穆清婉终于反应过来发生了什么，她脸颊红得几乎要滴出血来，用尽全身力气猛地推向萧衍的胸膛。
这次萧衍没有再强行禁锢，却也没有完全放开，只是稍稍松了些力道，仍将她困在自己身前。
穆清婉奋力挣扎，根本推不动他分毫。她气急败坏，眼圈瞬间红了：“你！你无耻！放开我！”
萧衍看着她又羞又怒、眼泛泪光的模样，嘴角反而噙起一抹恶劣的笑意：“表妹这般主动投怀送抱，莫不是真如我所说，用的是欲拒还迎的把戏，想勾引本世子？”
“你休要血口喷人！明明是你……是你轻薄于我！”屈辱的泪水终于忍不住在眼眶里打转，声音都带上了一丝哽咽。
看到她的样子，萧衍心中莫名地划过一丝慌乱，他松开了手，后退一步，恢复了那副冷漠倨傲的神情：“是你自己站不稳，本世子好心拉你一把，怎么反倒成了我轻薄你？难不成，方才我该眼睁睁看着表妹摔下去不成？”
穆清婉无力反驳。就在这时，玲珑气喘吁吁地跑了回来：“姑娘，送到了！世子爷也在此处？”她看到萧衍，有些意外，刚要上前行礼问安。
穆清婉却看也不看萧衍一眼，猛地转过身，快步跑开了。
“哎，姑娘！姑娘您等等奴婢……”玲珑不明所以，连忙看向一旁的萧衍，想从他脸上看出些端倪，“世子爷，我家姑娘这是怎么了？”
萧衍面无表情地瞥了她一眼，“还不快去照看你家姑娘。”
“哦，是，奴婢告退。”玲珑不敢多问，连忙朝着穆清婉离开的方向追了上去。
回廊下只剩下萧衍一人，目光落在穆清婉消失的方向，眼神晦暗不明。方才那一瞬间的触碰，少女唇瓣的柔软，几次无意间揽住的纤细腰肢，以及她身上那股独特的气息，竟在他心头萦绕不去。他眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，原本紧抿的嘴角却几不可察地微微上扬了一下。
“爷，时辰不早，该回去了。”凌风的身影悄无声息地出现在不远处。
萧衍收回目光，恢复了一贯的冷峻，淡淡吩咐道：“今日之事，把嘴闭严了。”说罢，转身拂袖而去。
“属下什么也没看见。”凌风立刻低头应道，心里却忍不住嘀咕：爷这到底是什么意思？明明是占了人家表姑娘的便宜，怎么瞧着……还有点儿意犹未尽？真是越来越难揣摩了。他摇摇头，快步跟了上去。
芳华院内，穆清婉一进屋便反手将门闩插上。脸上红潮未褪，既有羞愤，又有恼怒。方才那屈辱的一幕在脑海中不断回放，萧衍那轻佻的言语，以及那让她无比难堪的吻。
她用力闭了闭眼，暗自告诫自己，往后务必与国公府的这几位公子保持距离，尤其是萧衍，绝不能再给他任何靠近或是误会的机会。否则，不仅自身难保，更会连累姨母在府中难做。看来，尽快想办法离开国公府。
“姑娘！姑娘您开开门呐！”玲珑焦急的敲着门，“姑娘，您到底怎么了？您别吓奴婢啊！”
念夏也闻声走了过来，低声问玲珑：“表姑娘这是怎么了？刚才还好好的呢。”
玲珑一脸茫然：“我也不知道啊。我去送趟东西，回来就看见世子爷和姑娘，然后姑娘就跑回来了。”
“世子爷和表姑娘？”念夏有些惊讶。
玲珑用力点点头，压低声音猜测道，“你说……会不会是世子爷欺负了咱们姑娘？”
“休要胡说！”念夏连忙制止，主子们的事情，岂是她们这些下人能随意议论的。
“吱呀”一声，房门从里面被拉开。穆清婉站在门口，脸色依旧不大好看。
“姑娘！”“表姑娘！”玲珑和念夏同时唤道。
“我没事，”穆清婉声音有些沙哑，“就是有些累了，想早点歇息。你们也忙了一天，都下去歇着吧。”
“姑娘，您真的没事？”玲珑还是不放心，仔细打量着她的神色。
穆清婉勉强点了点头：“嗯。不用伺候了，我自己来就好。你们快去吧。”说完，不等两人再问，便又转身回屋，轻轻关上了房门。
自老夫人寿宴后，穆清婉在国公府内倒是得了些许赞赏，然而，这份称赞让她对穆清婉多了几分敌意。
而府中素来众星捧月的五姑娘萧芷柔，更是心头不快，穆清婉的到来，无疑分薄了原本只属于她的光彩与关注，那份微妙的失落与嫉妒，如同细密的藤蔓，悄然缠绕上心头。
恰在此时，宫中递来帖子，邀府中贵女入宫赏花。
萧芷柔看着描金请帖，眼波微转，一个念头悄然成形。
“姑娘，大喜事！”玲珑匆匆跑来，脸上掩不住的兴奋，“宫里头来人了，送来帖子，请府里的小姐们去御花园赏花呢！”
穆清婉慢条斯理地梳理着青丝，淡淡道：“宫中宴请府中姑娘，与我何干？我不过一介表亲，并不在受邀之列。”
玲珑快步上前，“姑娘您不知道！五姑娘特意去老夫人跟前提了，说是想带您一块儿去，长长见识！”
穆清婉执梳的手几不可察地顿了一下。
萧芷柔？那日寿宴之后，这位表姐看似亲近，实则疏离，尤其是在挑选寿礼一事上，对自己只字未提，如今却主动提出带她入宫，只怕......
她放下梳子，转过身，看向玲珑，“老夫人怎么说？”
“老夫人应下了！还特意吩咐人给姑娘准备了入宫穿戴的衣裳首饰呢！”玲珑说着，捧出一个沉甸甸的锦盒，小心翼翼放在妆台上。
穆清婉伸手打开盒盖，入眼是一件颜色极为鲜亮的石榴红宫装长裙，旁边还配着几件赤金打造、镶嵌红宝的头面首饰，样式虽华贵，却透着一股过于招摇的俗艳，她眉心微蹙。
“三夫人到——”门外丫鬟一声通传。
穆清婉抬眸，便见姨母苏湘云步履匆匆地走了进来，脸上带着明显的焦灼。
“姨母。”穆清婉起身相迎。
“婉儿，我方才听下人说，明日要跟着芷柔那丫头一同入宫？”苏湘云拉住她的手，语气急切。
穆清婉点了点头，示意她看桌上的锦盒：“是，姨母。老夫人己经将入宫的衣物都送来了。”
苏湘云瞥了一眼那扎眼的红色，眉头皱得更紧：“我原想着，让你避开府里这些公子小姐们的纷争，安安稳稳便好，可这……”
“姨母不必过于忧心，婉儿自有分寸。”穆清婉轻声安抚。
“那可是皇宫！不比在咱们府里，行差踏错一步，丢的就不是脸面，可能是性命啊！你让我如何能放心得下？”苏湘云声音都带了些颤抖。
穆清婉反握住姨母微凉的手，“姨母，婉儿答应您，定会处处谨慎，时时小心，护好自己，绝不给您和国公府添麻烦。”
看着穆清婉，苏湘云纵有千般担忧，也只能在心中默默祈祷她此行能够平安回来。
