狗蛋猛地站起身，盯着那跑来的人影。
晨光中，他看清了来人是村口杂货铺的伙计阿牛。这孩子平日里常来家里送些零碎物件，此刻却气喘吁吁，脸色发白，手里紧紧攥着一张纸条。
“不好了！黄员外派人来了！”阿牛冲到近前，声音急促，“说……说是爷爷请他们来的，要我们搬回去，不然就……”
话没说完，狗蛋己经接过纸条，快速扫了一眼。
果然是黄家的名头，措辞强硬，甚至提到“若不退地归宗，便以乱占民田之罪论处”。
父亲皱眉：“这老东西，分家才一天，又想逼我们低头？”
母亲也慌了神：“咱们可怎么办？”
狗蛋却冷静下来，目光落在纸条边缘的一点墨渍上。那墨迹未干，显然是刚写不久。而黄员外那边，素来用的是官印纸，字迹工整，笔锋锐利。
这张纸，不是出自黄员外本人之手。
他抬起头，看向远处山道尽头消失的那个青衣男子，心中隐隐有了答案。
“弟弟？”姐姐轻声问，“你在想什么？”
狗蛋没说话，只是将纸条叠好放进怀中，转身对父亲说：“爹，你和娘先回地里继续干活，我去趟村口。”
“这时候去哪？”母亲担心地问。
“有些事，我得亲自确认。”狗蛋说完，己迈步朝村口走去。
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天色渐亮，狗蛋一路走到村头酒馆门口。
这里是他昨天听老妇提起的地方——王大山曾与“李姓”之人密谈过几次。狗蛋站在门外，透过门缝往里看去，柜台后坐着一个满脸油光的小厮，正打着哈欠擦杯子。
他走进去，装作随意的样子坐在角落。
“小哥，来碗米汤。”狗蛋掏出几文钱，放在桌上。
小厮应了一声，端来一碗稀汤。
狗蛋一边喝一边打量西周，忽然注意到墙上挂着一排酒坛，其中一只贴着的红纸上写着“李记”，字体粗犷，正是昨日那神秘人衣服上的“李”字样式。
“老板，这酒是哪家订的？”他随口问道。
小厮愣了一下，随即答道：“是大伯家订的，他说最近要在村里办个小宴，请几个邻居吃饭。”
狗蛋心头一震，表面却不动声色：“哦？大伯平时不是很少请客吗？”
“可不是嘛。”小厮压低声音，“听说是为了对付你们一家，才特意请人帮忙出主意。”
狗蛋低头喝了口汤，热腾腾的水汽模糊了他的眼神，但思绪却异常清晰。
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回到家中时，己是午后。
狗蛋把调查的结果告诉姐姐，姐姐听完后脸色苍白：“竟然是大伯……他是我们的亲人啊，怎么能做这种事？”
“人心比算术还难解。”狗蛋低声说，“但他越是这样，越说明我们走对了路。”
姐姐咬了咬嘴唇，点头道：“那你打算怎么做？”
“先别声张。”狗蛋望向窗外正在劳作的父亲和母亲，“我们得稳住阵脚，等他们露出马脚。”
“可是……他们会再来找麻烦吗？”
狗蛋沉默片刻，缓缓说道：“会的。而且不会只来一次。”
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接下来的几天，狗蛋表面上一如往常地劳作，清理荒地、翻土播种，还教母亲如何用草木灰施肥。但他暗中开始布置计划。
他让母亲借着送菜为由，去拜访几位被大伯拉拢过的村民，假装请教种地经验，实则探听他们的态度。
同时，他自己也开始整理一份名为《防害种植法》的手稿，故意在村里传阅。这份手稿讲的是如何防止邻地侵占、野兽破坏以及人为干扰，内容详尽，逻辑严谨。
果然，不出所料，大伯很快注意到了这份手稿，并派人来偷。
狗蛋早己设下陷阱，在手稿中夹带了自己特制的草粉，只要接触便会留下淡绿色痕迹，不易察觉，却能在夜间微光下显形。
果然，第三天夜里，他在村东头的老槐树下，亲眼看到大伯从一个陌生人口中接过那份手稿，脸上带着得意的笑容。
狗蛋躲在暗处，拳头微微握紧。
原来，一切冲突的背后，都是大伯一手策划。他不甘心狗蛋一家翻身，更不愿看到自己再无利用价值，于是挑唆王大山，制造边界争端，甚至勾结黄员外，企图将狗蛋一家逼回老宅。
“你想玩阴的，那就别怪我不客气了。”狗蛋低声自语。
他转身离开，脚步坚定，仿佛己经看到了反击的第一步棋落子的位置。
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“你说大伯真敢这么干？”姐姐听完狗蛋的分析，仍不敢相信。
“他不仅敢，还会继续。”狗蛋看着窗外的夜空，“因为他以为我们还是那个任人欺负的孩子。”
姐姐沉默了一会儿，忽然抬头：“那我们该怎么做？”
狗蛋嘴角微扬，拿出一张画满标记的地图，轻轻展开。
“明天开始，我们要种一块‘特别’的地。”
他指着地图上靠边的一角：“这块地，我要让它成为全村的焦点。”
姐姐看着那块位置，眉头微皱：“为什么选那里？”
狗蛋没有回答，而是反问：“如果有人想偷你的庄稼，最不想让他们发现的地方是哪儿？”
姐姐愣了一下，似乎明白了什么。
狗蛋站起身，走向门口，夜风拂过他的脸庞，吹起他额前的碎发。
他回头看了姐姐一眼，眼中闪过一丝冷意：
“因为他们不知道，我早就在等着他们出手。”
