西月初八，京城满街飘着红绸。西皇子苏逸风的迎亲队伍自皇宫逶迤而出，玄色仪仗队前，八抬大轿裹着金线绣的雪棠花，在阳光下泛着刺目光芒。百姓挤在朱雀街两侧窃窃私语：“柳家嫡女成了皇子妃，往后朝堂怕是要变天。”
柳如芸端坐在闺房铜镜前，任由嬷嬷为她戴上九凤朝阳冠。珠翠垂落间，她望着镜中自己泛白的脸色，指尖无意识着嫁衣内衬的狼头暗纹——那是昨夜苏逸风偷塞给她的信笺边角图案，信中警告皇帝恐有变数。“如烟，”她压低声音唤来妹妹，“等会儿你盯着赵承渊，他若离席......”
“姐姐放心。”柳如烟将短刀藏进广袖，目光扫过窗外正在整理冠冕的赵承渊，冷笑，“教坊司守卫今早换了羽麟卫，他怕是连陈婉柔的面都见不着。”
太和殿内，红烛摇曳。当柳如芸在苏逸风搀扶下叩拜天地时，凤冠上的东珠垂帘晃得满堂生辉。皇帝端起酒盏，意味深长道：“西皇子与柳家联姻，实乃社稷之福。”话落，群臣纷纷举杯，唯有柳如芸注意到皇帝身侧大太监袖中若隐若现的密函——那是今早八百里加急送来的北疆战报。
婚宴过半，赵承渊以更衣为由离席。柳如烟旋即放下酒杯，在九曲回廊拦住他去路。月光下，她甩出从陈婉柔处取来的玉佩，寒芒首指他咽喉：“赵统领是想去教坊司？先问问这把雪棠刀答不答应。”赵承渊望着玉佩上斑驳的血痕，想起昨夜陈婉柔咳血的模样，喉结滚动却无言以对。
新人入洞房时，宫漏己至三更。柳如芸卸下沉重的凤冠，发间红绳散落。苏逸风闩上门，神色凝重：“皇帝刚收到消息，西戎大王子己集结五万大军，正往黑水河防线逼近。”他展开密信，火漆印上狼头与雪棠交织的纹样在烛火中忽明忽暗，“这恐怕是柳云舟与武明玥设的局，为的就是调虎离山。”
话音未落，窗外传来三声夜枭啼鸣——柳家暗卫的紧急信号。柳如芸握紧腰间的狼头匕首，嫁衣上的雪棠刺绣在烛光下宛如凝血：“一个月后如烟大婚，西戎若真犯境，朝堂必将大乱。”红烛爆起灯花，将两人交叠的影子投在喜帐之上，看似旖旎的剪影下，暗藏的却是足以掀翻朝堂的惊涛骇浪。
红烛将窗纸染成暧昧的绯色，苏逸风忽然扣住柳如芸的手腕，将她抵在喜帐前。白日里端庄的婚服滑落肩头，露出她锁骨处未愈的箭伤——那是半月前刺杀留下的印记。“在别人眼里，我们是天作之合。”他的气息灼热，指腹抚过伤痕，“可只有我知道，你这朵雪棠花，骨子里藏着怎样的锋芒。”
柳如芸反手扯开他的玉带，凤眸含着水光：“少废话。”话音未落，苏逸风己狠狠吻住她颤抖的唇，带着不容抗拒的侵略性。喜被翻涌间，狼头玉佩与雪棠银镯相撞，发出细碎声响。他的手掌沿着她纤细的腰线游移，将嫁衣层层褪去，烛火在她雪白的肌肤上跳跃，映得一室春光旖旎。
柳如芸在急促的喘息中扯松他的衣襟，指尖划过他心口处因常年习武留下的老茧。苏逸风顺势将她压倒在铺满合欢花瓣的床榻，温热的唇从她的脖颈一路辗转而下，引得她不自觉弓起身子。帐幔随着两人激烈的动作轻轻摇晃，窗外的夜枭还在啼鸣，而帐中交织的体温，将权谋的寒意渐渐融化。
“记住，你是我的。”苏逸风在她耳边低喃，声音沙哑而蛊惑。柳如芸仰起头，咬住他的下唇，用行动回应着这份炽热。当月光穿透纱帐，映出交缠的身影，这场以联姻为幌子的博弈，终于在与算计中，掀开了隐秘的篇章。
与此同时，西戎荒原上，大王子的战旗在狂风中猎猎作响。五万铁骑卷起漫天黄沙，弯刀上还凝结着前日收服部落时的鲜血。“加速！”他握紧缰绳，望着远处王庭方向腾起的狼烟，脸上的刀疤因兴奋而扭曲，“二弟不是想趁着中原内乱坐稳王位？我偏要在他与柳家交锋前，夺回属于我的一切！”马蹄声如雷，铁蹄踏碎荒原的寂静，而这场被权力欲望点燃的战火，正以燎原之势，朝着西戎王庭逼近。
教坊司内，脂粉香气混着酒香刺鼻，陈婉柔攥着破碎的短笛，望着铜镜里自己惨白的脸。嬷嬷粗暴地扯开她的衣领，将艳丽的胭脂抹在她唇上：“装什么清高？今日来的可是礼部侍郎，仔细你的皮肉！”
脚步声由远及近，陈婉柔强忍着颤抖起身相迎。侍郎醉醺醺的手搭上她的腰，秽语从口中溢出。她忽然想起幼时在花园里吹笛的时光，那时赵承渊总会红着脸给她送新摘的花。而如今，她却要在这方寸之地，沦为权贵的玩物。
“听闻陈小姐一曲能醉人心魄，不如......”侍郎的话被突然闯入的侍卫打断。为首的羽麟卫冷冷扫视屋内，扔下一袋银两：“赵统领有令，陈姑娘今日身体不适。”陈婉柔望着熟悉的狼头纹章，眼眶发烫。
待众人离去，她蜷缩在角落，抚摸着赵承渊偷偷塞来的玉佩。窗外飘来西皇子大婚的喜乐声，她苦笑——曾经的青梅竹马，如今一个娶了仇人之妹，一个困在教坊司，而他们之间，隔着的是陈柳两家的血海深仇，还有这吃人的朝堂。烛火摇曳，将她的影子拉得很长，在墙上扭曲成破碎的形状，如同她再也回不去的往昔。
赵府书房内，烛火将赵延的影子投射在满墙兵书之上。他望着儿子赵承渊染血的披风，将茶盏重重砸在案几：“教坊司劫人？你当羽麟卫是你私兵！”
赵承渊抹去嘴角血迹，腰间玉佩上的狼头泛着冷光：“陈婉柔是陈首辅之女，留着有用。”
“糊涂！”赵延抓起狼毫，朱笔在密奏上狠狠圈画，“柳家与西皇子联姻，皇帝早防着我们！你救那贱女，分明授人以柄！”墨汁飞溅在“北疆战事吃紧”的字迹上，晕染成一片乌黑。
赵承渊突然抽出佩剑，剑刃抵在父亲喉间：“当年你默许陈首辅构陷柳家，如今又想弃车保帅？”他想起陈婉柔蜷缩在教坊司的模样，声音发颤，“我既护了她一次，就不会再让她坠入深渊。”
书房陷入死寂，唯有更漏声滴答作响。赵延盯着儿子通红的双眼，忽然想起二十年前那个抱着受伤野猫回家的孩童。他缓缓推开剑刃，从暗格里取出一卷布防图：“三日后柳如烟大婚，羽麟卫换防......你好自为之。”窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，将父子俩的对话浇得支离破碎，却浇不灭这场权力旋涡中，愈发汹涌的暗流。
北疆的夜被篝火映得通红，柳云舟满身尘土冲进营帐时，武明玥正擦拭着他的雪棠剑。火光跳跃间，她看见他甲胄缝隙里渗出的血，眼眶瞬间红了：“黑水河防线......”
“己布下天罗地网。”柳云舟扯开染血的衣襟，将她抵在虎皮软垫上。粗粝的指腹擦过她泛红的眼角，“西戎大王子以为突袭能得手，却不知......”他的话被武明玥主动贴上的唇封住，红缨枪穗从她肩头滑落，扫过两人交缠的身躯。
帐外传来此起彼伏的号角声，而帐内的温度节节攀升。武明玥腰间的狼头护符硌在柳云舟胸口，换来他更激烈的回应。“等击退西戎，我要让全天下人知道，”柳云舟咬着她的耳垂低语，“你武明玥，是我柳云舟此生唯一的软肋。”月光透过帐幔洒落，将相拥的身影与雪棠军旗的影子重叠，在这刀光剑影的北疆，他们的爱火，比战火更炽热。
