京城的天，因黑莲教据点的覆灭，骤然晴朗了数日。
坊间巷陌，茶楼酒肆，萧镇的名字如同初春的惊雷，滚过每一个角落。
镇魔司内，顾玄策一系水涨船高，隐隐压过其他几房，声势一时无两。
然而，这份荣耀如同烈日下的冰棱，迅速引来了暗处的觊觎与寒流。
旁系的几位司首，看向顾玄策的眼神里，多了几分意味深长。
东厂与西厂的反应，比预想中更为剧烈。
黑莲教在京畿之地如此猖獗，无疑是狠狠打了这两大特务机构的脸。
他们对黑莲教渗透之深感到后怕，对萧镇那神鬼莫测的手段，更是生出浓浓的忌惮。
这一日，东厂的请帖，便送到了萧镇的案头。
鎏金的帖子，透着一股子奢华与阴冷。
东厂衙门深处，香炉里焚着异香，甜腻得发齁，压得人喘不过气。
面白无须的老太监，正是那日与西厂锦衣男子同来的东厂提督亲信，此刻端坐上首，指甲套闪着幽光。
“萧大人，少年英雄，护国有功，圣上龙颜大悦，特命杂家前来嘉奖。”
声音依旧尖细，如同细针刮过琉璃，笑容却带着一丝不易察觉的审视。
他话锋一转，语调陡然阴沉。
“只是，这黑莲教妖人行事诡秘，萧大人能如此轻易将其剿灭，想必是有些……特殊的门道？”
威逼之意，昭然若揭。
利诱的糖衣炮弹，也紧随其后。
“若萧大人愿与我东厂同心，荣华富贵，指日可待。”
萧镇眼帘微垂，掩去眸底的冷光。
西厂的橄榄枝，则以一种更为隐晦的方式递来。
一名自称是西厂厂公旧识的富商，在一个不起眼的酒楼设宴。
席间，那富商言辞恳切，暗示西厂愿与萧镇联手。
“萧大人，明人不说暗话，东厂势大，独木难支。”
“厂公大人说了，多个朋友多条路，江湖险恶，朝堂亦然。”
“若萧大人肯施以援手，西厂必不亏待。”
萧镇心中明镜似的。
东厂霸道，西厂隐忍，却都是吃人不吐骨头的饿狼。
他面上不动声色，巧妙地抛出一些从系统处得知的，关于黑莲教在外地活动的模糊线索。
这些线索真假参半，却足以让东厂与西厂的人马疑神疑鬼，互相提防。
他既未彻底倒向任何一方，也未将门完全堵死。
京城官场，因黑莲教一案，掀起了一场不大不小的风波。
数名与黑莲教暗中勾结的官员被揪出，抄家罢黜，一时间人心惶惶。
然而，萧镇清楚，这不过是冰山一角。
更多潜藏在深水中的巨鳄，依旧安然无恙。
夜色渐深，苏清婉端着一碗参汤来到萧镇书房。
她的伤势己无大碍，眉宇间却添了几分忧色。
“萧兄，东厂和西厂的人，怕是不会轻易放过你。”
她轻声提醒，清澈的眼眸中满是关切。
“我苏家在朝中尚有些人脉，若有需要……”
萧镇心中微暖，接过参汤。
“苏姑娘的好意，萧某心领了。”
“眼下尚能应付。”
【叮！检测到新的政治威胁，获得功德值5点（应对派系斗争）。】
系统的提示音冰冷地响起，印证了当前的险恶。
萧镇端起茶盏，指尖轻叩杯壁。
这京城的浑水，比他想象中更深，更冷。
妖魔鬼怪固然可怕，但人心权术的倾轧，有时更为致命。
他必须在这漩涡之中站稳脚跟，甚至借力打力。
血月古城之行迫在眉睫，他需要更多的资源，更大的话语权。
这一次，他不仅要查清黑莲教的阴谋，更要在这京城的棋局中，落下至关重要的一子。
