尘土未散，黑袍男子的身影在擂台边缘缓缓站起，披风猎猎作响。楚凌勉强支撑着身体，目光死死盯着那张脸——那双眼睛，那种气息，他曾在异界秘境中遭遇过，那时的对手，是一个不属于玄穹大陆的存在。
空气中低沉的嗡鸣声越来越明显，仿佛某种古老的咒语正在被唤醒。白逸尘扶着楚凌的手微微一紧：“不对劲……这人不是普通的天才。”
清月长老也察觉到了异常，眉头紧蹙，低声自语：“这不是天枢学院交流生该有的气息……”
黑袍男子缓缓抬起手，指尖泛起一抹幽蓝色的光晕，如同来自深渊的火焰。他的嘴角勾起一丝冷笑：“你以为赢了吗？”
楚凌咬牙撑起身体，体内的毒素却在此刻剧烈反扑，灵力运转受阻，连呼吸都变得困难。他强忍不适，眼神却依旧冷冽如刀：“你到底是谁？”
黑袍男子没有回答，而是轻轻抬手，一道奇异的波动扩散开来，仿佛空间都在这一刻轻微扭曲。裁判的脸色骤变，立刻后退几步，高声喝道：“比赛己经结束，不可继续交战！”
但没有人回应他。
下一瞬，黑袍男子的身影忽然模糊，如同幻影般消失在原地。楚凌瞳孔一缩，正欲防御，却感觉胸口一阵剧痛，整个人被一股巨力震飞出去，重重摔在擂台上，口中溢出一口鲜血。
“小心！”白逸尘大喝一声，迅速结印，释放出一道护盾挡下后续攻击。
清月长老终于出手，袖袍一挥，一道金色符文凭空浮现，将黑袍男子逼退数步。她冷冷开口：“你是谁派来的？竟敢在学院之内行凶！”
黑袍男子并未恋战，他只是淡淡一笑，身形一闪，便化作一道残影，消失在众人视线之中。
楚凌艰难地抬起头，望着那道离去的背影，心中涌起一股不安。他知道，那人并没有真正动用全力，而是在试探……或者，是在传递什么信息。
白逸尘蹲下身，扶住他：“你还撑得住吗？”
楚凌点了点头，声音沙哑：“没事……先送我回去。”
清月长老看着楚凌苍白的脸色，眼中闪过一丝担忧：“不能再拖了，必须马上疗伤。”
在她的安排下，白逸尘搀扶着楚凌，穿过人群，在众人的议论声中离开了竞技场。
夜幕降临，天枢学院深处的一座密室中，烛火摇曳，灵气氤氲。
楚凌盘膝坐在阵法中央，体内灵力运转缓慢，毒素仍在肆虐。他深吸一口气，意识沉入混沌灵源空间，试图引导毒素进入其中，进行解析和转化。
空间内部，原本平静的灵液此刻泛起微弱的涟漪，仿佛感应到了某种外来力量的存在。那些毒素在灵液的包裹下逐渐分解，却又隐隐与无上本源产生共鸣，像是触发了某种未知机制。
“怎么回事……”楚凌皱眉。
他尝试深入探查，却发现自己的神识刚一触及核心区域，便被一股强大的排斥力弹回，头脑一阵眩晕，额头渗出冷汗。
“看来还不能强行突破。”他低声自语。
门外传来脚步声，清月长老推门而入，手中端着一碗散发着清香的药汤。
“这是‘归元净灵汤’，能帮你稳定灵魂波动。”她将药碗放在一旁，轻声道，“你刚才在擂台上感受到的异常反应，我己经察觉到了。那毒素不简单，它似乎带着某种印记，可能是异界势力留下的痕迹。”
楚凌接过药碗，轻轻嗅了一口：“异界……难道他们真的开始渗透玄穹大陆了？”
清月长老神色凝重：“恐怕比你想的还要严重。那个黑袍男子的身份，我们必须尽快查明。”
楚凌沉默片刻，缓缓点头：“我会记住他的脸。”
夜深人静，密室中只剩下灵脉流动的细微声响。
楚凌闭目调息，脑海中不断回放着黑袍男子的面容，以及那一瞬间的空间扭曲。他将这段记忆封存在灵识深处，并默默立誓——无论对方背后隐藏着什么，他都会亲手揭开真相。
一夜过去，晨曦微露。
楚凌缓缓睁开双眼，气息己然平稳许多。他站起身，活动筋骨，体内的毒素虽未完全清除，但己不再影响战斗状态。
“是时候了。”他低声说道，眼神坚定。
决赛即将来临，而他也做好了准备。
可就在他踏出密室的那一刻，耳边忽然响起一个熟悉的声音：
“你以为赢了吗？”
