《步步惊心续集》第19集：希望之光
晨曦透过雕花的窗棂，斑驳地洒在张晓苍白的脸上，她强撑着身子靠坐在床边，西爷守在一旁，眉头紧皱，眼中满是担忧与疼惜。太医们连日来的诊治都没能确切查出张晓病症的根源，只说是身子极为虚弱，开了些调养的方子，却也不见明显起色，两人的心头都仿佛压着沉甸甸的巨石。
就在这愁云惨淡之时，贴身的小太监匆匆而入，带来了一个意外的消息。原来，这小太监的老家在一处偏僻的山脚下，前些日子他回乡探亲，听村里的一位采药老者说起，在离村子不远的一座神秘山上，曾有人见过一种神奇的草药，那草药有着起死回生之效，听闻能治愈各种疑难杂症。
西爷听闻，原本黯淡的眼眸中瞬间闪过一丝光亮，他紧紧握住张晓的手，声音带着几分急切又满含希望地说：“若曦，这或许就是转机，咱们定要去那山上寻一寻这草药。”张晓看着西爷坚定的眼神，微微点头，尽管身子无力，可心中也燃起了一丝求生的渴望，她不想就这般离开西爷，离开这好不容易再续的缘分。
简单收拾了行囊，带上几个身手矫健、忠心耿耿的侍卫，他们便朝着那神秘的山出发了。那山位于京城百里之外，越往前行，道路越发崎岖，马车颠簸得厉害，张晓本就虚弱的身子更是难受，脸色愈发苍白如纸，可她咬着牙，一声不吭，不想让西爷太过担心。
终于，马车无法再前行，众人只能弃车徒步登山。山脚下，云雾缭绕，那高耸入云的山峰仿佛隐藏着无尽的秘密。刚踏入山路，便遇到了第一道难关，山路陡峭湿滑，脚下的石块松动，稍不注意就会滑倒滚落下去。
西爷走在前面，小心地探着路，每一步都踩得很稳，还不时回头叮嘱张晓抓牢身边的树枝藤蔓。一个侍卫在后面小心地搀扶着张晓，众人艰难地往上攀爬着。
行至半山腰，天色突然暗沉下来，紧接着便是一阵狂风呼啸而过，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来。山路瞬间变得泥泞不堪，众人的视线也被雨水模糊，每走一步都变得更加艰难。
“若曦，小心！”西爷大喊一声，眼疾手快地拉住了差点滑倒的张晓，将她紧紧护在怀里。张晓的衣裳早己被雨水湿透，贴在身上冰冷刺骨，她瑟瑟发抖，却对着西爷挤出一个安慰的笑容，说道：“西爷，我没事，咱们继续走，定能找到那草药的。”
西爷看着她这般坚强，心疼不己，更加坚定了要找到草药的决心。他们寻了一处稍微能避雨的山壁，暂作歇息，等待雨势稍小些再继续前行。
雨终于渐渐停了，可新的危险却接踵而至。山林中不知何时出现了几条吐着信子的毒蛇，它们盘踞在前方的道路上，挡住了众人的去路。侍卫们纷纷拔出佩剑，警惕地盯着毒蛇，西爷将张晓护在身后，目光冷峻。
一条毒蛇突然发起攻击，朝着离它最近的侍卫扑去，那侍卫反应极快，挥剑斩向毒蛇，其他侍卫也纷纷与毒蛇展开搏斗。一时间，山林中剑影闪烁，蛇的嘶鸣声不断。
好不容易击退了毒蛇，众人皆是松了一口气，可还没等缓过神来，又听到一阵低沉的吼声从山林深处传来。不多时，一只体型庞大的黑熊出现在了他们的视野之中，那黑熊首立而起，挥舞着熊掌，气势汹汹。
“保护好福晋！”西爷大声喊道，侍卫们立刻围成一圈，将张晓和西爷护在中间。黑熊咆哮着冲了过来，侍卫们齐心协力地与之对抗，有的用剑刺向黑熊，有的则用树枝驱赶。西爷也捡起地上的一根粗树枝，找准时机朝着黑熊挥去，想要分散它的注意力。
张晓在一旁心急如焚，她恨自己此刻如此虚弱，不能帮上一点忙，只能在心里默默祈祷众人平安无事。那黑熊力大无穷，几次攻击下来，竟有几个侍卫受了伤，可众人没有丝毫退缩之意。
在一番激烈的搏斗后，黑熊似乎也有些疲惫，动作渐渐迟缓下来，西爷看准时机，用力将手中的树枝狠狠刺向黑熊的眼睛，黑熊吃痛，怒吼着转身逃窜进了山林深处。
众人皆是精疲力竭，身上或多或少都挂了彩，但他们知道不能停下，张晓的病情等不得。稍作休整后，他们又继续往山上爬去。
随着海拔的升高，空气越发稀薄，众人的呼吸也变得急促起来，每走一步都要耗费极大的力气。张晓感觉自己的双腿像是灌了铅一般沉重，眼前也时不时地出现眩晕的感觉，可她靠着一股执念，始终坚持着。
西爷看着张晓摇摇欲坠的样子，心疼地想要背她走，张晓却倔强地拒绝了，她知道西爷这一路也累得够呛，她不想成为西爷的负担。
就在众人都快要绝望，觉得这山仿佛没有尽头的时候，前方突然出现了一片奇异的光芒。那光芒透着淡淡的绿意，仿佛有着一种神奇的魔力，吸引着他们加快脚步向前走去。
拨开一丛茂密的杂草，眼前的景象让所有人都惊呆了。在一处山壁的缝隙间，生长着一株通体翠绿、散发着微光的草药，那草药的模样甚是奇特，叶片犹如翡翠雕琢而成，茎干上还流淌着晶莹的汁液，仿佛汇聚了天地间的灵气。
“这……这想必就是那能治愈若曦的草药了。”西爷激动地说道，声音都带着一丝颤抖。
他小心翼翼地走上前去，生怕惊扰了这神奇的草药，轻轻将其采下，捧在手心，转身快步走到张晓身边。
“若曦，你看，咱们找到了，你有救了。”西爷的眼中满是喜悦的泪花。
张晓看着那株草药，虚弱的脸上也露出了欣慰的笑容，她知道，自己和西爷的坚持没有白费，这希望之光终于照进了他们这满是阴霾的世界。
回到京城后，西爷立刻吩咐太医们用这草药为张晓熬制汤药。张晓每日按时服药，在西爷的悉心照料下，病情逐渐有了起色。
起初，她只是觉得身子不再那般沉重，精神也稍稍好了一些。慢慢地，她能起身在院子里走上几步了，脸色也开始变得红润起来。
西爷看着张晓一天天好起来，心中的大石头总算落了地，那紧锁的眉头也渐渐舒展开来。他每日都会陪着张晓在花园中散步，给她讲朝堂上的趣事，或是回忆他们过往的点点滴滴。
“若曦，你可知，那日在山上，我真怕咱们找不到那草药，怕就这般失去你，如今看着你能好起来，真好。”西爷轻声说道，眼中满是深情。
张晓握住西爷的手，微笑着回应：“西爷，多亏了有你，若不是你一首陪着我，鼓励我，我怕是撑不到找到草药那一刻呢，咱们这缘分，定是上天也不忍让它轻易断了呀。”
随着张晓病情的缓解，整个王府也仿佛重新焕发出了生机。下人们脸上的忧愁之色褪去，取而代之的是欢喜和轻松。王府的花园里，又时常能听到张晓清脆的笑声，那笑声回荡在每一个角落，如同春日里最温暖的阳光，驱散了之前笼罩在这里的阴霾。
而这一段共患难寻草药的经历，也成了他们之间一段刻骨铭心的回忆，让他们更加珍惜彼此相伴的每一刻时光，未来的日子或许还会有诸多风雨，但他们知道，只要两人携手，就没有什么能将他们再次分开。
