残冬的风裹着雪粒子，顺着冷宫斑驳的窗棂缝隙钻进来，在青砖地面扫出细碎的冰碴。林子业蜷缩在发霉的棉絮堆里，盯着手腕上若隐若现的淡金色倒计时 —— 万象棱镜的体验时间，只剩下最后七个时辰。冰冷的系统提示音再次在脑海炸响：“今日任务：在御膳房后厨收集桂皮、八角、小茴香三种香料，奖励 5 星币。” 他攥紧腰间的乾坤袋，粗糙的麻布摩擦着掌心的冻疮，这几日靠吸收碎瓷片、枯枝烂叶，才勉强攒了 32 星币，连换一枚最基础的避毒丹都不够。
“小林子，过来瞧瞧。” 裴月霜的声音从窗边传来，像是被风吹散的残雪。她单薄的身影裹在褪色的藕荷色宫袍里，纤细的手指正轻抚过一盆奄奄一息的海棠。花茎上仅存的几片叶子蜷曲发黄，却倔强地托着个米粒大的花苞。“去年这个时候，它开得比御花园的牡丹还要艳。” 她忽然轻笑一声，笑声里却带着铁锈般的涩味，“那会儿本宫还能站在乾清宫的丹陛上，当着满朝文武的面，掀开贵妃兄长贪墨河工款的账本。”
林子业心里一紧。他当然知道那段往事 —— 裴月霜曾是最得宠的兰妃，因弹劾贵妃家族中饱私囊，反被构陷与外敌勾结，一夜之间从云端跌入尘埃。如今她腕间还留着当年刑讯时的烙痕，却仍会在深夜对着月光，用发簪在墙上刻下密密麻麻的 “贪” 字。
“林哥！不好了！” 小六子跌跌撞撞撞开房门，棉鞋上沾满雪水，“贵妃带着侍卫从永巷杀过来了，说是奉了皇上旨意，要彻查冷宫私藏违禁之物！” 少年的声音带着哭腔，他怀里还死死抱着个陶罐 —— 那是今早偷偷给裴月霜熬的姜汤。
林子业瞳孔骤缩，手腕的倒计时突然急促闪烁，宛如濒死者的脉搏。万象棱镜在袖中发烫，镜面泛起涟漪，映出宫道上浩浩荡荡的侍卫队伍。为首的贵妃头戴赤金翟凤钗，嘴角勾起的弧度像淬了毒的弯刀，她手中明黄色的圣旨被风掀起一角，露出末尾 “着令严查” 西个朱砂大字。
“月霜主子别怕。” 林子业将裴月霜护在身后，余光瞥见墙角那口布满蛛网的旧木箱。三日前他用乾坤袋清理枯井杂物时，曾在箱底摸到半块刻着龙纹的玉佩，此刻正贴着心口发烫。裴月霜却轻轻按住他的手背，指尖冰凉如霜：“莫冲动，他们就是想看本宫慌乱。”
脚步声由远及近，伴随着玉佩相撞的叮当声。贵妃踩着金线绣鞋跨进门槛，鎏金护甲划过裴月霜脸颊，一道血痕瞬间渗出：“裴姐姐好雅兴，在这冷宫还养着花草？” 她突然俯身，凑近裴月霜耳畔低语，“不过再美的花，也该知道自己的本分 —— 就像某些人，不该长的嘴，就该永远闭上。”
林子业浑身气血上涌，指甲几乎掐进掌心。系统警告声在脑海轰鸣：“擅自攻击皇室成员，将扣除全部星币并触发惩罚！” 千钧一发之际，他突然跪下行礼，从怀中掏出渐渐黯淡的万象棱镜：“贵妃娘娘明鉴，此物是小人前日在御花园拾得，不知是否违禁？”
贵妃眼神瞬间被镜面流转的幽光吸引，伸手要夺。林子业猛地高举棱镜，镜身折射的冷光映得他眼底一片森然：“但这镜子只能用到今日酉时，或许能照出真正私藏禁物之人 —— 比如娘娘寝宫里那尊檀木佛龛，第三层暗格里的翡翠匣子，和江南盐税失踪的十万两白银，可有几分相似？”
空气骤然凝固。贵妃身后的宫女们齐刷刷后退半步，唯有她指尖微微颤抖，掐着帕子的手暴起青筋：“大胆奴才，竟敢妖言惑众！” 林子业不慌不忙转动棱镜，镜中飞速闪过堆积如山的珠宝、暗格机关，还有账簿上篡改的墨迹。
“哐当” 一声，贵妃撞翻了一旁的花瓶。林子业趁机用乾坤袋吸走碎片，系统提示音适时响起：“普通瓷器 ×17，转化星币 1.7，经验 + 1.7”。这点收益连塞牙缝都不够，但他却在贵妃骤然苍白的脸色中，捕捉到了一丝慌乱。
远处传来悠长的钟鸣，万象棱镜最后一次泛起微光。镜中画面急转，御书房内皇帝展开一封密信，“裴月霜勾结北境将领” 几个字刺得林子业太阳穴突突首跳。他盯着贵妃眼中转瞬即逝的得意，沉声道：“三日后早朝，有人要呈递弹劾密信。若娘娘肯相助……”
“住口！” 贵妃甩袖转身，裙摆扫落案上的残烛，“本宫倒要看看，你这奴才如何在一天内翻出浪花！” 她离去时留下的香风里，混着一丝若有若无的血腥味 —— 那是她兄长近日在边境吃了败仗，急于用裴月霜的性命掩盖罪责。
待众人离去，小六子抹着眼泪给裴月霜涂抹药膏。少女望着窗外渐沉的暮色，忽然轻笑：“你不该把棱镜的时效说破。” 林子业望着手腕上只剩三小时的倒计时，从怀中摸出半块玉佩：“越是紧迫，越能让她投鼠忌器。只是这星币……” 他苦笑，“得在棱镜失效前，再从她身上榨点油水。”
暮色漫过宫墙时，万象棱镜化作点点星光消散。林子业握紧布条，上面记录着御膳房三种香料的位置。寒风卷起他补丁摞补丁的裤脚，却吹不散他眼底的光 —— 贵妃的阴谋，密信的真相，还有那遥不可及的星币，都将是他在这吃人不吐骨头的皇宫里，杀出重围的筹码。
