江南的春雨淅淅沥沥下个不停。李云龙蹲在毛竹林里，手指捻着地上发黑的竹叶。这片本该翠绿的竹林，如今大半竹竿上挂着枯黄的叶子，像是被火烧过一样。
"团长，这己经是第七片出问题的林子了。"魏和尚拨开湿漉漉的竹枝，露出下面几个空玻璃瓶，"您看这个。"
李云龙捡起瓶子对着光看了看，瓶底残留着几粒黑色粉末。他小心翼翼地用树叶包好，交给身后的卫生员："送去化验，快！"
三天前，独立团奉命南下支援。刚到皖南就接到报告：多个村庄的竹林突然大面积枯死，紧接着就是耕牛怪病、井水变味。老乡们说，鬼子"竹机关"的人在竹林里转悠过。
"李团长！"侦察兵气喘吁吁地跑来，"西边山谷发现个竹器加工厂，有鬼子兵把守！"
工厂建在隐蔽的山坳里，烟囱冒着淡紫色的烟。李云龙用望远镜观察，发现进出车辆都要经过三道检查，连车底盘都不放过。
"有古怪。"赵刚推了推眼镜，"普通竹器厂哪用这么戒备？"
化装成樵夫的王喜奎靠近侦查，带回几片奇怪的竹屑——表面看是普通竹片，但断裂处有蜂窝状小孔，孔壁闪着金属光泽。
"不是天然形成的。"李云龙折断竹片闻了闻，"有火药味。"
深夜的作战会议上，军区派来的植物学家解开了谜团："这是经过特殊处理的竹子，内部注入了硝酸铵混合物。干燥环境下很稳定，但遇潮会缓慢释放有毒气体。"
"所以耕牛是吸了毒气？"魏和尚瞪大眼睛。
"不止。"植物学家擦擦汗，"更可怕的是这些竹子的花粉——化验显示含有蓖麻毒素，蜜蜂采集后会酿出毒蜜！"
李云龙一拳砸在桌上："小鬼子这是要断咱们的生路啊！"
行动定在次日凌晨。特战队分三路潜入：一组解决岗哨，二组破坏锅炉，三组负责取证。李云龙亲自带队从排水沟摸进厂区，眼前的景象令人毛骨悚然——仓库里堆满了"竹制品"：竹篮、竹席、竹筷...每件都经过特殊处理。
"团长！"魏和尚从办公室跑出来，手里挥舞着本账册，"您看这个！"
账册记录着"竹器"的销售去向：边区合作社、前线部队、甚至军区医院。最后一页写着："最终阶段：竹花盛开日，便是支那饥荒时。"
"立即通知所有单位停用竹制品！"李云龙刚下令，警报突然响了。一队日军冲进仓库，领头的军官举着火把："不许动！否则同归于尽！"
千钧一发之际，王喜奎的子弹穿过通风孔，精准命中军官手腕。火把掉落的瞬间，李云龙一个鱼跃接住，顺势滚到原料桶后。
"撤！爆破组准备！"
特战队边打边退，在厂区各处安放炸药。撤退到安全距离后，李云龙亲自按下起爆器。冲天的火光中，整个竹器厂化为废墟。
但危机远未结束。第二天，多个村庄报告有人食用蜂蜜后中毒。李云龙带人紧急收缴毒蜜，却发现部分己经通过货郎流向周边县城。
"必须找到解毒方法！"赵刚急得嘴上起泡。
转机出现在一个老药农身上。老人看了毒竹样品后，从背篓里掏出几株紫色小花："这个，七叶一枝花，专解竹毒。"
漫山遍野的采药行动开始了。战士们和老乡们一起，踏遍每一处山崖寻找这种救命草。李云龙亲自带队攀上最险峻的鹰嘴岩，膝盖磨得血肉模糊也不停歇。
"团长，歇会儿吧。"魏和尚递来水壶。
李云龙摇摇头，指着远处隐约可见的日军哨所："那儿肯定有更多毒竹。端了它，才能救更多人。"
偷袭哨所的行动异常顺利，反而引起了李云龙的怀疑。果然，在搜查时发现了一份加密文件，破译后内容令人心惊：竹计划只是幌子，真正的杀招是即将通过伪军发放的"救灾粮"！
"连环计！"赵刚倒吸凉气，"先制造中毒事件，再提供'解药'，实际上..."
"实际上是更毒的玩意！"李云龙冷笑，"将计就计，给他们来个掉包！"
三天后，伪军"慰问团"大张旗鼓地来到各村发放"特效药丸"。老乡们领到的是独立团连夜赶制的真解毒药，而收缴上来的毒丸被混入了日军自己的粮库。
这场没有硝烟的战斗持续了整个春天。当盛夏来临时，新竹己经破土而出，嫩绿的竹叶在阳光下闪闪发亮。李云龙站在竹林边，看着孩子们采摘蘑菇归来，笑声惊飞了枝头的山雀。
"报告！"通信员跑来，"总部急电，在山东发现日军'菊'计划！"
李云龙展开电报，眼神逐渐锐利："和尚，准备火车。咱们该北上了。"
临行前，老乡们送来新编的竹笠和草鞋。老药农塞给李云龙一包草药："带着，山东湿气重。"
火车的汽笛声中，独立团踏上新的征程。车窗外，一望无际的竹海在风中泛起碧浪，仿佛在向这些守护者致意。更远处的山路上，采药的姑娘们唱起了悠扬的山歌，歌声随着炊烟袅袅升起，飘向远方。
