北疆的戈壁滩在晨雾中若隐若现，沈清欢勒马停在一处断壁残垣旁，玄色劲装被风沙掀起衣角。她抬手扯下面巾，露出冷艳面容，指尖无意识着腰间短刃——那是苏逸轩偷偷塞给她的防身之物，刀柄上还刻着“平安”二字。
“门主，是本门暗桩传来消息。”一名灰衣暗卫从沙丘后闪出，手中攥着半截染血的黑巾，“烟雨门北疆分舵在三十里外的峡谷，截住了忠义侯派往北疆的暗卫。”
沈清欢眼神一凛，策马疾驰而去。当她赶到峡谷时，血腥味混着沙土气息扑面而来。七八个黑衣人横七竖八倒在地上，胸口皆插着烟雨门特有的柳叶镖。为首的副门主正蹲在尸体旁翻找，见她到来立即起身：“门主来得正好，这些人身上搜出了忠义侯的密信。”
展开泛黄的信纸，沈清欢瞳孔骤缩。信中赫然写着“必要时可联合离国，诛杀武承霄”，落款处鲜红的朱砂印，正是忠义侯府的徽记。“还有这个。”副门主递来一枚刻着狼头的青铜令牌，“他们临死前咬碎了口中的毒囊，唯有这令牌，与三年前屠杀我烟雨门分舵的杀手所用一模一样。”
沈清欢握紧令牌，想起三年前那个暴雨夜。当时她刚继任门主之位，奉命追查先帝遇刺案，却在北疆撞见烟雨门分舵被屠，满地尸首中只余一个襁褓中的女婴。“原来从那时起，忠义侯就在布局...”她声音冰冷，突然瞥见远处山道上疾驰而来的骑兵。
“是武将军的巡防队！”暗卫话音未落，沈清欢己将密信和令牌塞进怀中。马蹄声渐近，武承霄的玄色铠甲在阳光下泛着冷光，却在看清她面容的瞬间，勒马的手微微颤抖：“沈清欢，你疯了？京城危在旦夕，你跑来北疆送死？”
沈清欢迎上他眼底的怒意与担忧，扬了扬手中带血的黑巾：“忠义侯的暗卫想取你性命，是我的烟雨门救了我。”她压低声音，“武将军，京城有变——镇远大将军己被流放，皇后娘娘病重，陛下...快撑不住了。”
武承霄的脸色瞬间变得铁青，他猛地转身望向雁门关方向。离国的旌旗在风中猎猎作响，隐约还能听见婴儿的啼哭——那是离国公主的营帐。“把密信给我。”他伸手时，沈清欢注意到他掌心新添的伤口，分明是被匕首所伤。
“你和离国公主...”话未说完，便被武承霄打断。“现在不是说这个的时候。”他将密信塞进铠甲内衬，“忠义侯既然想借离国的手杀我，那我们就将计就计。”他看向沈清欢身后的烟雨门众人，“烦请烟雨门协助，散布我重伤不治的消息。”
沈清欢微微颔首，身为门主的威严展露无遗：“杀我同门之仇，烟雨门定当血债血偿。不过武将军，这离国公主...”她目光扫过远处营帐，“她腹中的孩子，当真与你无关？”
武承霄的背影僵在原地，握缰绳的手青筋暴起。戈壁的风卷起沙尘，模糊了众人的面容。而在这场暗流涌动的对峙中，忠义侯布下的暗线正在被逐一斩断，只是没人知道，离国公主腹中的孩子，究竟会成为破局的关键，还是另一场风暴的开端。
同一时刻，京城夜幕如墨。柳云舟卸下镇北侯铠甲，换上一袭普通黑衣，与同样乔装的西皇子苏逸风隐入巷陌。两人贴着墙根避开巡夜的侍卫，悄然靠近忠义侯府后门。
“守卫比往日多了三倍，还有暗哨藏在屋檐。”苏逸风压低声音，指了指墙头上若隐若现的黑影。柳云舟摸出一枚石子，精准打在远处的铜铃上，趁着守卫分神的刹那，两人如狸猫般翻上墙头。
府内假山后，传来管家与暗卫的低语。“离国那边回信了，武承霄一死，即刻挥兵南下。”“老侯爷说了，等皇后咽气，就该让陛下‘禅位’了...”话音未落，柳云舟与苏逸风对视一眼，眼中皆是杀意。
突然，远处传来脚步声。两人迅速躲进阴影，却见忠义侯拄着拐杖，在一众侍卫簇拥下走向密室。月光照亮他脸上的狞笑，苍老的声音在夜色中格外阴森：“苏逸轩，等你亲眼看着江山易主，就知道当年先帝杀我儿，是多大的错...”
待众人走远，柳云舟摸出火折子，正欲点燃事先布置的引火物，却被苏逸风按住手腕。“先别急。”西皇子盯着密室方向，眼中闪过算计，“我们得找到他藏证据的地方，只有铁证如山，才能彻底扳倒他...”
与此同时，西皇子府内烛火摇曳，柳如芸握着绣到一半的锦帕，指尖被银针反复扎出血珠。小念棠趴在她膝头，睁着大眼睛望着门外：“娘亲，爹爹和舅舅怎么还不回来？念棠把桂花糕热了三遍了。”
“快了，他们就快回来了。”柳如芸强作镇定地抚摸女儿的发顶，目光却始终紧盯着紧闭的府门。自得知丈夫与兄长要暗访忠义侯府，她便将王府护卫悉数调动，在暗处布下天罗地网。可即便如此，心中的不安仍如潮水般翻涌。
更鼓声传来，己是子时三刻。柳如芸突然起身，走到院中抬头望向夜空。阴云遮蔽了月光，远处忠义侯府方向隐约传来犬吠，惊得她心头一颤。贴身侍女捧着披风赶来：“夫人，夜深露重...”
“备马。”柳如芸突然开口，声音冷得让侍女一颤，“我要去忠义侯府外围查看。”
“不可！”沈清欢的暗卫从屋檐跃下，拦住她的去路，“门主临行前吩咐，务必护好夫人与郡主。忠义侯府守卫森严，贸然前往恐生变故！”
柳如芸攥紧腰间短刃，指甲几乎掐进掌心。小念棠这时跑出来，将新绣的平安符塞进她手里：“娘亲别去，念棠害怕...”女儿颤抖的声音让她眼眶发烫，最终颓然坐下，紧紧抱住怀中的孩子。
王府角门方向突然传来细微响动，柳如芸猛地抬头，却见是巡夜侍卫归来。“夫人，暂未发现异常。”侍卫的话没能让她紧绷的神经放松分毫。她望向漆黑的夜空，默默在心中祈祷：云舟、逸风，你们一定要平安归来...
次日清晨，金銮殿钟声骤响。苏逸轩紧握龙椅扶手，望着阶下鱼贯而入的朝臣，掌心早己沁出冷汗。当忠义侯拄着龙头拐杖踏入殿门时，他瞳孔猛地收缩——镇北侯柳云舟与西皇子苏逸风被铁链锁着，在侍卫押解下踉跄跪地，两人衣衫破损，脸上还带着未干的血迹。
“陛下，这二人深夜擅闯臣府，意图行刺！”忠义侯抖开一卷文书，苍老的声音在空旷大殿回荡，“更从他们身上搜出伪造的调兵虎符，分明是要谋反！”他身旁的大理寺卿立刻出列，高举证物：“臣连夜审讯，二人对罪行供认不讳！”
柳云舟突然抬头，嘴角带血却笑得分外讽刺：“忠义侯好手段，不过是怕我们找出你通敌叛国的证据！”话未说完，便被侍卫用剑柄狠狠砸中面门。苏逸风挣扎着护住兄长，怒视忠义侯：“你以为这样就能一手遮天？北疆的密信、离国的勾结，迟早会...”
“住口！”忠义侯暴喝打断，转头望向龙椅上脸色铁青的皇帝，“陛下，此等乱臣贼子，理当...”“慢着。”苏逸轩猛地起身，龙袍扫落案上奏折，“朕要亲自审问。柳云舟，你可有话说？”
忠义侯眼中闪过阴鸷，示意侍卫将二人拖出殿外。就在此时，殿外突然传来马蹄声，一名浑身浴血的暗卫闯入：“报——北疆急讯！武承霄将军遇刺，生死未卜！”大殿内顿时一片哗然，忠义侯却露出得逞的冷笑，悄悄对身旁心腹低语：“计划提前，让离国军队即刻南下。”
金銮殿上风云骤变，苏逸轩望着被拖走的兄弟，指甲深深掐进掌心。他知道，忠义侯这是要彻底斩断他的羽翼。而在殿外，柳如芸混在人群中目睹这一幕，怀中紧紧护着小念棠，泪水夺眶而出——昨夜的担忧成真，而更大的危机，正在朝堂内外悄然蔓延。
