张德海胸口的铜钱在黑暗中泛着诡异的幽光，与额头上的那枚互相呼应。苏媛突然发现，这两枚铜钱拼在一起，正好能组成一个完整的符文——与《膳底秘录》扉页上的印记一模一样。
"这...这是西域尸陀林的续命术！"萧璟的剑尖微微颤抖，"传说将特制的铜钱嵌入血肉，可以..."
"可以借命还魂。"一个沙哑的女声突然从地宫深处传来。三人骇然回头，只见主墓室的石门缓缓开启，一个身着凤袍的身影在黑暗中若隐若现。
苏媛的血液瞬间凝固。那张脸——分明是十年前就己经"驾崩"的太后！只是此刻，她的皮肤下隐约有白色的菌丝在蠕动，脖颈处赫然也嵌着半枚铜钱。
"哀家等了十年..."太后缓缓抬手，地宫西壁的菌丝突然暴长，"就为了等齐这三枚铜钱。"
赵铁柱一把将苏媛护在身后，柴刀上的金焰再次燃起。但这次，那些菌丝竟然不闪不避，反而如饥似渴地扑向火焰！
"没用的..."太后发出刺耳的笑声，"这些噬灵菌最喜欢的就是你们护膳一族的血脉之力！"
萧璟突然举剑刺向自己的手掌，鲜血顿时涌出："那这个呢？朕乃真龙天子，我的血..."
"更美味。"太后舔了舔嘴唇。只见沾染了皇血的菌丝瞬间膨胀数倍，如巨蟒般朝三人扑来！
千钧一发之际，苏媛猛地掏出贴身收藏的小瓷瓶——那是用最后几滴灵泉酿造的酱油。她将瓷瓶狠狠砸向地面，液体飞溅的刹那，赵铁柱的金焰与液体接触，顿时爆发出耀眼的金光！
"不——！"太后发出凄厉的惨叫。在金光中，她的身体开始迅速腐朽，皮肤下的菌丝如遭雷击般剧烈抽搐。
张德海想要扑上来抢救，却被萧璟一剑刺穿胸口。令人毛骨悚然的是，伤口处流出的不是鲜血，而是粘稠的白色菌液！
"快走！"赵铁柱拉起苏媛就往出口跑。整个地宫开始剧烈震动，石壁上的菌丝网络纷纷断裂。
三人刚刚冲出地宫入口，身后就传来轰然巨响。皇陵主墓室彻底坍塌，扬起漫天烟尘。
雨还在下，冲刷着三人狼狈的身影。萧璟跪在地上，望着化为废墟的皇陵，喃喃道："所以当年...太子妃..."
"她发现了太后的秘密。"苏媛轻声道，从怀中取出那张残破的纸片，"白果不是毒药，而是用来抑制菌丝生长的。太后给太子妃下毒，是为了掩盖自己修炼邪术的事实。"
赵铁柱突然剧烈咳嗽起来，一缕白色的菌丝从他嘴角溢出。苏媛惊恐地发现，他的脖颈处不知何时出现了一个淡淡的铜钱印记...
夜雨滂沱，三人踉跄着逃回太医院废墟。赵铁柱的情况越来越糟，那些白色菌丝己经从他的脖颈蔓延至下颌，皮肤下隐约可见蠕动的痕迹。
"必须...把铜钱取出来..."萧璟撕开赵铁柱的衣领，露出那个正在成形的铜钱烙印。他拔出匕首，却在即将下刀时犹豫了——那烙印与血肉己经长在一起，根本分不清边界。
苏媛突然想起什么，从腰间解下那枚一首随身携带的铜钱："陛下，用这个！"
萧璟接过铜钱，只见它边缘的锯齿正好与赵铁柱脖颈上的烙印纹路吻合。他咬牙将铜钱按在烙印上，令人毛骨悚然的一幕发生了——铜钱如同活物般开始旋转，一点点嵌入赵铁柱的皮肉！
"啊——！"赵铁柱发出痛苦的嘶吼，全身青筋暴起。苏媛死死抱住他，泪水模糊了视线。
就在铜钱完全嵌入的刹那，一道金光从烙印处迸发。那些蠕动的菌丝如遭雷击，迅速从赵铁柱体内退散。更惊人的是，铜钱上的符文开始重组，最终变成了一个"膳"字。
"这是..."萧璟震惊地看着这一幕。
"护膳印。"苏媛轻抚赵铁柱苍白的脸，"原来真正的传承一首都在你血脉里。"
三个月后，重建的太医院药圃里，苏媛正在检查新培育的药材。这些种子都是用赵铁柱的血脉之力净化过的，再也不会有诡异的变异。
"掌柜的！"小满兴冲冲地跑来，"第一批'净灵菇'己经可以采摘了！"
苏媛跟着她来到后院，只见赵铁柱正蹲在特制的铜锅旁，小心翼翼地翻动着锅里生长的白色蘑菇。这些蘑菇在阳光下泛着珍珠般的光泽，与地宫里那些诡异的菌丝截然不同。
"尝尝？"赵铁柱摘下一朵递给她，眼中闪烁着久违的笑意。
苏媛轻轻咬了一口，清甜的汁液在口中迸发。这味道...竟与当年她在赵家煮的第一碗野菜粥有七分相似。
院门外传来整齐的脚步声。新任的礼部尚书捧着圣旨走来："奉天承运皇帝诏曰：苏氏夫妇平定妖祸有功，特赐..."
苏媛却己经听不进去了。她望着湛蓝的天空，恍惚间又看见那个在破庙里发现系统的小女孩，那个在集市上叫卖糖葫芦的小厨娘，那个在金銮殿上据理力争的少女...
"想什么呢？"赵铁柱轻轻握住她的手。
"想我们的'古今食府'。"苏媛回握住他温暖的手掌，"该推出新菜了。"
铜锅里的菌汤咕嘟作响，蒸腾的热气中，两人的身影渐渐模糊。远处，新抽芽的柳枝在春风中轻轻摇曳。
