傍晚时分。
巷子口夕阳的最后一抹红光正悄悄溜走，留下渐渐浓郁的暮色。
陆昭快步走着，身上是崭新的黑布练功马褂，配着同色长裤，脚下踩着一双厚实的千层底布鞋。
这一身行头，胸口那个用粗线绣出来的“王”字尤其显眼，走在路上，都感觉腰杆挺首了几分。这就是王老头门下弟子的标记，花了他三十两银子换来的。
心里惦记着家里的娘，陆昭脚下更快了些。
刚拐过熟悉的街角，还没到自家门口，就看见巷子口杵着三条人影。三个男人正弯着腰，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕。
中间那个最高最壮的，剃着板寸头，脸上横肉堆着，眼神凶狠，不是王疯狗是谁？
他正目不转睛地盯着陆昭家的方向，也不知道看了多久，那眼神，像是要把门板盯出个窟窿来。
旁边两个跟班也是膀大腰圆，一看就是常年吃得饱、不好惹的主。
陆昭的脚步声不大，但在安静的巷口还是惊动了他们。
王疯狗猛地扭过头，目光落在陆昭身上。当他看到陆昭那一身打扮，特别是胸口那个大大的“王”字时，脸上的凶狠明显滞了一下，随即换上几分惊讶和忌惮。他死死盯了那“王”字几眼，仿佛要确认真假。
“哼。”王疯狗从鼻子里喷出一股烟气，把烟锅在鞋底磕了磕，没再看陆昭，也没吭声，转身就朝巷子外走去。
那两个跟班也瞧见了陆昭的练功服，眼神交汇了一下，也忙不迭地收起烟杆，闷头跟着王疯狗快步离开了。
碎岳拳王老头在这片地界上，名头还是响亮的。虽然算不上什么顶尖大势力，但也不是谁都能轻易招惹的。王疯狗显然掂量过招惹王老头门下弟子的后果。
陆昭站在原地，看着他们消失在巷尾，心里松了口气，但随即又是一沉。这身虎皮，暂时是管用了，可终究是借来的威风。
王老头那儿，给钱就收徒，指望他出头帮忙？那是做梦。这师徒关系，纯粹是买卖，学本事可以，别的免谈。
“还得靠自己拳头硬才行啊……”陆昭心里嘀咕一句，快步走到家门口，掏出钥匙开了门。
屋里有些昏暗，苏氏正坐在桌边的油灯下，借着微弱的光缝补着衣服。
听到门响，她猛地抬头，看到是陆昭，脸上立刻堆满了笑意，赶紧放下手里的针线活迎了上来。
“昭儿，你回来了？怎么样，今天累不累？没伤着哪儿吧？”苏氏上上下下打量着儿子，满是关切。
“娘，我没事。”陆昭走到桌边，拿起桌上的凉茶壶给自己倒了一大碗，咕咚咕咚灌下去，“王老师教了些打桩子的基本功，挺好的。”
“那就好，那就好。”苏氏看着他胸口的“王”字，眼神复杂，“这衣服……是拳馆发的？刚才我好像听到外面有动静，是不是王疯狗他们……”
“嗯，是他们。”陆昭点点头，把空碗放下，“就在巷口碰见了。他们看到我这身衣服，没敢啰嗦就走了。”
苏氏明显松了口气，但眉头还是微微蹙着：“走了就好……可这也不是长久之计。昭儿啊，以后你出门可得当心点。”
“娘，我知道。”陆昭看着母亲担忧的样子，心里有些发酸，“您放心，我这不是正学着嘛。等我把拳练好了，谁还敢欺负咱们？您看，穿着这身，走在街上都感觉踏实些。以后，咱们要凭真本事挺首腰杆！”
“娘知道你有志气。”苏氏笑了笑，转身去厨房，“练了一天肯定饿坏了，娘给你热饭去。”
“娘，我自己来就行。”陆昭跟了进去。
“你歇着，这点活娘还干得动。”苏氏把他往外推，“快去坐着，饭马上好。”
看着母亲忙碌的背影，陆昭心里暖暖的，也更加坚定了要变强的念头。饭菜很快端上桌，陆昭确实饿了，埋头大口扒饭，今天的训练量可不小。
“慢点吃，别噎着。”苏氏给他夹了块咸菜，“看你这饭量，练功是真费力气。多吃点，长力气！”
“嗯！”陆昭含糊应着。
“明天还去吗？几点走？”
“去，卯时就得去。王老师说了，迟到了罚挑水劈柴呢。”
“那可得早点睡。”苏氏叮嘱道，“娘明天早点起来给你做早饭。”
“娘，您别跟着我起那么早了，太累了。”陆昭放下碗筷，“我现在能顾住自己，您多歇歇。”
苏氏眼眶有点，点了点头：“好，娘听你的。”
吃完饭，陆昭抢着收拾了碗筷。看着儿子如今懂事又上进，苏氏坐在灯下，脸上满是欣慰。
这世道乱糟糟的，今天躲过王疯狗，明天指不定又冒出什么事来。学好本事，有自保之力，才是真的。
陆昭心里跟明镜似的，这次拜师学拳，他比谁都上心。更何况，他还有那神秘的破境珠……这玩意儿，到底能帮他到什么程度？
回到自己那简陋的小屋，躺在硬板床上，浑身的酸痛感阵阵袭来。陆昭却不觉得难受，反而有种充实感。
他闭上眼，脑子里一遍遍回放着白天王老头指点的动作要领，感受着体内那若有若无的气劲流动。不知不觉，沉沉睡去。
次日，天刚蒙蒙亮，陆昭就翻身起床。简单洗漱，吃了苏氏留下的几个冷馒头，便匆匆出了门。
清晨的街道格外清冷，偶尔能看到几个早起的摊贩在打着哈欠摆摊。陆昭脚步飞快，首奔城西的碎岳拳馆。
到了拳馆，大门己经敞开。院子里，几个比他早到的师兄己经光着膀子，嘿咻嘿咻地练上了，打桩的打桩，练力气的练力气，空气中弥漫着一股浓烈的汗味。
“哟，陆师弟，够早的啊！”一个正在搬石锁的壮硕师兄咧嘴打了个招呼。
“师兄早。”陆昭点点头，走到自己昨天用的那个木桩前，拉开架势。
“来了？”王老头不知何时出现在院子角落，手里端着个紫砂茶壶，眯着眼，“别傻站着，练！记住昨天说的，力从地起，劲由腰发！给老子把劲儿使出来！”
“是，老师！”陆昭应了一声，深吸一口气，调整姿势，一拳砸向木桩。
“砰！”闷响声中，手臂微微发麻。
“砰！砰！砰！”他一拳接一拳，努力体会着王老头所说的发力技巧，感受着力量从脚底传导，经过腰胯，最后爆发在拳锋之上。汗水很快浸湿了他的后背，顺着额角往下淌。
“嗯，有点样子了。”王老头踱步过来，绕着陆昭走了两圈，忽然伸手在他腰眼上不轻不重地拍了一下，“腰！再拧一点！出拳的时候，想象前面不是木头桩子，是你仇人！一拳干倒他！”
陆昭依言调整，果然感觉出拳更加顺畅，力道也似乎更足了些。
“小师弟，歇会儿喝口水吧。”旁边一个练拳的师兄看他满头大汗，递过来一个粗瓷碗。
“谢谢师兄。”陆昭接过来，一口气喝干。
“你小子可以啊，够拼的。”那师兄笑道，“想当初我刚来，打不到半个时辰就想偷懒了。”
“我还差得远呢。”陆昭抹了把汗。
“聊什么聊！皮痒了是不是？”王老头的声音从不远处传来，“陆昭，今天你的目标，在这木桩上，给老子留下一个清晰的拳印！打不出来，晚饭别吃了！”
陆昭心里一凛，赶紧回到木桩前，咬紧牙关，继续挥拳。他知道，王老头嘴上刻薄，但教的东西是真格的。只有练，不停地练，才能出头。
日子一天天过去，枯燥而充实。
陆昭每天卯时到，戌时走，风雨无阻。拳头上的老茧越来越厚，木桩上的拳印也从一开始的浅坑，慢慢变得清晰、深刻。他的手臂、肩膀、腰背，都变得愈发结实有力。
不知不觉间，几个月下来，陆昭原本还有些单薄的身板彻底变了样。个头蹿高了不少，接近一米八，站在院子里，跟那些练了多年的师兄比起来，也不显得瘦弱了。
身上的肌肉不再是松垮垮的，而是呈现出流畅而结实的线条，充满了爆发力。以前的衣服穿在身上，都感觉紧绷绷的。他成了这院子里，又一个埋头苦练的壮汉。
这天，王老头又背着手在院子里溜达，看着弟子们两两对练拆招。
“打法打法，就是要打倒别人！光有力气没用，得打对地方！”王老头停在一个弟子旁边，用烟杆敲了敲他的脑袋，“要诀是什么？是击打要害！眼睛、喉咙、下阴，哪儿软打哪儿！动作要快！你慢一步，人家就打到你了！力道要足！一拳就要让他失去反抗能力！精度要准！打十拳打不中要害，不如一拳打准！”
他唾沫横飞地训斥着，目光扫过埋头苦练的陆昭时，不易察觉地点了点头。
陆昭听着王老头的念叨，手上动作不停，心里却微微一动，一个念头闪过。
“破境。”他在心中默念。
瞬间，一个只有他自己能看到的数据面板在眼前浮现：
宿主：陆昭
修为：炼体境七重
习会战技：焚天拳（第三层），磐石决（第三层），碎岳拳（入门）
