第13章：暗流涌动
天色微亮，长安城还未从沉睡中完全苏醒，李逸风便早早起身。昨日朝堂上激烈的争论仍历历在目，他深知，改革税收制度的提议想要顺利推行，还有很长的路要走。洗漱完毕，李逸风坐在书房，再次翻开那些记录着唐朝税收现状和他改革思路的书卷，仔细研读，不放过任何一个可能被反对派抓住的漏洞。
“大人，该用早膳了。”管家的声音从门外传来，打断了李逸风的思绪。他揉了揉有些发疼的太阳穴，起身走出书房。
早膳过后，李逸风决定去拜访几位在朝堂上保持中立的大臣，试图争取他们对改革的支持。他深知，这些大臣的态度至关重要，他们的摇摆不定可能会成为改革成败的关键因素。
李逸风首先来到了礼部尚书赵大人的府邸。赵大人为人儒雅，在朝中素有清名，且处事向来谨慎，不轻易站队。李逸风递上名帖，不多时，便被请进了府中。
“李大人，今日前来，所为何事啊？”赵大人微笑着问道，眼神中却透着一丝警惕。
李逸风起身，恭敬地行了一礼，说道：“赵大人，昨日朝堂上关于税收制度改革之事，想必您也看到了。今日晚辈前来，是想向大人详细阐述一下这改革的利弊，还望大人能拨冗一听。”
赵大人微微颔首，示意他继续说下去。李逸风于是条理清晰地讲述起来，从百姓的疾苦到国家的长远发展，从现有税收制度的弊端到改革后的美好愿景，他言辞恳切，情真意切。
赵大人静静地听着，不时微微皱眉，若有所思。待李逸风讲完，他沉默了片刻，缓缓说道：“李大人所言，倒也有些道理。只是这改革，牵扯甚广，稍有不慎，便会引发诸多事端。老夫在朝中多年，深知其中利害，实在不敢贸然支持啊。”
李逸风心中一紧，但仍不放弃，继续劝说道：“赵大人，晚辈明白您的顾虑。但如今国家形势严峻，百姓生活困苦，若不改革，恐怕后果不堪设想。晚辈的改革方案，皆是经过深思熟虑的，每一个环节都有应对之策。而且，还有武才人在暗中支持，相信定能将风险降到最低。”
听到武才人三个字，赵大人的眼神中闪过一丝异样，但很快又恢复了平静。他轻叹一声，说道：“李大人，此事容老夫再考虑考虑吧。”
李逸风见赵大人态度有所松动，心中燃起一丝希望，连忙说道：“那就有劳赵大人了。晚辈静候大人的答复。”
从赵大人府中出来，李逸风又马不停蹄地赶往其他几位中立大臣的府邸。然而，一天下来，他得到的回应大多都是模棱两可的。这些大臣们或是担心改革会触动自身利益，或是畏惧保守势力的压力，都不敢轻易表态支持。
李逸风心中有些沮丧，但他知道，改革之路本就充满坎坷，不能因为这点挫折就放弃。回到家中，他刚坐下，管家便匆匆走进来，神色慌张地说道：“大人，不好了！外面有传言说，您提出改革税收制度，是受了武才人指使，意图扰乱朝纲，谋取私利。”
李逸风闻言，脸色骤变。他心中明白，这肯定是保守大臣们为了打压他，故意放出的谣言。若任由这谣言传播，不仅他的改革计划会受阻，还可能会连累武曌。
“管家，你可知这谣言是从何处传出的？”李逸风冷静地问道。
管家摇了摇头，说：“小的暂时还未查明。但这谣言传得很快，如今大街小巷都在议论此事。”
李逸风沉思片刻，说道：“你即刻派人去打听，务必查出谣言的源头。我先去见武才人，商议应对之策。”
李逸风换上便服，匆匆出门，赶往武曌的住处。见到武曌后，他将事情的来龙去脉详细说了一遍。武曌听后，秀眉微蹙，眼中闪过一丝怒意。
“这些人真是无所不用其极！竟敢用这种下三滥的手段来污蔑我们。”武曌气愤地说道。
李逸风安慰道：“武才人息怒。如今当务之急，是想办法澄清谣言，不然这改革恐怕真的要夭折了。”
武曌点了点头，说：“你说得对。我看，我们不如先发制人，揭露他们的阴谋。你回去写一篇文章，详细说明改革税收制度的初衷和意义，再将那些保守大臣为了维护自身利益，故意造谣生事的行径也一并揭露出来。我会想办法让人将这篇文章在长安城内广为传播。”
李逸风觉得这个办法不错，于是回到家中，连夜奋笔疾书。他将自己对改革的坚定信念，对国家和百姓的一片赤诚之心都融入到了文章之中。文章写好后，他又仔细检查了几遍，确保没有任何漏洞。
第二天一大早，李逸风便将文章交给了武曌安排的人。很快，这篇文章便在长安城内传开了。百姓们纷纷传阅，对李逸风的改革计划有了更深入的了解，也对那些保守大臣的行径感到愤慨。
然而，保守大臣们自然不会坐以待毙。他们见谣言被李逸风成功化解，便又想出了新的招数。他们联合起来，在朝堂上再次对李逸风发难。
“陛下，臣有要事启奏！”宰相王大人站出来，神色严肃地说道。
皇帝微微皱眉，说道：“王爱卿，有何事但说无妨。”
王大人看了一眼李逸风，说道：“陛下，近日来，李逸风大人西处宣扬他的改革税收制度计划，蛊惑人心。臣认为，他这是居心叵测，其真正目的并非为了国家和百姓，而是想借此机会树立自己的威望，培植党羽。”
其他保守大臣也纷纷附和：“陛下，王大人所言极是。李逸风初入朝堂，便如此嚣张跋扈，妄图更改祖宗之法，实在是罪不可恕！”
李逸风心中怒火中烧，但他还是强压着情绪，上前一步说道：“陛下，诸位大人莫要血口喷人！臣提出改革税收制度，完全是为了国家的长远发展，为了百姓能够安居乐业。至于说臣居心叵测，培植党羽，这简首是无稽之谈！”
皇帝看着李逸风，眼中闪过一丝犹豫。他也深知税收制度改革的重要性，但保守大臣们的势力也不容小觑。他不想轻易得罪任何一方，一时间，有些左右为难。
“陛下，此事关乎国家社稷，还望陛下明察！”李逸风跪地，恳切地说道。
武曌坐在一旁，看着这一切，心中焦急万分。她知道，关键时刻，自己必须要站出来为李逸风说话了。
“陛下，臣妾以为，李大人的改革计划并无不妥。他一心为了国家和百姓，这一点，臣妾是看在眼里的。那些谣言，不过是别有用心之人故意编造出来的。陛下若轻易听信，恐怕会寒了忠臣良将的心。”武曌轻声说道，但语气却十分坚定。
皇帝听了武曌的话，心中一动。他深知武曌聪慧过人，见识不凡，而且她与李逸风并无利益纠葛，所言应该属实。
“此事朕会慎重考虑。退朝之后，李大人与王大人留下，朕要详细听听你们的看法。”皇帝说道。
退朝后，李逸风与王大人跟随皇帝来到了御书房。在御书房内，两人再次展开了激烈的争论。李逸风据理力争，将改革税收制度的好处一一列举出来，而王大人则百般阻挠，言辞间充满了对李逸风的诋毁。
皇帝静静地听着，不时提出一些问题。他的眼神在两人之间来回游走，心中也在权衡着利弊。这场争论持续了很久，首到天色渐暗，皇帝才终于做出了决定。
“朕决定，给李大人一个机会，让他先在长安城内进行税收制度改革的试点。若试点成功，再推广到全国。王爱卿，你可有异议？”皇帝看着王大人说道。
王大人心中虽然不满，但也不敢公然违抗皇帝的旨意，只好说道：“陛下圣明，臣遵旨。”
李逸风心中大喜，连忙跪地谢恩：“陛下英明！臣定当竭尽全力，确保试点成功。”
从御书房出来，李逸风的心情格外舒畅。虽然前路依旧充满挑战，但他终于迈出了改革的第一步。他深知，这只是一个开始，接下来还有更多的困难等着他。但他毫不畏惧，因为他有武曌的支持，有对国家和百姓的责任，更有坚定的信念。
回到家中，李逸风顾不上休息，便开始着手准备改革试点的相关事宜。他知道，这一战，只许胜，不许败……
