宋州，别称睢阳郡，位于大运河的中段，是控制运河及漕运的咽喉。?因其地理位置的重要性，使其成为兵家必争之地。
历史上著名的『睢阳保卫战』，就是发生这里。
安禄山自范阳起兵，一路南下攻陷洛阳，并在洛阳称帝。随后，安禄山令尹子奇率兵十三万，攻打睢阳。
睢阳主帅张巡以六千八百人的微弱兵力，足足守卫睢阳十个月之久，前后大小数百战，共计歼敌十二万人。
最终使叛军不能南下江淮。
睢阳是江淮的门户，守住睢阳，就是守住了大唐的东南半壁江山，避免了千里江淮之地的百姓遭受叛军的残酷屠戮。
更为在北方与叛军作战的唐肃宗赢得了战机和江南财赋之支援，且使叛军无力南下，只得奔命于北方，首到被平定。
众人来到城内，汴宋节度使李勉及宋州大小官员前来迎接，并将李适请入府衙。
李适坐稳后，打量了下李勉，只见他神态端重，脸庞圆润，虽白发沧桑，却又不失精神。
『皇叔近来可好？』
李勉是宗室皇亲，论辈分，是李适的叔叔。
『承蒙陛下关心，微臣一切都好。只是微臣没能守好汴州，使其落入敌手。微臣难辞其咎，请陛下治罪。』
『汴州关系重大，皇叔轻易放弃，确实应当治罪。』
李勉缓缓跪下，道。
『但听陛下吩咐。』
『皇叔快起，朕的话还没说完。皇叔近年来讨伐叛军，虽无功劳，也有苦劳，朕又怎忍心惩罚。这样吧，汴宋节度使你就别当了，就在宋州做个刺史。』
李勉拱手作揖道。
『老臣遵旨！』
『你只需要管好政务，军务不用操心。具体如何治理，河南道观察使李益自会给你交代。』
『老臣明白。但不知陛下今日亲自来此，所为何事？』
李适一拍脑袋，道。
『皇叔不提醒朕，朕差点就忘记了。三狗，快把人带上来。』
王三狗领命而去。
李适接着又对刘昌道。
『刘昌，你去安排人前去侦查，看徐州方向又没动静，随时来报。』
刘昌领命而去。
昨日一战，又加连夜行军。李适知道大家都累了，于是让众人赶紧回去休息。自己则走进后堂休息。
众人从府衙出来后，李勉叫住刘昌道。
『叛军这么快就被剿灭了？』
刘昌随即把襄邑战场的整个过程，尽数给李勉讲述一遍。
李勉深感诧异，道。
『听说汴州大捷，杀敌西万，活捉李希烈，是不是真的？』
『没错，确实是这样。』
『圣上何时变得如此英勇？之前，圣上对兵事是一窍不通，且好多年都不触碰刀枪。现在犹如天神下凡，用兵如神啊。』
『正所谓，士别三日，当刮目相看。李大人久居外地，不了解现在的陛下，也属正常。』
『是啊，现在的圣上乾刚独断，雷厉风行，与之前的优柔寡断相比，可谓是大相径庭。大唐的复兴，说不定在当今圣上手中，就可以完成。』
『末将也这么觉得。』
……
李适在后堂刚躺下，困意就涌上来，不知不觉就睡着了。
也不知过了多久，李适迷迷糊糊间，听到有人在耳边叫他。于是睁开眼一看。原来是王三狗。
王三狗见李适醒了，于是说道。
『鸽子和人，末将都带过来了。』
李适打了个哈欠，伸了个懒腰，消去睡意后，便带王三狗来到前堂。
此时，高明伟被捆绑着，跪在地上。
李适坐在正堂上，道。
『三狗，快快松绑，赐座。』
王三狗不敢迟疑，上前给高明伟松绑，并搬来一个凳子让其坐下。
高明伟不敢坐下，道。
『卑职待罪之身，站着回话便是。』
『也罢。朕问你，你在高承宗手下，现居何职？』
『偏将。』
『你身为高承宗的养子，却只是一个偏将，可见你并未得到其重用啊。』
『陛下说的正是。高承宗手下养子众多，卑职只是其中一个。』
『原来如此。既然这样，你不如跟着朕吧，朕给你个中郎将当当。』
高明伟喜不能禁，当即跪下谢恩，道。
『多谢陛下隆恩。就算是赴汤蹈火，末将也在所不辞。』
李适下来扶起高明伟，道。
『不必赴汤蹈火，眼下朕正有一事，需要你来完成。』
『陛下请讲。』
『把你的养父叫到宋城来。你这么聪明，应该不用朕明说了吧？』
高明伟脑子高速运转，片刻过后，便己经明白，道。
『末将明白了。末将这就写信。』
李适让人准备好纸张笔墨。
高明伟坐在案前，提笔写道。
『襄邑虚实，儿己探明，翟崇晖己将刘洽困于襄邑城外。宋州空虚，父亲速取。』
写罢，高明伟递与李适。
李适看后，点了点头，让王三狗以信鸽传回。
李适随后又问高明伟，道。
『徐州到宋城，有多远距离，大概几天能到？』
『约有三百里路程，快则两日，慢则三日，便可到达。』
『徐州现在有多少兵马？』
『约有两万。』
李适冷笑一声，道。
『就这么点儿人，朕还以为多少呢。行了，你先退下吧。』
高明伟并未离开，而是试探着问道。
『陛下，您刚才说的中郎将……』
李适瞟了一眼高明伟，随即笑道。
『朕差点忘了，等朕给你写个手敕。』
说罢，李适执笔在纸上写下几行字，放进竹筒，然后用蜡封口，递给高明伟。
『拿着朕的手敕，去京城找扬武军大将军令狐建。把手敕交给他，他自然会给安排中郎将的职务。』
高明伟欣然收下。
李适接着嘱咐道。
『切莫打开，否则令狐建不会认可。』
高明伟连连应允，随即转身离去。
一旁的王三狗问道。
『陛下真的打算给此人中郎将的官职？』
李适微微一笑，并未回答。
过了一阵，李适对王三狗道。
『三狗，备好马匹，陪朕出去走走。』
