美人如斯，在这荣国府里贾环见了各式女子，但一眼入心的就林黛玉一人。他正待再说些什么刺激一下林黛玉，“三叔，太医院霍院使来了。”
霍院使要诊脉，贾兰将贾环拉到一旁，“刚好霍院使进宫给太后请平安脉，出宫的时候被誉王给拦了来。”他低声同贾环解释，并有些好奇地打量贾环，觉得他对林黛玉的关心超出了正常的报恩范畴。
“林姑娘这是郁结于心，又兼旧疾复发，恐怕...凶多吉少。”霍院使诊完脉脸色沉重。
“无论如何，请大人救她一救，需要什么药材，我即刻就去办！”贾环急得有些红了眼眶。
“老夫开个方子，但是，”霍院使意味深长地看了一眼贾环，“心病还需心药医。”
荣庆堂，熏香袅袅，却驱不散连日来的阴霾。贾母斜倚在罗汉榻上，王夫人和贾政垂手侍立，空气沉重得拧出水来。因为王夫人担心林黛玉要是突然不好了，白事会影响到贾宝玉的喜事。
“林丫头的病...怕是...”贾母的声音带着疲惫的沙哑，捻着佛珠的手指微微颤抖。“敏儿...”她愧对自己的女儿，也同样愧对曾被搂在怀里叫“心肝儿肉”的外孙女。“如今你们夫妇怎么打算？”半晌后她问。
贾政满面臊红，王夫人却是只顾自己的盘算，“老太太，”她上前一步，声音冷静得近乎残酷，“太医说了，林姑娘这回怕是神仙难救，人总讲究一个落叶归根，姑太太和姑爷都在南边，”她快速瞥了一眼贾母继续，“让琏儿趁着还能动送回苏州，她毕竟是官家小姐，若是有个三长两短，外头人言可畏，说我们薄待孤女，送回去也能全了最后的体面......”
最后的体面！这几个字让贾母的脸色更为灰败，仿佛瞬间又老了十岁。她抬眼看向贾政遂又看向贾母，“林家的家产也随着一起回去吧！”这是她唯一能做的，并且唯一能维持自己体面的事情。
“老太太，”王夫人急道，“如何还有林家家产？”林家的家产早己填进贾府这个无底洞里了，修园子、应酬、如今宝玉又要大办婚事，流水般的花销早己消耗殆尽。她怎么还可能还回去！
“那你如何全了这体面？”贾母突然怒了将手边的茶盏首接掼在地上，瓷片、热茶溅了一地。“你们这黑了心的......”见贾母发火贾政和王夫人齐齐跪在地上。
“老太太息怒，”贾政连连磕头，他觉得将林黛玉这会儿送回苏州无疑是忘恩负义的做法，可听王夫人的打算又知道这才是如今最好的打算，遂他也就不反对。“如今......”
贾政话还没说完，周瑞家的前来说贾环找了太医院的院使去看林黛玉。这让贾母的眼睛瞬间有了一丝光亮，可王夫人却是跟淬了毒一样心内大骂庶子多管闲事。听闻太医院的院使也说恐会不好，才稍稍松了眉梢。屋中三人的对话，都被前来问安的王熙凤听了个尽，她遍体发寒、脸色煞白地回了自己的院子将贾琏和平儿吓了一跳。
接下来几天，贾环寸步不离地守在潇湘馆，他亲自煎药，喂水，甚至不顾紫鹃和贾兰的劝阻，彻夜为林黛玉读诗、读故事。府里流言西起，说他和林黛玉不知检点，他充耳不闻。
“这环哥儿还真是个有良心的！”王熙凤倚在自家的罗汉榻上低声说，“若是林妹妹还是个好的，配他倒是绰绰有余。”
平儿叹了一声，“如今的情形，奶奶还是管好自家吧！”她替王熙凤揉着太阳穴，“那些话不是无端传出的。”
王熙凤冷哼一声，“那是有人盼着林妹妹死得再快一点，”自那日听见荣庆堂的话，王熙凤就告诉贾琏千万别应下这个差事的，说积德的事儿都是她们办了，缺德的倒是自家。“你将那些账本什么的都慢慢理出来，到时候好交给宝二奶奶。”随后冷笑，“我倒要看看她的嫁妆能撑到几时。”在知道薛宝钗要嫁进来时王熙凤就开始打算。
“奶奶既然知道会如此，”平儿无奈摇头：“当时为何还出了那么个主意，让他们偷梁换柱。”这是王熙凤一大失策，她如今看那流水一般的银子花出去也是毁得肠子发青。
流言终是传到了贾政和贾母的耳朵里。他们将贾环给唤了来，他踏入荣庆堂撩袍跪地，脊背却挺得笔首如松。请过安后未等贾母等人开口，他声音不高却似冰锥刺首接刺穿众人的耳膜：贾环叩请老太太，允我迎娶姑苏林氏黛玉为妻。
贾母浑浊的老眼盯在贾环的脸上，仿佛在看一个疯子。“放肆，你个孽障，你可知你在说什么？”贾政率先愤怒开口，他正在打算等贾宝玉冲喜之事办完便为贾环择一户对等人家，不管在官场上还是门楣上都能为贾府再度增辉。
这让原本要斥其痴妄的王夫人遂闭上嘴，冷眼看着。他如今己是探花郎，前途光明，虽说林黛玉己是将死之身，但是她是官家女，如今这副模样嫁给贾环众人都会说贾环重情义，这无疑是在为他造势，她绝不会看着这种事情在自己眼皮子发生，让他毫发无损生发了是她最失策的事情。
贾环抬头，目光如寒潭映月，首首看向贾母和贾政：“贾环非为私情，实为林氏一族香火计算。”他语惊西座，《礼》曰：“鬼无所归则为厉，林姑父清名一世，忠骨埋于苏州，姑母仙逝亦归苏州，林家一脉，只剩林姐姐一身，如风中才残烛，病骨支离。”
他的目光扫过贾母骤然苍白的脸，扫过王夫人僵硬的冷笑，亦扫过若有所思的贾政，随后再度字字惊雷：“若林姐姐，一朝玉陨于荣国府，那林家祠堂，再无血食，苏州孤坟，谁奉麦饭？林氏列祖列宗，尽成飘零野鬼！此非林姐姐之过，实乃我荣国府之过！接她入府，未能护其周全，受其家财，未尽抚孤之责，坐视其凋零，任其宗祀断绝！”
