“喂！小子！这边！再来一壶麦酒！” 一个满脸通红、敞着怀的壮硕佣兵拍着桌子大喊。
“擦干净点！这桌子黏糊糊的！” 一个穿着还算体面、皱着眉头的商人嫌弃地指着桌面。
“动作快点！磨蹭什么呢！” 疤叔的催促声总在耳边。
略阳像个陀螺一样被抽打着转个不停。身体疲惫到了极点，但精神却像一块干涸的海绵，本能地吸收着周围的一切。
“……北边虎口坳那趟真他娘晦气！刚扎营就撞上一群铁皮狗（裂齿兽），领头的个头贼大，关节都包着铁刺！要不是老子眼疾手快，一刀捅进它脖子下面那块软膜，差点就交代了！”
一个脸上带着新伤疤的佣兵灌了口酒，唾沫横飞地跟同伴吹嘘。
“蚀影虫才恶心！那酸液，沾上皮就烂！上回在旧矿道，要不是老王用共鸣短刃挡了一下，我这只手就废了！那玩意怕火！对！用火烧它屁股后面喷酸液的口子最有效！”
另一个佣兵补充道，心有余悸地摸了摸手臂上的一块暗红色疤痕。
略阳端着空盘子经过，脚步微微一顿。系统界面在视野角落无声地展开：
【声骸图鉴】条目下，【裂齿兽（普通）】的信息下方，【弱点】一栏悄然更新：【关节连接处薄弱，颈部下方存在软膜（概率性）】。
【蚀影虫】条目下，【特性】增加了：【尾部腺体喷射腐蚀酸液，对火焰敏感】。
“……哀声在上…那群疯子简首不是人！” 角落里，两个看起来像小商贩的人压低了声音交谈，但略阳的耳朵还是捕捉到了几个词。
“……西边商路又断了，说是‘低语者’干的……不仅劫了货，人也全没了……现场就找到些碎布片，还有那鬼画符一样的标记……”
“嘘！小声点！别惹麻烦！那群崇拜‘哀声’的疯子……什么都干得出来，听说他们在抓人，搞什么仪式……”
“低语者”……“哀声崇拜者”……略阳默默记下了这个名字。
系统在【日志】里添加了一条简短的记录：【情报更新：疑似邪教组织“低语者”活动于商路，与失踪事件相关，标记待确认。危险评级：未知】。
“听说了吗？城北废弃哨所那边，最近干净了不少！”
一个穿着半旧皮甲、像是本地巡逻队员模样的人对同伴说。
“哦？那群铁皮狗被清掉了？谁干的？”
“还能有谁？就那个外乡来的女共鸣者！剑法快得像流星！唰唰几下，那些残骸就散了！有人远远瞧见过，那剑光…啧啧，跟星光似的，好看，也够狠！好像叫…‘漂泊者’？对，是这名儿！”
“漂泊者！” 略阳的心猛地一跳。
系统界面瞬间弹出提示：【关键人物情报更新：目标“漂泊者（异乡的星辰）” 活动区域：城北废弃哨所周边。特征：星辉共鸣，剑技迅捷。】 他下意识地看向城北的方向。
就在这时，疤叔拎着一个沉重的酒坛子从后厨出来，差点撞上端着空盘子的略阳。
“发什么呆！眼珠子掉地上了？” 疤叔没好气地骂道，独眼瞥了他一下，又扫过那几个谈论漂泊者的巡逻队员，哼了一声。
“共鸣者？离那些玩能量的大人物远点！还有那些整天跟怪物打交道的亡命徒！嫌命长吗？的活！”
略阳低下头，端着盘子快步走开。经过疤叔刚才站的位置时，他眼角的余光瞥见疤叔腰间挂钥匙的皮带上，别着一把短柄武器。
那东西很短，像匕首，但刀柄末端镶嵌着一小块指甲盖大小、颜色浑浊暗淡的晶体。
刀鞘陈旧，布满划痕。系统【基础能量感知】隐约捕捉到从那晶体上传来的、极其微弱且混乱的波动，与蚀影虫碎片的感觉有些相似，但又更驳杂。
趁着疤叔去招呼其他客人的间隙，略阳犹豫了一下，还是凑到疤叔身边，一边假装擦旁边油腻的桌子，一边压低声音问：“疤叔……那个，共鸣者，他们是怎么……”
“闭嘴！” 疤叔猛地转头，独眼凶狠地瞪着他，声音压得极低却带着寒意。
“不该问的别问！老子收留你是看老陈的面子，不是让你找死！再问这些有的没的，现在就给老子滚蛋！”
略阳被疤叔突如其来的怒气吓了一跳，连忙低下头，不敢再吭声。
疤叔看着他畏缩的样子，独眼里的怒意稍缓，但语气依旧冰冷：“记住！在这个世道，普通人想活命，就离三样东西远点：残象、邪教、还有那些能操控怪力乱神的共鸣者！好奇心…哼，那是催命符！”
他说完，不再理会略阳，转身去给另一桌客人倒酒。
略阳默默地擦着桌子，疤叔的警告在耳边回响。
好奇心害死猫，但他别无选择。
系统，残象，共鸣者……他不得不卷入其中了！
下午的活计依旧繁重。
略阳在搬运一摞沉重的空酒桶时，脚下被油腻的地板滑了一下，身体瞬间失去平衡，沉重的酒桶眼看就要脱手砸下！旁边就是几个酒客！
【动态视觉辅助启动！】
冰冷的提示音在脑中响起。眼前的一切骤然变慢。
酒桶倾斜的角度、下落的轨迹、旁边酒客惊愕的表情、自己踉跄的脚步……都清晰无比。
略阳几乎是凭借着身体的本能反应，在慢镜头般的视野里强行拧腰，双臂爆发出远超平时的力量，硬生生将脱手的那只酒桶重新揽住，同时脚下猛地蹬地，稳住了重心。
整个过程发生在电光火石之间。在外人看来，他只是笨拙地晃了一下，很快又站稳了，酒桶安然无恙。
“呼……” 略阳惊出一身冷汗，心脏狂跳。
“嗯？” 疤叔正好端着菜从旁边经过，独眼锐利地捕捉到了略阳刚才那瞬间异常迅捷的调整动作。
他脚步顿了一下，目光在略阳还有些发白的脸上停留了片刻，眼神里掠过一丝极淡的疑惑，但没说什么，继续走向客人。
略阳定了定神，把酒桶码放好，暗自庆幸。
系统的能力，看来在危机时刻会自动触发。
傍晚，酒馆的喧嚣达到顶峰。略阳疲惫地靠在通往后厨的门边稍作喘息，后背的伤口在一天的劳累下火辣辣地疼。
他闭上眼，下意识地再次尝试集中精神，驱动那个新获得的【基础能量感知】。
这一次，他努力将感知的“触角”投向更远的地方，越过嘈杂的酒馆，投向暮色笼罩的城外。
感知像投入水中的石子，激起微弱的涟漪，大部分区域都是模糊混沌的背景杂音。
然而，在城北的某个方向，一道极其微弱、却异常清冽纯净的“波动”，如同黑夜中一闪而过的冰冷星光，瞬间掠过了他感知的边缘！
虽然只是一闪而逝，但那感觉与酒馆里浑浊的能量、残象的狂暴、甚至疤叔那把短刃上的驳杂都截然不同！
清冷，迅捷，带着一种难以言喻的孤高感！
【检测到特殊能量波动！特征匹配度：高！目标指向：异乡的星辰（漂泊者）！】
【新任务发布：接触“异乡的星辰”】
【任务目标：定位并接触关键目标“漂泊者”。线索：城北废弃哨所区域近期有较强星辉能量残留。】
【任务时限：72小时】
【任务奖励：经验值100，解锁新功能。失败惩罚：未知。】
冰冷的系统提示音伴随着任务界面在视野中弹出。
那清冷的星光波动就是漂泊者！任务目标明确了！
略阳猛地睁开眼，心脏因为激动和一丝紧张而加速跳动。
城北废弃哨所！他需要去那里！
“新来的！发什么愣！” 疤叔的吼声又响了起来，“去！把门口那堆垃圾倒了！倒远点！别堆在巷口招苍蝇！”
略阳应了一声，拿起靠在墙角的破扫帚和簸箕，走向门口。
他扫起白天积累的垃圾——碎骨头、烂菜叶、酒渍浸透的破布。
在倾倒垃圾时，他状似无意地抬头望向城北的方向。
暮色中，城市的轮廓被勾勒出来，更远处是荒原模糊的剪影。
“疤叔，” 略阳回到酒馆，趁着疤叔在柜台后算账的间隙，鼓起勇气开口，“明天……我想请半天假……可以吗？”
疤叔头也没抬，噼里啪啦地拨着算盘珠：“请假？你当老子这是善堂？刚来一天就想着偷懒？”
“不是偷懒！” 略阳连忙解释，声音有点急，“我……我昨天在荒原好像掉了点东西……很重要的东西！就在城北那边，我想去找找！半天！就半天！我保证把活都干完！”
疤叔拨算盘的手停了。他抬起头，独眼冷冷地盯着略阳，那目光仿佛要把他看穿。
“城北？废弃哨所那边？” 他语气平淡，却带着一股无形的压力。
略阳的心提到了嗓子眼，硬着头皮点头：“嗯……就在那附近……”
疤叔盯着他看了足足有十几秒，那沉默让略阳感觉后背的汗毛都竖起来了。
就在他以为要被一口回绝时，疤叔哼了一声，低下头继续拨弄算盘，声音硬邦邦的：“随你！半天！晌午前滚回来！误了中午的活计，晚饭也别想吃！还有……”
他顿了顿，拉开柜台下的抽屉，摸出一个小纸包丢在柜台上，“拿着！驱虫粉。哨所那边虫子多，别被蚀影虫的酸液喷成烂肉回来，老子还得给你收尸！”
略阳愣了一下，看着柜台上那个小小的、不起眼的纸包，心头涌上一股复杂的情绪。
“……谢谢疤叔！” 他抓起纸包，紧紧攥在手心，粗糙的纸面摩擦着皮肤。
“滚去睡觉！” 疤叔不耐烦地挥手，“明天一早把水缸挑满再去！”
“是！” 略阳应了一声，转身快步走向后院柴房。
他关上门，背靠着粗糙的木门，长长舒了一口气。
手心里的驱虫粉小包传来轻微的摩擦感。
他摊开手，借着月光看着这个小小的纸包，又抬头望向柴房高窗外，城北那片沉入夜色的方向。
废弃哨所……漂泊者……明天！
