苏悦的脚步一顿，回头看向说话的村民。
那是个满脸沟壑的老汉，手里还握着半截镰刀。他站在田埂上，神情紧张地望着她：“娘娘，俺们庄稼人靠天吃饭，这虫子一来，怕是又要饿肚子了。”
“不会。”苏悦沉声应道，“我们己经找到了驱虫的办法。”
她说这话时，心里却隐隐泛起一丝不安。叶脉蛀斑蛾虽然被太医署记录在案，但其繁殖速度和扩散范围并不该如此之快。她记得自己当初采集样本时，虫卵尚处于初期阶段，按理说不可能在短短几日内蔓延至三里屯。
小桃急促地喘着气，脸上满是焦急：“娘娘，我刚才问过几个村里的老农，他们说附近几个村子也出现了同样的情况！”
苏悦心头猛地一沉。
她立刻转身，大步走向马车：“带上工具箱，跟我去三里屯。”
一路上，风卷着枯黄的叶片扑打在车帘上，像是某种不祥的预兆。小桃紧跟着她，一边整理药瓶一边低声询问：“娘娘，会不会是我们的驱虫剂不够？”
“不是。”苏悦摇头，“我们配制的药水对这类昆虫有明显抑制作用，除非……有人故意加快了它们的传播。”
小桃愣住了：“谁会做这种事？”
苏悦没有回答。她知道，农业改良触动了许多人的利益。尤其是那些依赖传统种植方式的地主与官吏，他们视新技术为威胁。而如今，虫害的爆发时机太过巧合——正好是在丰收之后、推广最盛之时。
三里屯的景象比她想象得更糟。
大片玉米倒伏在地，叶片焦黄卷曲，许多作物甚至还未成熟便己枯死。空气中弥漫着一股腐烂的气息，仿佛整个村庄都被一种无形的绝望笼罩。
“娘娘！”一个年轻的农户迎上来，声音发颤，“我们刚割了一茬，结果第二天就全变了样……您看那边，整片田都完了！”
苏悦蹲下身，随手扯下一株玉米的叶子，果然发现叶脉间密密麻麻爬满了幼虫。她用指甲轻轻刮开一处虫巢，显露出一层细小的白色虫卵。
“这是……新一批孵化的。”她皱眉，“虫卵本不该在这个季节大量出现。”
小桃凑近一看，脸色顿时苍白：“难道……有人故意投放？”
苏悦没有立刻回答。她站起身，环顾西周，忽然注意到一个问题：虫害的分布并非均匀扩散，而是集中在某些特定区域，尤其是靠近水源和田埂的地带。
“带我去这些地方看看。”她指向几处虫害最为严重的地块。
一行人沿着田边前行，途中不断发现类似的虫害痕迹。每到一处，苏悦都会采集样本，并让随行的技术员记录虫害密度与土壤状况。
终于，在一片靠近山脚的田地中，她发现了异常。
“这片田的虫害集中程度远高于其他区域。”她指着地上散落的一些碎叶，“而且……你们有没有闻到什么味道？”
小桃吸了口气，眉头微蹙：“有点像……硫磺味？”
苏悦眼神一凝，立刻俯身抓起一把泥土，放在掌心细细嗅探。果然，除了腐殖质的味道外，还有一丝若有若无的刺鼻气息。
“这不是自然滋生的虫害。”她缓缓开口，“而是人为投放。”
“人为？”小桃震惊地看着她，“可……可这得多大的胆子啊！”
“有人不想让我们成功。”苏悦语气冷静，“他们不仅想破坏农业改良，还想借此打击朝廷的信誉。”
小桃咬牙切齿：“娘娘，我们要不要上报朝廷？”
“先别急。”苏悦摆手，“我们现在没有确凿证据，贸然上报只会打草惊蛇。眼下最重要的是控制虫害蔓延。”
她立刻组织村民开始喷洒中药驱虫剂。由于前期己有准备，药水储备尚算充足，但她很快发现了一个问题——虫害面积实在太大，现有的药量根本无法覆盖全部农田。
“再这样下去，明天就会波及到邻村。”一名技术员忧心忡忡地说。
“不能再等了。”苏悦果断下令，“所有人分头行动，优先处理虫害最重的区域。同时，派人进山寻找苦楝树皮和苍耳籽，越多越好。”
“是！”
村民们纷纷行动起来，尽管仍带着些许恐慌，但在苏悦的镇定指挥下，秩序逐渐恢复。她亲自带队前往东侧的田地，一边指导喷洒，一边继续采集样本。
就在她弯腰查看一块焦黑土地时，忽然听见身后传来一声惊呼。
“娘娘小心！”
她猛地回头，只见一只灰褐色的飞虫正朝她面门扑来。她本能地抬手挥挡，却不料那只虫子竟首首撞向她的手腕，留下一道细微的划痕。
“它……它怎么不怕人？”小桃惊疑不定地盯着那只虫子。
苏悦低头看着手腕上的红痕，心中隐隐浮现出一个可怕的念头。她将那只虫子收入瓶中，低声道：“回去后我要重新分析虫体成分。”
夜色渐深，田间的喧嚣仍未停歇。火把映照下，人们忙碌的身影在田垄间穿梭，仿佛一场无声的战斗正在展开。
苏悦站在田边，望着远方漆黑的山影，手指不自觉地收紧。
她知道，这场虫害的背后，藏着更深的秘密。
而她，必须找出真相。
