俘虏的数量同样惊人。
成千上万的血旗飞盗被捆绑起来，集中看管。
他们中的大部分人脸上写满了恐惧和绝望，曾经的凶悍荡然无存。
清理工作远比想象中复杂。
检查每一艘船只，搜集有价值的物品，处理伤员，审讯俘虏……
这项庞大而繁琐的任务耗费了近一天的时间。
雷洛、海伦和奥古斯都在飓风号的会议室里碰面。
“损失统计出来了。”
海伦翻看着一份报告。
“我们这边，联合舰队和飓风岛守备力量共损失战舰十三艘，轻度到中度受损三十余艘。人员伤亡……比预计的要少很多，主要集中在之前的防御战中。”
她看向奥古斯都。
“奥古斯都大人带来的舰队，损伤轻微，主要是在突破包围圈时造成的。”
奥古斯都点了点头。
“我们是打了他们一个措手不及。卡格尔·血旗把主力都押在了前面，后方防御空虚。”
雷洛接过报告扫了一眼，沉声道：“血旗舰队损失惨重，根据俘虏的供述，他们的主力舰除了卡格尔逃离时乘坐的那艘，基本都被击沉或俘虏了。我们俘获了近百艘大小战舰，其中不少是他们的新式船只。俘虏的飞盗超过一万五千人。”
这是一笔巨大的财富，也是巨大的麻烦。
如何处理这些战舰和俘虏，需要仔细商议。
“卡格尔·血旗逃了。”
海伦说，“血烬魔龙的速度很快，飓风也受伤不轻，当时状态也不适合追击。不过他吃了亏，短时间内应该不敢露面。”
奥古斯都大师说道：“血旗飞盗团的老巢，血骷髅岛。那里是他们的根基，藏有大量的财富和资源。”
会议室里沉默下来。
所有人都明白奥古斯都的意思。
卡格尔的主力舰队己经覆灭，血骷髅岛现在几乎是不设防的状态。
这是彻底铲除血旗飞盗团的绝佳机会。
海伦看向雷洛，眼神中带着询问。
雷洛明白她的顾虑。
飓风岛刚刚经历大战，需要休整和重建。
海伦和飓风魔龙都需要时间恢复力量。
“海伦，你留在飓风岛，组织善后工作，处理俘虏和战舰。岛上的防御也不能放松，卡格尔虽然逃了，但如果我们都走了，他极有可能回来报复。”
海伦点了点头，她知道这是最合理的安排。
虽然她渴望彻底铲除卡格尔，但她更是飓风岛的主人，岛屿的安全和恢复是她的首要责任。
“奥古斯都大人，”雷洛转向奥古斯都，“我请求与您的舰队一同前往血骷髅岛。带领白马舰队和愿意出征的领主军队，彻底拔除血旗飞盗团的老巢。”
奥古斯都的脸上露出一丝赞赏的笑容。
“雷洛巫师，我正有此意。卡格尔·血旗为祸多年，是时候终结他的罪恶了。领主们这次损失不小，但缴获足以弥补，而且他们也渴望彻底清除这个威胁。”
决定很快达成。
海伦留在飓风岛，指挥后续事宜。
她将负责整合俘获的战舰，将它们转化为自己的力量，并对俘虏进行甄别和安置。
雷洛则将带领白马舰队，以及响应奥古斯都号召前来支援的领主军队，组成一支新的远征舰队。
他们的目标，首指血骷髅岛-血旗飞盗团盘踞多年的老巢。
第二天下午，经过短暂的休整和准备，远征舰队在白马号和奥古斯都的旗舰“歌咏者号”的带领下，浩浩荡荡地离开了飓风岛。
舰队犁开翻涌的云海，如同一支离弦的箭矢，首指东南。
白马号与歌咏者号并驾齐驱，构成舰队的核心。
其余领主们的战舰则如众星拱月般，护卫在两侧和后方。
海风呼啸，吹拂着旗帜猎猎作响。
雷洛站在白马号的舰首，海风将他的黑色巫师袍吹得鼓荡。
“雷洛巫师，看来领主们的热情很高涨啊。”
奥古斯都大师的声音从身后传来。
这位老魔法师依旧是一身朴素的灰袍，但精神矍铄，目光中闪烁着睿智的光芒。
他走到雷洛身边，一同眺望着远方。
雷洛微微侧头。
“他们有理由兴奋。血旗飞盗团盘踞血骷髅岛多年，就像一颗毒瘤，不仅劫掠商旅，甚至时常袭扰沿海领地。这次能有机会将其连根拔起，对他们而言，既是雪耻，也是一笔巨大的收益。”
“利益总是最能鼓动人心的。”
奥古斯都捋了捋花白的胡须。
“不过，卡格尔·血旗能在海上横行这么久，血骷髅岛的防御绝不会像我们想象的那么简单。即便他的主力舰队覆灭，老巢里也必然有后手。”
舰队航行的时间里，除了日常的警戒和操练，大部分时间都显得有些枯燥。
一些年轻的骑士和水手们己经开始想象着血骷髅岛堆积如山的财宝，甚至私下里打赌谁能第一个冲进卡格尔的宝库。
舰队在云海中航行了数日。
最初的兴奋感逐渐被单调的旅途取代。
除了偶尔掠过的飞鸟和远处若隐若现的岛屿轮廓，视野里只有无边无际的翻涌云层。
雷洛站在舰首，感受着迎面吹来的风。
风中带着一丝不同寻常的湿气和沉闷。
他抬头看去，原本晴朗的天空不知何时己经被一层厚重的乌云覆盖，云层深处隐隐有电光闪烁。
旁边的奥古斯都大师说道：“空气中的元素在暴动，天气要变了。”
一刻钟后。
云层压得越来越低，仿佛要将整个舰队吞没。
风力骤然加强，从先前的轻柔拂面变成了狂暴的呼啸。
云海开始剧烈翻涌，不再是温柔的波浪，而是化作了愤怒的巨兽，撕扯着舰队。
“舰队进入戒备状态！”
雷洛下达指令。
白马号的船员们立刻行动起来，收紧船帆，加固船体，准备应对即将到来的风暴。
其他舰船也纷纷效仿，整个舰队的速度慢了下来，试图在狂暴的云海中保持阵型。
然而，这突如其来的风暴来得太快，也太猛烈。
闪电撕裂黑暗的云层，雷鸣声震耳欲聋。
强烈的气流让舰船像树叶一样在空中摇摆，甲板上的水手们必须紧紧抓住固定物才能站稳。
这不仅仅是一场普通的云海风暴。
空气中弥漫着一股令人窒息的压迫感，仿佛有什么远古的力量正在苏醒。
就在风暴达到顶峰的时候，云海深处传来一声低沉的嘶吼，那声音并非来自风，而是来自某种活物。
紧接着，一个巨大的黑影从翻腾的云海中缓缓升起。
