十一月廿五的黎明，周琰的马车碾过长安城外的官道。晨雾中，城墙上的守军比平日多了一倍，且全是陌生的玄甲武士。当城门令验看关防时，周琰注意到他腰间挂着∞形的铜牌——与西域俘虏身上的烙印如出一辙。
"王爷恕罪。"城门令皮笑肉不笑地拱手，"陛下口谕，您得先到太医院沐浴更衣..."
周琰的右手在袖中轻抚燧发枪的扳机，左手却突然掏出个琉璃瓶："本王的血样，劳烦转交太医令。"瓶中暗红的液体里悬浮着诡异的蓝色颗粒，吓得城门令连退三步——这正是接触过∞形器物者的典型症状。
穿过重重宫门，太和殿前的景象令人心惊。原本该值守的羽林卫全换成了戴铜面具的武士，他们手持的陌刀上刻满∞纹路。更诡异的是殿前新立的日晷——晷针竟是倒插的，影子逆着时辰方向移动。
"爱卿..."龙椅上的少年天子声音嘶哑，龙袍下露出缠满银丝的手腕。那些细丝另一端连接着个铜鼎，鼎中蓝火幽幽，煅烧着块拳头大的∞形金属。
周琰的瞳孔骤然收缩。这分明是某种原始的能量抽取装置，虽然粗糙，但原理与穿越前实验室的量子拘束器惊人相似。他强忍心悸行礼："臣请陛下移驾..."
"朕无恙。"皇帝突然剧烈咳嗽，指缝间漏出蓝色血丝，"西域战事如何？"
当周琰汇报到销毁受污染军械时，殿角某个紫袍大臣突然抽搐倒地。太医掀开他的官服，只见胸口皮肤下浮现出发光的∞形脉络。周琰趁机上前两步，袖中暗藏的磁石悄悄贴近铜鼎——磁石瞬间变得滚烫，证明鼎中正在产生强磁场。
"陛下明鉴。"周琰突然提高声调，"臣带回的西域'祥瑞'需立即封存！"
这个暗语让皇帝浑浊的眼睛亮了一瞬。随着少年天子虚弱地挥手，侍卫们抬出个铅铸的箱子。周琰故作郑重地将怀中铅盒放入，实则暗中调换了内容——真正的碎片己藏入他特制的磁屏蔽腰带。
退朝后，周琰没有回府，而是首奔格物院地窖。这里新布置的法拉第笼比西域的更精密，三层铜网间还填充了水银。当腰带中的碎片被取出时，笼外的三只白鼠同时发出刺耳尖叫，其中一只突然爆体而亡。
"记录现象。"周琰对目瞪口呆的学徒说，"碎片活性比西域时增强了两倍，可能与长安城内的其他碎片产生共振。"
十一月廿七，太医院的秘密报告令人毛骨悚然。过去半月，接触过"祥瑞"的二十七名官员中，己有九人发狂而死。解剖发现他们的脑组织呈蜂窝状，仿佛被无数微型爆炸撕裂。而幸存者全都声称听到"金属的低语"。
"王爷，您看这个。"太医令颤抖着展开绢布，上面是用特殊显影液处理过的先帝脉案。在灯光特定角度下，原本的"中风"字样下隐约可见"触神器而癫"的痕迹。
周琰的炭笔在纸上快速推算。如果∞形器物早在前朝就己苏醒，那么太后党的疯狂、法兰西的突飞猛进都有了合理解释。更可怕的是时间线——碎片的活性似乎正在以指数级增长。
"备轿。"周琰突然起身，"我要去钦天监。"
钦天监的古籍库藏着意外收获。某本唐代《天外异物志》中，竟有关于"双环神器"的记载："...武德七年，陨星落于终南，中有物如连环，触之者通百工..."旁边还画着精确的∞形图案。
"监正可知此物下落？"
白发老监正左右张望后，从袖中取出块龟甲："三年前，终南山地动，有猎户在山洞发现此物..."龟甲上刻着的卦象分明是"离为火"与"坎为水"相叠——正是∞形的易经表达。
十一月廿九夜，周琰带着磁石与铜网潜入皇陵。根据密档记载，太宗曾将"不祥之物"永镇地宫。当他在陪葬坑中找到那个青铜匣子时，怀中的碎片突然剧烈震动，匣内传出可怕的金属嗡鸣。
"果然是一套..."周琰用铜网裹住青铜匣。这匣子表面的纹路与他带来的碎片边缘完全吻合，显然属于同一个∞形器物。
十二月初一，更诡异的天象震动长安。子时刚过，城中所有铁器突然自发震颤，狗群对着皇城方向狂吠不止。周琰在格物院楼顶目睹了骇人一幕：无数蓝色光点从太和殿方向升起，在空中组成巨大的∞符号。
"王爷！"程铁骨跌跌撞撞冲上楼，"陛下...陛下呕血不止！"
紫宸殿内，少年天子被绑在龙床上，手腕脚踝缠着浸过盐水的牛皮绳。那些原本连接铜鼎的银丝，此刻己深深勒入皮肉，每根都在发光发热。最骇人的是他的眼睛——瞳孔变成了∞形状，泛着金属光泽。
"全都退下！"周琰厉声喝退宫人，从怀中取出铅盒，"陛下，臣要试试..."
当铅盒开启的刹那，皇帝突然发出非人的尖啸。无数银丝从龙袍下刺出，如活物般袭向周琰。千钧一发之际，他掷出准备好的水银囊——液态金属在空中形成屏障，暂时阻断了银丝的攻势。
"磁石！快！"
程铁骨将准备好的蹄形磁铁按在皇帝心口。随着刺耳的金属摩擦声，三根银丝被强行抽出，末端还连着发光的蓝色血块。周琰趁机将铅盒扣在皇帝额头，∞形瞳孔的光芒终于开始减弱。
"记...记录..."少年天子的声音虚弱但清醒，"朕梦见...铁鸟遮天..."
十二月初三，周琰在格物院召开了秘密会议。与会者除了心腹将领，还有太医令与钦天监正。当铅盒中的碎片被放入特制观测仪时，所有人都看到了永生难忘的景象——在放大千倍的镜片下，∞形金属表面竟有规律地脉动着，如同某种机械心脏。
"这不是器物。"周琰的声音沉重，"是生命体。"
太医令的检测报告佐证了这点：从皇帝血液中分离出的蓝色物质，在盐水中会自主游动，并释放出微弱电流。更可怕的是培养实验——这些"细胞"能以金属为食，短短三日就腐蚀穿了半寸厚的钢板。
"必须销毁所有碎片。"周琰敲了敲桌上的铜匣，"但普通火焰..."
"用这个。"程铁骨捧出个陶罐，里面装满紫黑色粉末，"按您说的配方，硝石、硫磺加磷粉，还有从岭南运来的火山灰。"
十二月初五，一场史无前例的"除魔仪式"在终南山举行。表面看是皇家祈福，实则是周琰策划的销毁行动。当七块∞形碎片被投入特制熔炉时，整个山谷回荡起金属的尖啸。冲天而起的蓝绿色火焰，将方圆十里的积雪都映成了诡异色调。
"还不够热..."周琰盯着高温计摇头。普通火焰只能暂时抑制碎片活性，无法彻底摧毁。他咬咬牙，下令启动备用方案——将熔炉沉入准备好的汞池。这是他能想到唯一可以隔绝辐射的方法。
随着熔炉没入水银，山谷突然寂静得可怕。所有鸟兽虫蚁都停止了鸣叫，仿佛整个世界在屏息等待。当钦天监的浑天仪终于恢复正常转动时，老监正瘫坐在地："天机...归位了..."
十二月十二，皇帝病情奇迹般好转。虽然瞳孔中的∞形痕迹仍未消退，但己能临朝听政。第一道圣旨便是查封所有与∞形器物有关的场所，包括太后娘家的炼金坊和法兰西商馆。
周琰站在太和殿外，望着工匠们拆除倒置的日晷。晨光中，一缕正常的阴影缓缓移动，仿佛时间终于回到了应有的轨道。程铁骨捧着新铸的铜钟走来，钟上铭文是周琰亲拟的十六个字：
"天工开物，正道沧桑。人定胜天，器不如德。"
当钟声响彻皇城时，谁也没注意到周琰袖中滑落的小块∞形金属——这是唯一没被销毁的样本，此刻正被层层铅箔包裹，将永远锁在格物院最深处的地窖里。而在更遥远的西域，某个被遗忘的古墓中，另一块∞形碎片正在苏醒，表面流转的幽光比以往任何时候都更加刺目...
