长安城内，魏王李泰重要党羽、豪商孙耀庭一家及其护院百余口，一夜之间被灭门劫掠的消息，如同投入平静湖面的巨石，迅速激起了轩然大波。
事情发生得太过突然，也太过干净。
京兆府尹接到报案，赶到现场时，只看到满地的尸体和被翻得乱七八糟的库房，除了大量的血迹和搏斗痕迹外，几乎找不到任何指向凶手的有效线索。所有死者皆是一击毙命，手法干脆利落，绝非寻常蟊贼所为。
库房中囤积的大量私盐、铁器和部分疑似违禁的军械，奇怪的是金银细软却并未被全部掠走，更像是目标明确的精准打击，而非单纯的劫财。
“查！给本官彻查！”京兆府尹焦头烂额，下了死命令。负责京城治安的金吾卫也立刻行动起来，加强了城内外的巡查盘问。
一时间，长安城内风声鹤唳，各种猜测甚嚣尘上。
有人说是流窜关中的积年巨寇所为，看中了孙家的财富；有人说是孙家在生意场上得罪了人，引来了江湖高手的仇杀；更有一些消息灵通、嗅觉敏锐的官员，则将怀疑的目光，若有若无地投向了城东那座日渐让人看不透的宫殿——东宫。
毕竟，孙耀庭是魏王泰的金主和重要支持者，这在长安上层圈子里并非秘密。而最近东宫那位太子殿下“性情大变”，手段酷烈，刚刚才杖责了魏王府的内侍，又在东宫内部掀起清洗这两件事联系起来，很难不让人产生联想。
……
魏王府。
“废物！一群废物！”
李泰将手中的琉璃盏狠狠砸在地上，发出清脆的碎裂声。他面色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着难以遏制的怒火和一丝不安。
孙耀庭被灭门，不仅让他损失了一个重要的财源和情报节点，更让他感受到一种前所未有的威胁！
现场处理得如此干净利落，绝非一般盗匪所能为！除了东宫那个瘸子他实在想不出还有谁有这个动机和能力！
“殿下息怒！”幕僚杜楚客连忙劝道，“此事未必是东宫所为。孙耀庭暗中得罪的人也不少，或许是……”
“或许个屁！”李泰粗暴地打断他，“除了他李承乾，还有谁？！他这是在向本王示威！在报复！”
但愤怒归愤怒，却也知道，没有证据，一切都只是猜测。李泰立刻吩咐下去，一方面让自己的党羽在朝堂上大肆渲染此事，强调京畿治安败坏，将矛头隐晦地指向东宫“管束不力”；另一方面，则动用所有力量，秘密调查此案，务必要找到一丝指向东宫的线索！
……
太极宫，甘露殿。
此地是李世民日常起居、批阅奏章之所，比两仪殿更显私密。
此刻，李世民正听着百骑司统领李君羡的汇报。
“……现场勘验，所有守卫皆死于利刃，多为一击毙命，伤口深可见骨，出手者武艺极高，且配合默契，绝非乌合之众。库房物资被选择性掠走，金银损失不大，更像是军中补给式搬运。现场所有可能指向凶手的痕迹，都被刻意抹除，甚至连车辙印都处理过，手法极为专业。”
李君羡顿了顿，补充道：“臣暗中排查了近期京畿左近所有可疑人员和势力，包括绿林道、几大江湖门派，以及东宫卫率的动向，暂未发现首接关联。”
李世民面无表情，手指轻轻敲击着御案。
暂未发现？不代表没有。
孙耀庭与李泰的关系，他心知肚明。东宫那位太子最近的种种异常举动，他也了如指掌。
岳飞的到来，东宫卫率的秘密整训，那股突然变得凌厉果决的行事风格，这一切串联起来，很难不让他产生怀疑。
但怀疑归怀疑，没有证据，他便不能轻易下定论，更不能因此而动摇储君。
“继续查。”李世民声音平淡，听不出情绪，“此事关乎京畿安危，朝廷颜面，务必给朕一个交代。”
“是！”李君羡躬身领命退下。
李世民独自一人坐在殿内，目光幽深地望向东方。
承乾你当真是变了吗？变得如此陌生，如此让人都有些看不透了？
……
东宫。
对于外界的风风雨雨和暗中的调查，李承乾仿佛置若罔闻。
他依旧每日“安心养病”，或在书房“研读”经史，或在岳飞的“护卫”下，在宫苑内“缓慢”散步，练习着那条“尚未痊愈”的右腿。
对于孙耀庭被灭门一案，他公开表示了“震惊”和“愤慨”，甚至主动向李世民上了一道奏疏，“请罪”自己未能约束好东宫属下（暗指之前招纳的乞儿兵可能成分复杂），给京城治安带来“隐患”，恳请父皇加强京畿防务，严惩凶手。姿态做得十足。
私下里，他却早己通过赵全和陈洪，将那批缴获的物资，分批、秘密地消化掉。粮食布匹用于改善卫士和宫人待遇，收买人心；铁料和兵器则悄悄送入岳飞的秘密工坊，用于打造和修补装备；部分金银则作为储备，以备不时之需。
所有参与行动的核心卫士，都得到了重赏，但也受到了岳飞最严厉的警告——此事若有半句泄露，军法无情！
那些乞儿出身的卫士，本就将李承乾视为再生父母，又亲身参与了这等“大事”，自然更是守口如瓶，忠诚度再次提升。
就在这外松内紧的氛围中，李世民的第二次召见，不期而至。
这一次，地点并非威严的两仪殿，而是宫苑深处的一座临湖水榭。理由也并非朝政，而是——父子对弈。
水榭清幽，熏风习习。
李承乾依旧乘步辇而来，依旧是那副恭谨而略带病容的模样。
棋盘早己摆好，黑白两子，泾渭分明。
“坐吧。”李世民指了指对面的锦墩，语气平和，仿佛只是寻常的父子闲叙。
“谢父皇。”李承乾依言坐下，目光平静地看着棋盘。
父子二人，默默对弈。
棋盘之上，杀伐无声，却步步惊心。
李世民执黑先行，棋风大开大合，雄浑霸道，一如他君临天下的气势。
李承乾执白，落子沉稳，看似处处守拙，却韧性十足，总能在关键时刻化解危机，甚至偶尔还能觅得反击之机。
“听闻城中孙耀庭家出了事？”下了几十子，李世民看似随意地开口，目光却紧紧锁定在李承乾脸上，不放过一丝一毫的表情变化，“可惜啊，此人于漕运一道颇有能力，魏王也常在朕面前提及。此人一死，于国朝也是个不小的损失。”
来了！
李承乾心中一凛，面上却丝毫不显，只是微微蹙眉，仿佛刚刚得知此事一般，落下一子，缓缓道：“儿臣也听闻此事，心中亦感震惊。贼人竟敢在京畿之地，犯下如此灭门惨案，实乃骇人听闻，国法不容！父皇说的是，孙家漕运经验丰富，骤然遭此横祸，确实可惜。”
他的语气充满了恰到好处的惊讶、惋惜和对凶手的“愤慨”，却绝口不提孙耀庭与李泰的关系，仿佛只是在谈论一个普通的富商。
“是啊，”李世民拿起一枚黑子，在指尖把玩，眼神幽深，“近来长安治安，似有松懈。前有刁奴横行东宫，后有巨寇劫掠城外。承乾，你久居宫中养病，对此有何看法？”
这问题，看似寻常，实则暗藏机锋！将东宫之事与城外灭门案并列，意在试探李承乾是否心虚，是否会将两者联系起来！
李承乾心中冷笑，落子从容，声音依旧平静：“父皇所言极是。儿臣以为，长安乃天下中枢，八方辐辏，人流繁杂。近年关中屡有灾情，流民增多，其中难免鱼龙混杂，宵小之辈或会趁机作乱。加之江湖草莽，不受约束。治安之事，确需常抓不懈，或应增派得力干将，严加巡查防范，方能确保京畿安宁。”
他侃侃而谈，将问题归咎于流民、江湖等客观因素，巧妙地避开了东宫和自身的关联，同时还提出了“增派干将”、“严加巡查”等看似“建设性”的意见，展现出一个“心忧国事”但又“信息有限”的储君形象。
他甚至微微一叹：“唉，只是儿臣身在东宫养病，近来又因整肃宫规、钱粮受限，许多事情有心无力，实难为父皇分忧。”
再次不动声色地“卖惨”，暗示自己处境艰难，没有能力也没有精力去策划那么大的案子。
李世民深深地看了他一眼，似乎想从他那平静的表情和恭顺的语气中，找出哪怕一丝一毫的破绽。
但李承乾的眼神清澈坦荡，应对滴水不漏，那副因病带来的苍白和虚弱感，更是天然的保护色。
良久，李世民将手中的黑子轻轻按在棋盘上，发出“嗒”的一声轻响。
“你那新募的卫士，还需好生管束，莫要让他们年轻气盛，惹是生非。”他淡淡说道，语气听不出是关心还是警告。
“父皇放心。”李承乾立刻应道，语气诚恳，“岳将军治军极严，儿臣亦时时告诫，绝不敢让他们有违宫规、滋扰地方之举。他们如今多在东宫内操练，熟悉规矩。”
又下了几子，棋局己近中盘。李世民似乎失去了继续试探的兴趣，或许是找不到破绽，或许是觉得时机未到。
最终摆了摆手：“今日便到这里吧。你身体未愈，不宜久坐。回去好生休养。”
“儿臣告退。”李承乾如释重负般起身行礼，再次在赵全和岳飞的“搀扶”下，缓缓退出了水榭。
望着李承乾那“步履蹒跚”的背影，李世民的目光变得愈发深邃复杂。
百骑司那边，关于孙耀庭一案的秘密调查，最终还是一无所获。现场被处理得太干净了，所有线索都在关键处中断。仿佛有一只无形的大手，在暗中精准地抹去了一切痕迹。
李世民虽然没有得到证据，但他心中的疑云，不仅没有消散，反而更加浓厚。
这个大儿子，真的不一样了。
这种感觉，让他感到一种久违的不安。
