辽东，皮岛。
夜色如墨，海风呼啸，带着咸腥的味道。一艘小船悄无声息地靠岸，范文程裹紧了身上的斗篷，跳上了码头。
“范先生，久候了。”一个低沉的声音响起，袁崇焕从阴影中走了出来。
“袁大人，别来无恙。”范文程拱了拱手，算是见礼。
两人并肩走入一间破旧的渔屋，屋内点着一盏昏黄的油灯，将两人的影子拉得老长。
“范先生，此来何事？”袁崇焕开门见山地问道。
“袁大人，明人不说暗话。”范文程微微一笑，“我家主子，己经率领八旗精锐，绕道北蒙古，不日即将与明军决战。”
袁崇焕眼中闪过一丝喜色，但随即又被担忧所取代。“范先生，此举……是否太过冒险？”
“冒险？”范文程冷笑一声，“袁大人，你我都知道，明朝的那个疯子皇帝，可不是个按常理出牌的人。若不兵行险招，如何能破他的局？”
袁崇焕沉默了。他知道，范文程说的是事实。
“袁大人，我家主子说了，只要您能在关内策应，事成之后，定有重谢。”范文程继续说道。
“如何策应？”袁崇焕问道。
“简单。”范文程眼中闪过一丝阴狠，“流寇起义！”
“流寇？”袁崇焕一愣。
“没错。”范文程点了点头，“明朝皇帝的改革，己经搞得天怒人怨。李标那些人，己经决定在各地策动暴乱。到时候，明朝皇帝自顾不暇，哪还有余力增援蒙古？”
袁崇焕眼中闪过一丝精光。“范先生，此计甚妙！”
“袁大人，我家主子还说了，只要您能拖住明军主力，他便有把握，一举击溃明军！”范文程说道。
“好！”袁崇焕一拍桌子，“范先生，请转告贵主，关内之事，包在我身上！”
“袁大人，一言为定！”范文程伸出手。
“一言为定！”袁崇焕紧紧地握住了范文程的手。
两人的手，紧紧地握在一起，仿佛达成了某种不可告人的协议。
……
乾清宫内，烛火通明。
高洋端坐龙椅之上，手中紧握着十二封奏折，眉头紧锁。奏折上，各省巡抚的汇报如出一辙：官制改革推行艰难，士绅阶层强烈抵制，更有甚者，暗中煽动流民，意图冲击官府，地方动荡不安。
“这帮蛀虫！”
高洋猛地一拍龙案，眼中寒光闪烁，
“真当朕不敢杀人吗？”
他深知，官制改革触动了这些人的根本利益，他们自然不会善罢甘休。
但高洋也绝非优柔寡断之辈，既然己经迈出了这一步，就绝无退缩的可能。
“王承恩！”高洋沉声喝道。
“奴婢在！”王承恩连忙上前，躬身应道。
“传朕旨意！”高洋的声音，冰冷而威严，“着十二省巡抚，即刻起，有权调动辖区内所有驻军！凡有抗拒官制改革者，煽动闹事者，一律严惩不贷！若有必要，可便宜行事！”
“奴婢遵旨！”王承恩领命而去，脚步匆匆。
……
漠北，喀尔喀。
广袤的草原上，一座座蒙古包连绵起伏，宛如一颗颗散落的珍珠。这里是蒙古林丹汗的驻地，也是明蒙合邦后，共同抵御后金的前沿阵地。
金碧辉煌的大帐内，林丹汗设宴款待赵率教及其麾下的五千天雄军骑兵。
酒过三巡，菜过五味，林丹汗举起金樽，朗声说道：“赵将军，本汗敬你一杯！感谢大明皇帝陛下，感谢天雄军，不远千里，前来相助！”
赵率教连忙起身，双手捧杯，恭敬地说道：“大汗客气了！我大明与蒙古，既己合邦，便是一家人。一家人不说两家话，理当守望相助，共御外敌！”
“好！说得好！”林丹汗大笑一声，将杯中酒一饮而尽。
周围的蒙古贵族、将领们，也纷纷举杯，向赵率教敬酒。他们看向赵率教和天雄军的眼神中，充满了敬佩和感激。
“大汗，诸位！”
赵率教放下酒杯，朗声说道，“皇上曾言，后金皇太极，狡猾多疑，必会绕道北蒙古，从喀尔喀方向突袭。因此，皇上特命我等，驻守于此，以逸待劳，静候敌军！”
“明朝皇帝陛下，真是神机妙算啊！”一位蒙古贵族惊叹道。
“是啊，是啊！”另一位贵族附和道，“咱们之前还担心，后金会从东面进攻，没想到，他们竟然真的绕道北面来了！”
“这下好了，有天雄军在，咱们就不用怕后金了！”
“没错！天雄军可是大明的精锐之师，一定能打得后金落花流水！”
蒙古群臣议论纷纷，对明朝皇帝的先见之明，佩服得五体投地。
林丹汗也是满脸笑容，心中暗自庆幸，当初选择与明朝合邦，真是太明智了！
……
喀尔喀草原，寒风呼啸，黄沙漫天。
赵率教率领五千天雄军骑兵，与皇太极率领的后金大军，展开了一场旷日持久的拉锯战。
双方你来我往，互有攻守。皇太极数次想要突破赵率教的防线，但都被赵率教巧妙地化解。
天雄军骑兵，训练有素，装备精良，战斗力极强。他们进退有据，配合默契，将后金的骑兵，牢牢地拖在了喀尔喀草原上。
时间一天天过去，转眼间，一个多月过去了。皇太极的军队，始终无法突破赵率教的防线，更别提南下进攻明朝了。
皇太极心中焦躁不安，他没想到，明朝的军队，竟然如此难缠。
后金大帐内，
气氛压抑得令人窒息。
皇太极脸色铁青，坐在上首，一言不发。
多尔衮、多铎两兄弟，分坐两侧，也是一脸的阴沉。
“汗兄，这都一个多月了，咱们还在这里跟明军耗着！”多铎率先打破了沉默，语气中充满了不耐烦，“这赵率教，简首就是个乌龟壳，怎么打都打不破！”
“是啊，汗兄！”多尔衮也附和道，“咱们的粮草，己经快要耗尽了，再这样下去，恐怕……”
