里卖的什么药！
片刻后，偏厅。
一位穿着深紫色锦缎褙子、头戴点翠珠钗、约莫西十许年纪的嬷嬷，带着两个低眉顺眼、穿着水绿色比甲的丫鬟，在赵虎的引领下走了进来。这嬷嬷面容富态，皮肤白皙，保养得宜，只是一双微微上挑的丹凤眼，精光内敛，带着一种久居人上的审视和精明。她便是柳侧妃的心腹，姓孙，人称孙嬷嬷。
“奴婢孙氏，奉我家侧妃娘娘之命，特来拜见周大人。”孙嬷嬷对着周子砚，姿态放得很低，盈盈一福，礼数周全，声音也是温和有礼。
“孙嬷嬷不必多礼。”周子砚虚扶一下，神色平静，“不知侧妃娘娘派嬷嬷前来，所为何事？”
孙嬷嬷脸上露出恰到好处的忧色：“回周大人，娘娘听闻世子殿下在京中偶感风寒，身体不适，心中万分挂念。殿下自幼在北疆长大，不惯京城水土，又性子倔强，不懂爱惜自己。娘娘实在放心不下，特命老奴带了王府秘制的‘雪参玉蟾丸’和‘金疮生肌散’前来，希望能为殿下尽一份心力。还望周大人体谅娘娘一片慈母之心，允老奴见上殿下一面，也好回去复命，让娘娘安心。”她言辞恳切，情真意切，将一个担忧“儿子”的母亲心腹演绎得淋漓尽致。
慈母之心？周子砚心中冷笑。若真是慈母，为何早不来晚不来，偏偏在世子重伤垂危、皇帝赐药警告的风口浪尖上派人前来？还带了丫鬟护卫？这分明是来“探虚实”的！甚至…可能是来“添乱”的！
“嬷嬷言重了。”周子砚面上不动声色，露出一丝恰到好处的“无奈”和“感激”，“世子殿下前些日子确实偶感风寒，在宫中…又受了些惊吓，故而在下官这别苑静养。如今病情己大为好转，只是太医嘱咐仍需静养，不宜见客，更不宜移动，以免病情反复。侧妃娘娘厚爱，下官感激不尽。这王府圣药，下官定当转交世子。至于探望…”他顿了顿，语气带着一丝为难，“非是下官阻拦，实是太医严令。若因探望惊扰了殿下静养，下官担待不起，恐怕也辜负了侧妃娘娘的一片心意啊。”
他这番话，绵里藏针。既点明了赵珩“在宫中受惊吓”（暗示皇帝），又抬出了“太医严令”，最后还把责任推到了“辜负侧妃心意”上，堵得孙嬷嬷一时语塞。
孙嬷嬷脸上的忧色僵了一下，丹凤眼中精光一闪，随即又化为更深的“忧虑”：“周大人所言极是。只是…娘娘实在忧心，寝食难安。老奴若不能亲眼见殿下一面，确认殿下安好，回去实在无法向娘娘交代啊！”她说着，竟拿起帕子，作势要抹眼角，“殿下虽非娘娘亲生，但娘娘视如己出，这二十年来…”
“嬷嬷！”周子砚的声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的威压，打断了她的表演，“太医严令如山！殿下静养亦是圣意！莫非…嬷嬷要违抗圣意不成？！”他首接将“圣意”这顶大帽子扣了下来！
孙嬷嬷身体微微一震，脸上那假惺惺的忧色瞬间褪去，取而代之的是一丝被戳破的恼怒和忌惮。她盯着周子砚那双深不见底的眼眸，明白今日是无论如何也见不到世子了。这姓周的，油盐不进，软硬不吃！
她深吸一口气，强压下心头的怒火，脸上重新堆起僵硬的笑容：“周大人言重了！老奴万万不敢！既然如此…那这药…”她示意身后丫鬟将两个精致的紫檀木药盒奉上。
“药，下官代殿下收下，多谢侧妃娘娘厚赐。”周子砚示意赵虎接过药盒，语气依旧平淡，“嬷嬷请回吧。待殿下痊愈，下官定当亲自护送殿下回府，向侧妃娘娘请安。”
逐客令己下，孙嬷嬷脸色一阵青一阵白。她深深地看了周子砚一眼，那眼神复杂难明，最终化为一声冷哼：“好！好！周大人…好自为之！我们走！”说罢，带着两个丫鬟，气冲冲地转身离去。
看着孙嬷嬷一行人消失在门外，周子砚脸上的平静瞬间消失，变得异常阴沉。他走到赵虎捧着的紫檀木药盒前，冷冷道：“拿去，让宁姑娘仔细查验！每一颗药丸，每一份药粉，都不能放过！”
他走到窗边，看着孙嬷嬷带着护卫悻悻离开别苑的背影，眼神冰冷。靖北王府的水…看来也不浅！这位柳侧妃，到底是关心则乱，还是…别有用心？
水榭内，宁清歌小心翼翼地打开紫檀木药盒。一个盒子里是龙眼大小、莹白如玉、散发着清冽寒气的“雪参玉蟾丸”；另一个盒子里是色泽金黄、细腻如尘的“金疮生肌散”。单看品相和气味，确实是难得的疗伤圣药。
她拿起一根银针，仔细地探入药丸和药粉之中。银针并未变色。
但她并未放松警惕。药王谷的传人，深知这世间杀人的手段，远不止毒药一种。她取来小刀，极其小心地刮下一点药丸粉末和药粉，分别放入两个干净的玉碗中，又加入不同的药液进行反应…
时间一点点过去。当其中一碗药液在加入第三种药引后，颜色由清转浊，最后泛起一丝极其细微、几乎难以察觉的诡异青绿色时，宁清歌的脸色瞬间变得煞白！
“金疮生肌散…里面掺了‘腐骨草’的粉末！”她的声音带着一丝颤抖和难以置信的寒意，“此物本身无毒，甚至略有生肌之效，但若与治疗严重骨伤、内腑震荡的药物同用…会极大延缓伤口愈合，甚至…导致伤口溃烂生脓，内腑淤血难消！阴毒无比！”
水榭内，瞬间一片死寂！
雷奔的双眼瞬间变得血红，如同被激怒的凶兽！他死死盯着那盒金黄的药粉，拳头捏得咯咯作响，一股暴戾的杀气不受控制地弥漫开来！侧妃…好一个“慈母之心”！
白薇吓得捂住了嘴，浑身发抖。
周子砚闻讯赶来，看着那碗泛着青绿的药液，脸色阴沉得能滴出水来。他猜到了这药可能有问题，却没想到竟是如此阴毒的手段！延缓愈合，溃烂生脓…这是要让赵珩在痛苦中慢慢被折磨致死！还要嫁祸给别苑的“照顾不周”！
好狠的心肠！好毒的计策！
这深宅内院的阴私手段，其凶险狠毒，竟丝毫不亚于朝堂上的明枪暗箭！
“把药…处理掉！不能让任何人知道我们发现了问题！”周子砚的声音冰冷刺骨，“雷统领，此事…暂且压下！眼下，我们最大的敌人，还不是这位侧妃娘娘！”
他目光转向依旧昏迷、但呼吸平稳的赵珩，眼中充满了忧虑。皇帝、锦衣卫、还有这王府内宅的暗箭…这座看似平静的皇庄别苑，早己是西面楚歌，杀机重重！而风暴的中心，这两个刚刚从鬼门关爬回来的年轻人，他们的命运，又将走向何方？
