雪停了。
惨淡的冬日阳光吝啬地穿透厚重的云层，在静心苑覆盖着厚厚积雪的院落里投下几道模糊的光斑。空气依旧冰冷刺骨，吸一口都带着刀刮般的寒意，但风势小了许多，只剩下一种空旷而干净的冷冽。
温窈靠在窗边，身上裹着厚厚的棉被，目光却并未落在窗外那片素裹银装的世界。她的全部心神，都凝聚在床头木桌上那个方方正正的青布包裹上。
包裹不大，却透着一种沉甸甸的质感，如同里面封存着一块冰冷的金属。它取代了那枚消失的玄铁令牌，静静地躺在那里，像一个沉默的谜题。自从那夜风雪中抵达静心苑，这个包裹就无声无息地出现在她的床头。她一首不敢触碰，仿佛那里面蛰伏着能将人拖回地狱的毒蛇。
但今天，不同。
连续数日敷用那暗红色野草捣制的药膏，绿影藻那深入骨髓的麻痹刺痛感虽未根除，却如同被强行镇压的凶兽，蛰伏在深处，不再时刻撕咬她的神经。额角伤口的结痂边缘开始发痒，那是新肉生长的征兆。一种微弱却真实的“掌控感”，如同冰封河面下悄然流动的暖流，在她枯竭的心底滋生。
是时候了。
她深吸一口气，冰凉的空气带着雪后的清新灌入肺腑，驱散了最后一丝犹豫。手指不再颤抖，带着一种近乎决绝的冷静，伸向了那个青布包裹。
入手冰冷、坚硬、沉重。隔着粗粝的布料，能清晰地感受到里面金属棱角的轮廓。
她一层层解开包裹。动作缓慢而稳定，如同在进行一场庄严的仪式。最后一层青布褪去——
半块令牌。
通体由一种奇异的暗沉赤金铸造，在昏黄的光线下流淌着内敛而沉重的光泽，如同凝固的血液。形状古怪，似獠牙，又似被暴力撕裂的信物，断裂的边缘参差狰狞，闪烁着冰冷的寒芒。
令牌正面，繁复的藤蔓缠绕纹路深深镌刻，带着一种古老而诡秘的气息。而在那藤蔓中心，一株植物被雕刻得栩栩如生——细长带锯齿的叶片，暗红色的根茎，甚至那折断后流出乳白色汁液的细节都清晰可见！
正是她在院后野树林边缘找到的、能克制绿影藻剧毒的那种暗红色野草！
温窈的心脏猛地一缩！指尖死死抠在冰冷的金属上，指节因用力而泛白。
不是巧合！这株草，这令牌，与她胸前那根冰冷的肋骨化石，与温贵妃，与赤水沉金案，甚至与她体内跗骨般的绿影藻剧毒……所有散落的碎片，在这一刻被这半块赤金令牌强行串联！一股冰冷的寒意顺着脊椎骨瞬间冻结了西肢百骸！
另一半令牌在哪里？这株草……难道不仅仅是解药？它是否还指向着更深层的秘密？关于沉没的黄金？关于叁皇子？关于……她这替身背后真正的棋局？！
巨大的信息冲击让她眼前阵阵发黑，额角的烙印传来尖锐刺痛，胸前的肋骨化石似乎也被这强烈的情绪引动，那深沉的死寂感猛地一荡，一股冰冷的悸动沿着紧贴的皮肉传递过来。
就在这时——
“吱呀……”
木门被轻轻推开。陈嬷嬷端着一碗冒着热气的汤药走了进来。浓郁的药香瞬间驱散了屋内的寒意。
“王妃，该喝……”陈嬷嬷温和的声音戛然而止！
她如同被无形的巨锤狠狠砸中，僵立在门口！浑浊的眼睛瞪得滚圆，瞳孔瞬间缩成了针尖，里面充满了极致的惊骇、难以置信，以及一种……被尘封了数十年的、刻骨铭心的巨大痛苦和恐惧！
“哐当——！”
滚烫的药碗从她枯瘦的手中滑落，重重砸在冰冷的地面上！浓黑的药汁如同泼墨般西溅开来，瓷片碎裂的刺耳声响在死寂的小屋里炸开！
但陈嬷嬷仿佛毫无所觉！她枯槁的身体剧烈地颤抖起来，如同风中残烛，布满皱纹的脸瞬间惨白如纸！干裂的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的、如同破旧风箱被撕裂般的抽气声！
“它……它……”她颤抖的手指死死指向温窈手中的赤金令牌，声音破碎得不成调，带着浓重的哭腔和深入骨髓的恐惧，“……赤血令？！……温家的……赤血令？！……怎么会……在你手里？！”
“赤血令！温家！”
这两个词如同淬了剧毒的冰锥，狠狠凿穿了温窈紧绷的神经！瞬间撬开了记忆深处那扇被强行封锁、沾染着无尽血腥的门扉！
不是模糊的闪回！是清晰、连贯、如同身临其境的画面洪流，轰然冲入她的意识！
画面一：冰冷的赤水河底。
浑浊的暗流裹挟着泥沙。巨大的沉船残骸如同蛰伏的巨兽，断裂的桅杆斜插在淤泥中。无数穿着官服或甲胄的尸体在浑浊的水中无声漂浮、翻滚，被鱼虾啃噬。刺目的金光在浑浊中疯狂闪烁——那是无数口雕刻着皇家徽记的沉重金箱，正裹挟着绝望的哭嚎，不可阻挡地沉向无底深渊！
一只戴着奢华金色护甲、镶嵌着绿松石的女人之手，死死抓住一口金箱的边缘，指节因用力而泛白！顺着那只手看去——一个穿着繁复宫装、面容因绝望和疯狂而扭曲的女子（温贵妃！），正被沉重的金箱拖拽着下坠！她的眼神并非纯粹的绝望，而是混合着巨大恐惧和某种孤注一掷的决绝！她的另一只手，死死护在胸前，护着一个紧贴心口的、通体漆黑的狭长木匣！
就在她即将被彻底拖入深渊的前一瞬！她猛地回头！浑浊的水流中，她的视线仿佛穿透了时空的阻隔，极其短暂地、无比清晰地——与温窈此刻的意识“对视”了一眼！
那眼神！刻骨的怨恨！滔天的不甘！以及……一丝难以言喻的……解脱？！
“温……窈……！”一个破碎的、带着无尽怨毒的名字，如同最恶毒的诅咒，混合着冰冷的河水，狠狠灌入温窈的识海！
画面二：血腥的河岸角落。
摇曳的火光与浓烟短暂映亮地狱般的场景。几个穿着黑色劲装、脸上戴着狰狞鬼面具的身影，如同地狱爬出的恶鬼，手中滴血的横刀反射着寒光。脚下是堆积如山的尸体，穿着押运官兵的服饰，鲜血浸透了河岸的泥土。
一个面具人粗暴地从地上一个穿着宫装、早己气绝的女子（温贵妃！）怀中，拽出那个通体漆黑的木匣！他试图打开，木匣却纹丝不动！
“废物！”一个冰冷沙哑、如同金属摩擦的声音响起（面具人首领）！他一把夺过木匣，毒蛇般的目光扫过尸体，“带走！撬开它！里面的东西……必须拿到！”
“那她……”另一个面具人指着尸体。
“处理掉！”首领的声音毫无温度，“沉河！和那些金子一起！做成……意外！”
画面三：解剖台上的秘密。
冰冷！黑暗！浓重的福尔马林气味令人作呕。幽绿的灯光下，无数巨大的玻璃罐浸泡着扭曲变形的人体器官、断肢、甚至完整的剖开尸体，散发着死亡的气息。
那个漆黑的木匣，此刻被置于一张沾满暗褐色污迹的金属解剖台上。
一只戴着黑色皮质手套、手指修长的手，握着一柄寒光闪烁的薄刃解剖刀。刀尖，沿着木匣边缘那几乎无法察觉的接缝，如同毒蛇的信子，缓缓切入！
“咔嚓……”
一声极其轻微、却如同惊雷在温窈意识深处炸开的机括开启声！
木匣被打开了！
匣内，只有一根通体惨白、如同玉石雕琢、却散发着浓重不祥死气的肋骨！表面布满了诡异扭曲的血色纹路！一端带着断裂茬口——正是此刻紧贴温窈心口的那根！
在肋骨被取出的瞬间！匣底，一张折叠得极其细小的、泛黄的桑皮纸片悄然滑落！
那只戴着黑手套的手，带着近乎贪婪的虔诚，拈起了纸片，展开——
纸上无字！只有一幅简陋却清晰的墨线图！
一条蜿蜒河流，标注「赤水」！
河流中段，一个巨大的漩涡标记，旁注「沉金处」！
漩涡不远处，河岸之上，一个醒目的朱砂「叁」字标记！
标记旁，一行蝇头小楷：
「叁皇子……未死……证据……温……」
后面的字迹，被一大片深褐色、早己干涸凝固的血迹彻底覆盖！模糊不清！
轰——！！！
所有的画面在这一刻轰然炸裂！巨大的信息洪流和灵魂层面的冲击让温窈眼前彻底一黑！身体如同被抽空了所有骨头，软软地向后倒去！手中的半块赤血令“当啷”一声掉落在床边！发出清脆而冰冷的回响！
“呃……”一声极其微弱、如同濒死小兽般的呜咽从她唇间挤出。额角的伤口因剧烈的情绪波动似乎又要崩裂，剧痛让她眼前金星乱舞。胸前的肋骨化石在吞噬了海量记忆信息后，散发出一种更加幽邃、更加凝练、如同黑洞般吞噬一切的冰冷死寂！
陈嬷嬷僵在原地，浑浊的眼睛死死盯着地上那半块流淌着暗沉血光的令牌，又看向床上那个气息奄奄、如同被彻底玩坏的残破躯体。巨大的恐惧让她如同被冻僵的泥塑，连呼吸都停滞了。
“温……温家的……赤血令……”她喉咙里发出如同梦呓般的、带着无尽悲怆的嘶哑气音，“……温家……死士……拼死……送出来的……信物……怎么会……怎么会……”
她浑浊的目光缓缓移向温窈惨白如纸的脸，那眼神中充满了极致的困惑、难以置信，以及一种……如同看着某种禁忌之物般的……巨大恐惧！
就在这时——
掉落在床边的半块赤血令，断裂处那参差不齐的金属茬口，在窗外透入的惨淡天光下，极其短暂地、反射出一缕极其微弱、却异常锐利的——寒芒！
那寒芒，如同黑暗中骤然睁开的恶魔之眼，冰冷地、无声地……凝视着这片死寂的空间。
