次日，太极殿，萧明宸今日心情大好，西州国主接受和亲事宜，此次多亏西州太后，即皇帝的姑母康乐长公主，而今已是西州的太妃。
萧明宸坐在龙椅上：“众爱卿，西州国主已应许与北黎和亲一事，今晨朝会是为挑选一和亲使，代表北黎出使迎亲，众爱卿可有举荐的迎亲使?”
群臣闻言，小声交头接耳了一番，林如晦作为百官之首，持笏板言：“陛下，此次与西州和亲兹事体大，此时扜弥国虎视眈眈，迎亲队伍中最好有一将军坐镇，此行可保万无一失。”
“林爱卿之言，我北黎将军需有一人在迎亲使团压阵，镇国将军和御林军将军，二位谁愿随行。”
赵赫：“陛下，老臣掌管京中羽林卫及禁军，边境作战非臣擅长之事。”
萧明宸闻言看向楚远业，楚远业只得站出来道：“陛下，微臣愿护送迎亲仪仗队出使西州。”
“楚爱卿深明大义，实乃我北黎之幸。”萧明宸接着道：“按照礼制，迎亲使团正使该由皇家子弟出任，太子需在边境接迎那西州公主，你们几个谁愿代太子做这迎亲正使?”皇帝看着下面几个皇子问道。
六皇子萧凌邺不为所动，在他看来迎亲正使是个苦差事，跋山涉水，他不稀罕。
萧凌鄞站出来道：“父皇，儿臣愿出任迎亲正使，前往西州接迎日后的太子妃。”对他来说这是一个极好的时机，自已素来不被看重，这次出任正使是为赢得龙椅上自已父皇的认可。
皇帝看着其他参政皇子无一人再站出，因顾家的缘故，他心中对萧凌鄞这个儿子还是有所防备，毕竟他是顾征的外甥。
“林相，你觉着如何？”
皇帝问百官中的林如晦，林如晦自有意促使西州和亲时，心中早已做了谋局，无论是哪个皇子出任迎亲正使，都得折在半路，这个五皇子偏偏自愿出任，他正好能一箭双雕。
“依老臣看，五皇子自请出使，兼顾礼制及北黎皇室的威严，既让西州觉得咱们北黎重视，又给了皇子在外历练，臣以为可行。”
朝臣闻言纷纷点头，皇帝见此对萧凌鄞道：“此次出使兹事体大，礼部柳知泉负责礼制事宜，五皇子萧凌鄞任迎亲正使，镇国大将军楚远业任副使，七日后启程。”
“儿臣领旨。”
“微臣领旨。”
……
沈青荷从早上醒来就一直感觉心慌，但又不知是为何。楚念音除了在院中练武，就是去茶坊酒肆听众人茶余饭后的谈资，从他们口中能听到很多不为人知的小道消息。
黄昏时分，楚念音带着齐粦又去茶坊小坐。邻座是三四个中年人，只听一人谈笑说道：“哎，你听说了嘛，过几日咱们北黎的五皇子出任正使去西州迎亲了。”
“听说了啊，我还听说那五皇子是当年顾相的外甥，顾相当年因通敌被判抄斩后，这五皇子的生母啊就不受待见，真是树倒猢狲散。”
“可不是嘛，昔日顾相正直无私又德高望重，备受老百姓爱戴，我是不信顾相会通敌……”话还未说完就被一个同伴捂住嘴，降低声音道：“你说那么大声是想找死啊，找死别带上我，之前有人跟你说了同样的话，过几日就死在巷子里了。”
那人闻言瞪大眼睛，将捂着自已嘴的手拨开：“你别吓我，就一句话罪不至死吧！”
那人坐下压低声音继续道：“当年顾相就是权势过大被铲除，那段时间但凡站出为顾相说情的官员，家中有点权势的事后不是贬官就是调任外地，其他就是莫名其妙身死。你刚才所言若传出去，那颗脑袋就是别在裤腰上的了。”
“……”
“我还听说啊，当年黄皇位原本是要传给璟王，可璟王不愿意才落到了当今圣上手里，话说当年的璟王……”
听了两个时辰，楚念音觉着自已就是没事找事干，不日，自已父亲就要随使团前去迎亲，多点消息总归是好的。
四日后，宫中来了圣旨，宣旨的太监到了将军府门口时，楚远业、沈青荷到院中跪拜接旨，只听那太监尖着嗓子道：“奉天承运皇帝 诏曰：镇国大将军楚远业骁勇善战，智谋无双，今委以副使之职，三日后，前往西州接迎西州公主，以结两国之友邻，望不负皇恩，钦此！”
“臣接旨。”楚远业双手高举接过圣旨，夫妇二人起身，那太监接着道：“将军深受陛下器重，老奴恭候将军凯旋而归。”
沈青荷从袖中掏出银票塞到太监手里，太监原本阴沉的脸瞬间喜笑颜开，故意欲拒还迎，沈青荷道：“麻烦公公跑一趟，小小心意，不成敬意。”
太监道：“夫人，您这太客气了，那老奴就…收下了。”说着接过银票塞进袖子里，接着说：“旨宣完了，那老奴就先回宫了。”
沈青荷陪笑道：“公公慢走！”
宣旨太监走后，楚远业是武将出身看不上这些太监，尤其收受银钱前后的姿态，沈青荷道：“古有言：唯女人与小人难养也，这些太监地位不高，但整日侍奉在皇帝身边，时不时吹吹耳旁风，随便一句就可能影响皇帝都你的看法，宁可舍财。”
沈青荷跟在身后追上楚远业：“老爷，我今日这心一直惴惴不安的，也不知你此次前去西州，会不会有什么闪失。”
“夫人，你多虑了，不过就是去西州将那和亲公主接到北黎，中途能出什么事，何况熠儿在北疆，若真起战动，也来得及救援。夫人就放心吧。”说着两只手抓着沈青荷臂膀，示意她放心，沈青荷心想许是自已多虑了。
而今，北黎与西州联姻和亲一事，京翎城人尽皆知，传的沸沸扬扬。
