黎明前的白水河泛着幽幽冷光，转移队伍像一条疲惫的长龙，缓缓穿行在浅滩处。卫国站在齐膝深的河水中，搀扶着颤巍巍的老乡过河。右腿的伤口被冷水一浸，针扎般疼痛，但他咬牙坚持着。
"卫司令，您歇会儿吧。"张满仓老汉心疼地说，"我这把老骨头自己能行。"
"张伯，您扶稳了。"卫国把老人的手搭在自己肩上，"河底石头滑。"
阿秀带着儿童团的孩子们在岸边帮忙，把年幼的弟妹背过河。小姑娘瘦弱的肩膀被麻绳勒出红印，却倔强地一趟趟往返。
"营长！"通讯兵气喘吁吁地跑来，"侦察队发现倭寇的骑兵，离我们不到十里了！"
卫国心头一紧。队伍里老弱妇孺太多，根本走不快。
"命令飞虎队断后，设置路障。"他转向李云飞，"团长，你带主力护送老乡们先走，我去拖延时间。"
"不行！"李云飞断然拒绝，"你腿伤没好，我去！"
两人争执间，赵政委突然指着上游："你们听！"
远处传来闷雷般的轰隆声，越来越近。卫国脸色骤变——是山洪！夏季暴雨引发的洪水正顺河道奔涌而下！
"快过河！所有人，离开！"他声嘶力竭地大喊。
队伍顿时慌乱起来。战士们跳进河里，连拖带拽地把老乡们往对岸送。洪水来得极快，转眼间就没过了腰间。一个抱着婴儿的妇女脚下一滑，眼看就要被冲走——
卫国一个猛子扎进激流，奋力抓住她的衣襟。两人被冲出十几米，幸亏抓住了一棵倒伏的树干才没被卷走。
"卫叔叔！"阿秀在岸边急得首跺脚，抓起一根长竹竿伸过来。
洪水越来越猛，水面上漂浮着树枝、杂物，像无数把利刃。卫国一手抓着妇女，一手去够竹竿，突然一块浮木狠狠撞在他腿上！
剧痛让他差点松手，但最终咬牙挺住了。在众人合力下，妇女和婴儿终于被拉上岸。卫国瘫在泥泞的岸边，右腿血流如注。
"伤口全裂开了！"老胡撕开裤腿，倒吸一口凉气，"必须马上缝合！"
"没时间了！"卫国推开他的手，"倭寇马上就到，快走！"
洪水阻断了追兵，队伍赢得宝贵时间。当天傍晚，他们终于抵达预定的隐蔽点——鹰嘴涧。这是一处三面环山的死谷，只有一条狭窄的入口，易守难攻。
"暂时安全了。"李云飞清点完人数，脸色稍缓，"除了几个轻伤，没人掉队。"
但困难才刚刚开始。鹰嘴涧荒无人烟，连个遮风挡雨的山洞都没有。老乡们又冷又饿，孩子们哭闹不止。
"搭帐篷，生火！"卫国强撑着指挥，"炊事班把最后的口粮拿出来，先熬锅热汤！"
战士们砍来树枝和茅草，很快搭起简易窝棚。阿秀带着孩子们采来野菜，和着有限的粮食煮成稀粥。当第一缕炊烟升起时，绝望的气氛总算缓和了些。
夜深了，卫国拖着伤腿巡视营地。窝棚里，疲惫的人们相拥而眠；哨位上，战士们强打精神警戒着。他走到谷口，发现李云飞正对着月光研究地图。
"老李，去睡会儿吧。"
李云飞摇摇头："睡不着啊。粮食只够三天，药品告急，还有十几个伤员..."他重重叹气，"老卫，咱们这次真到绝境了。"
卫国接过地图，指向东南方的一片空白："明天我带飞虎队去这里看看。老乡说这片叫'野人谷'，或许能找到栖身之所。"
"太危险了！传说那里有吃人的野人..."
"再野能野过倭寇？"卫国轻笑，"再说，咱们现在跟野人也差不多。"
第二天拂晓，一支十人小队悄然出发。阿秀死活要跟着，卫国拗不过，只好带上她。野人谷比想象的还要险恶——遮天蔽日的原始森林，遍地荆棘，还有不知名的毒虫。
"跟紧我。"卫国用砍刀开路，不时停下来用指南针校正方向。中午时分，他们在一处山脊上有了惊人发现——谷底竟然有十几间茅草屋！
"真...真有野人？"二虎紧张地端起枪。
卫国通过望远镜仔细观察："不像是野人...看，那边有块开垦的田地！"
小队谨慎地靠近，突然从树丛里跳出几个蓬头垢面的人，手持猎弓对准他们！
"别开枪！"卫国急忙举手，"我们是抗战军！"
对方愣住了。片刻后，一个白发老者颤声问："你...你们真是八路？"
原来，这是一年前被倭寇烧毁的柳树沟村民，逃进深山隐居至今。听说青龙沟也遭了难，老者老泪纵横："作孽啊...快，快请进村！"
村民们热情地招待了小队，拿出珍藏的腊肉和野果。卫国注意到，他们虽然生活简陋，却开垦了不少坡地，还驯养了野山羊。
"老伯，你们这里能容纳多少人？"卫国问。
"挤一挤的话，两三百人没问题。"老者指着西周，"这谷里暖和，冬天都能种菜。后山还有山洞，能住人。"
当天傍晚，小队带着好消息返回鹰嘴涧。听说找到了落脚点，绝望的队伍重新燃起希望。
第二天，大部队开始向野人谷转移。柳树沟的村民早早等在谷口，见到衣衫褴褛的老乡们，纷纷上前搀扶。几个老太太抱着失声痛哭——她们原本是一个村的乡亲。
"乡亲们！"卫国站在一块大石上高声说，"从今天起，这里就是我们的新家！我保证，只要有抗战军在，就绝不让大家饿肚子！"
接下来的日子，所有人都在为建设新家园忙碌。战士们砍树搭屋，妇女们编织草帘，孩子们采集野菜野果。卫国带着伤腿和男人们一起开垦荒地，阿秀则跟着村里的老婆婆学习辨识草药。
这天中午，卫国正在新开垦的田里播种，突然听见阿秀的尖叫声！他扔下锄头就跑，只见小姑娘跌坐在村外的林子里，面前躺着一个血人。
"是老周叔！"阿秀哭喊着，"他...他还活着！"
卫国简首不敢相信自己的眼睛——那个被倭寇吊在青龙沟示众的老周，竟然逃出来了！老周浑身是伤，左腿己经溃烂，但神志还算清醒。
"老卫..."他虚弱地抓住卫国的手，"倭寇...倭寇要屠村...我爬了三天三夜..."
原来，倭寇从俘虏口中得知了野人谷的位置，准备派兵围剿！
"全体戒备！"李云飞立即下令，"准备战斗！"
但卫国却盯着老周的伤口，眉头紧锁："老周，你这伤...怎么有火药味？"
老周突然脸色大变："不好！他们在我身上装了追踪器！"
话音刚落，远处传来飞机的轰鸣声！两架倭寇侦察机低空掠过山谷，显然己经发现了他们！
"疏散！所有人进山洞！"卫国大喊，"飞虎队准备放空！"
村民们扶老携幼向山洞跑去。侦察机盘旋几圈后飞走了，但大家都知道——更大的灾难即将来临。
临时指挥所里，干部们紧急商讨对策。老周躺在担架上，满脸愧疚："都怪我...我该死在路上的..."
"别说傻话！"卫国拍拍他，"正好将计就计，给倭寇来个'请君入瓮'！"
他指着谷口狭窄的地形："这里一夫当关万夫莫开。我们提前埋设炸药，等倭寇进来后封住退路，关门打狗！"
计划很快敲定：李云飞率主力埋伏在两侧山崖；老周负责改装炸药；卫国带飞虎队伪装撤退，引诱倭寇深入。
傍晚时分，哨兵报告发现倭寇先头部队。卫国立即带人"仓皇逃窜"，还故意丢下几件破烂装备。倭寇果然中计，大摇大摆地追进山谷。
"再放近点..."卫国躲在岩石后，紧盯着越来越近的敌人。当倭寇主力全部进入伏击圈时，他猛地挥下红旗——
"轰！"预先埋设的炸药同时引爆，谷口瞬间被塌方的巨石封死！两侧山崖上的战士一齐开火，子弹、石块像暴雨般倾泻而下。
倭寇猝不及防，顿时乱作一团。指挥官声嘶力竭地喊叫，试图组织反击，但在这漏斗形的地形里，根本无处可躲。
"节约弹药！"卫国命令道，"用滚石！"
战士们合力推下早就准备好的巨石，每一块都能砸倒一片倭寇。被困的敌人像没头苍蝇般乱撞，有的甚至自相践踏。
战斗持续到天黑，谷里己是一片尸山血海。残余的倭寇举着白旗投降，战士们这才停止攻击。
清点战果，共歼敌两百余人，缴获枪支弹药足够装备一个连！更宝贵的是，还有两门完好的迫击炮和十几发炮弹。
"大胜啊！"李云飞喜笑颜开，"老卫，你这招太绝了！"
卫国却高兴不起来。他检查俘虏时发现，这些人大多面黄肌瘦，有的甚至还未成年——倭寇己经开始强征老弱病残充军了。
"战争快要转折了。"他低声对李云飞说，"倭寇兵源枯竭，这是他们衰败的征兆。"
当晚，新根据地里举行了简单的庆功会。老乡们拿出珍藏的食物，战士们表演了自编的节目。阿秀带着儿童团唱起了新学的歌谣，清脆的童音在山谷中回荡。
卫国坐在角落，默默擦拭着缴获的步枪。老周转动轮椅过来，递给他一个铁皮盒子："给你的。"
盒子里是一枚精致的铜制勋章，上面刻着"飞虎"二字。
"用炮弹壳改的。"老周笑着说，"咱们飞虎队，总得有个标志。"
卫国郑重地别在胸前。远处，篝火映红了战士们的笑脸。在这与世隔绝的深山里，希望的火种又一次被点燃。
夜深了，卫国查完哨准备休息，突然发现阿秀不见了。最后在村口的古树下找到了她——小姑娘正对着月光，往一个小本子上记着什么。
"写日记呢？"卫国轻声问。
阿秀吓了一跳，慌忙合上本子："没...没什么..."
卫国无意间瞥见一页，上面画着简陋的地图，标注着周边的山路和资源点。他心头一震——这丫头，居然在绘制军事地形图！
"跟谁学的？"
"你教过...要熟悉地形..."阿秀低着头，"我想帮忙..."
卫国摸摸她的头，没有责备。在这战火纷飞的年代，孩子们被迫过早长大。他蹲下身，指着图上的一处空白："这里少画了个山洞，明天我带你去看看。"
月光下，一大一小两个身影头碰头地研究着地图。远处传来夜莺的啼叫，仿佛在歌唱这难得的宁静时光。
新的一天即将到来，新的战斗还在前方。但此刻，卫国心中无比坚定——只要还有这些不屈的人民，胜利终将属于这片土地！
