阎王虚影消散，如同从未出现过。静室内，那燃烧的金色烈焰褪去，只余下琉璃灯清冷的光，以及浓得化不开的死寂。空气里残留着淡淡的威严气息，还有一丝……若有若无的焦灼与生机混合的奇异味道，提醒着众人方才那惊心动魄、颠覆认知的一切并非幻梦。
沈阔缓缓收回点向太子眉心的手指。指尖残留的灼痛感和一丝深入骨髓的冰冷邪气，以及那被阎王漠然目光扫过时灵魂深处的悸动，都沉甸甸地压在他的心头。他垂眸，目光落在掌心——那里沾染着太子滚烫的鲜血，也沾染着斩断储君手臂、惊动幽冥主宰的因果。
“昭儿！”苏婉若带着哭腔的呼唤打破了沉寂。她紧紧抱着怀中依旧昏迷的云昭，颤抖的手指抚过女儿细嫩的脖颈——那里光洁如初，那道细微的血痕仿佛从未存在过。只有她指尖残留的、那滴金红色血珠融入金光前的微凉触感，证明着方才的凶险。女儿小脸苍白，呼吸却平稳绵长，如同陷入深度沉睡。她周身那令人心安又心悸的暖意（功德金光）也己彻底内敛，仿佛耗尽了所有力量，只剩下婴儿特有的柔软温热。
“娘…昭儿怎么样？”沈云霆第一个冲到母亲身边，声音嘶哑，目光焦灼地在妹妹脸上逡巡。方才那电光火石间的刺杀、父亲的雷霆断臂、阎王的惊鸿一瞥，都让他心胆俱裂，此刻只想知道妹妹是否安好。
苏婉若抬起头，泪水无声滑落，却带着一丝劫后余生的庆幸：“脉象…平稳了。比之前好太多…像是…像是累极了，睡着了。” 她看向沈阔，眼中是后怕，也是询问。
沈阔微微颔首，目光落在云昭沉睡的小脸上，深沉如渊。累极了？恐怕不止。那强行汇聚、点燃的万民功德，那惊动幽冥主宰的代价……昭儿小小的身躯，到底承受了多少？他不敢深想。那阎王眸光中的一丝“不悦”，如同悬顶之剑，让他第一次对女儿这逆天的“福缘”感到了沉重的不安。
“铮儿！”沈云霆又扑到榻边。沈云铮胸口的深褐邪纹己彻底消失无踪，皮肤恢复了健康的色泽。虽然依旧昏迷，但灰败死气尽去，脸颊甚至透出一点红晕，呼吸均匀有力，如同卸下了千斤重担，沉沉睡去。孙神医正颤抖着手搭在他的腕脉上，脸上是难以置信的狂喜与敬畏交织的复杂表情。
“邪毒…尽除！二公子…生机稳固！只需静养恢复元气即可！神迹！国公爷，夫人，这是神迹啊！”孙神医的声音带着哭腔，激动得语无伦次，看向云昭的目光充满了无法言喻的虔诚。
另一侧，周太医则面对着更大的难题。他手忙脚乱地用撕下的干净衣襟和孙神医提供的金疮药，死死按压着太子赵景宸齐肩而断的伤口。鲜血虽己止住大半，但断口处皮肉翻卷，森白的骨茬隐约可见，触目惊心。太子脸色惨白如纸，呼吸微弱，但脉象却诡异地透着一股被强行灌注的生机，如同风中残烛被一股柔和的力量护住，暂时不会熄灭。
“殿下…殿下性命暂时无碍…”周太医的声音抖得不成样子，汗水浸透了后背，“可…可这手臂…” 他看着那空荡荡的肩头，巨大的恐惧和后怕几乎将他淹没。太子在国公府被邪术控制，袭击沈家小姐，又被沈国公当机立断斩断手臂…这泼天的大祸，足以让整个太医院陪葬！
沈阔的目光终于从女儿身上移开，落在了太子凄惨的断臂处。那伤口边缘，似乎还残留着一丝极其微弱的、属于云昭功德金焰的温暖气息。是这丝气息强行吊住了太子的命，也加速了伤口的初步愈合。他眼神复杂至极。
“孙神医，先全力保住殿下性命，处理伤口，防止溃烂邪毒再侵。”沈阔的声音低沉沙哑，却带着不容置疑的力量，瞬间压下了周太医的慌乱，“周太医，今日静室内发生的一切，包括太子殿下被邪术控制袭击小女、本公为救女被迫断臂自保、以及之后…所有异象，一个字，都不许泄露。违者，诛九族！”
最后三个字，带着尸山血海中淬炼出的凛冽杀意，让周太医和孙神医都激灵灵打了个寒颤，连忙伏地叩首：“下官/草民明白！国公爷放心！今日所见所闻，烂在肚子里，死也不说！” 他们知道，这不仅关系到自己的性命，更关系到整个王朝的巨大动荡。
沈阔的目光扫过惊魂未定的妻子、忧心忡忡的长子，最后落在静室角落那截断臂上。粘稠的黑气早己消散，断臂呈现出一种死寂的灰白。他沉声道：“云霆，取玄铁寒冰盒来，将此物…封存。”
“是，父亲！”沈云霆立刻领命，强压下心中的翻江倒海，迅速行动。他知道，这截断臂，是太子被邪术控制的铁证，也是沈家未来应对滔天巨浪时最重要的护身符！父亲当机立断斩下它，不仅是为了救昭儿，更是为了留下这无可辩驳的证据！这份决断与深谋远虑，让他心底发寒又无比敬服。
很快，那截断臂被小心地放入一个寒气森森的玄铁盒中，盒盖合拢，隔绝了所有气息。
“婉若，你带昭儿回内院，让信得过的嬷嬷贴身守着，寸步不离。”沈阔的声音柔和了些许，但依旧紧绷，“云霆，你亲自护送。府内戒严，任何人不许靠近内院，尤其是…与宫中有关之人！”
“夫君放心！”苏婉若重重点头，抱着云昭起身，在沈云霆的护卫下，脚步虚浮却无比坚定地离开了这间充满血腥与神迹的静室。
屋内只剩下沈阔、昏迷的太子、沈云铮以及两位战战兢兢的太医。
沈阔走到窗边，推开一条缝隙。外面，天色依旧昏暗，但笼罩国公府的浓郁香火青烟己开始缓缓飘散。远处，百姓们自发持续的、带着无限感激与祈盼的诵念声，如同潮汐般隐隐传来，汇聚成一股磅礴而温暖的声浪。
万民祈愿的香火愿力…功德金光…
阎王睁眼…
同源相噬的邪术…
太子的断臂…
这一切，如同无数碎片，在沈阔脑中疯狂旋转、碰撞。那邪术能引动与功德金光同源的力量，甚至能短暂操控被金光护体的太子，其阴毒诡谲、布局之深远，令人不寒而栗。国师？贵妃？二皇子？还是…更深处，那稳坐金銮、心思难测的帝王？
阎王虚影的睁眼，以及那眸光中一闪而逝的“不悦”，更是如同沉甸甸的巨石压在心头。这不悦，是因为昭儿受伤？还是因为太子断臂这等凡尘血腥污秽，惊扰了幽冥？亦或是…对强行汇聚、点燃这庞大功德行为的某种警告？昭儿付出的代价，究竟是什么？这被惊动的因果，又会将她的命运导向何方？
沈阔的目光变得无比幽深锐利。他缓缓关上了窗户，隔绝了外界的声浪，也隔绝了初露的微光。静室内，只剩下昏迷者的呼吸和琉璃灯芯燃烧的细微噼啪声。
“孙神医，周太医。”沈阔转过身，声音恢复了惯常的沉稳，却带着山雨欲来的压力，“你们在此守候，务必确保太子殿下和二公子性命无忧。对外，就说殿下忧心二公子伤势，急火攻心，引发体内余毒，正在施救，任何人不得打扰。包括…宫里来的人。”
“是，国公爷！”两人连忙应下，心知这是暴风雨前最后的宁静。
沈阔最后看了一眼榻上昏迷的太子，那空荡荡的右肩无声地诉说着今日的惨烈。他眼中没有任何惧意，只有一片冰封的决然。太子的命，必须保住。今日之事，需要一个能堵住天下悠悠之口、震慑幕后黑手、同时…尽可能保全沈家的说法！
他迈步，走向静室门口，厚重的门扉在他身后无声合拢。隔绝了内里的惨烈与秘密，也将他推向了即将到来的、席卷整个朝堂乃至天下的惊涛骇浪。
门外，天色将明未明。沈国公府，如同蛰伏的巨兽，在黎明前最深的黑暗中，无声地绷紧了全身的筋骨。
翌日，大周朝堂。
金銮殿内，气氛压抑得如同凝固的铅块。龙椅之上的圣上，面色阴沉得能滴出水来。昨夜国公府方向的异象——那冲天的金光、浓郁的香火、万民汇聚的诵念声浪，早己如野火般传遍整个京城，自然也传到了他的耳中。而更让他惊怒交加的是，他派去国公府探视太子和二皇子伤势的心腹太监，竟被沈阔以“殿下急火攻心，余毒反复，正在施救，不宜惊扰”为由，硬生生挡在了门外！连太子的面都没见到！
“沈阔！”圣上压抑着滔天怒火的声音在殿内回荡，“太子何在？昨夜国公府上空金光万丈，万民诵念，究竟发生了何事？太子是否安好？你…竟敢阻拦朕派去的御前之人！你好大的胆子！”
阶下，文武百官噤若寒蝉，目光齐刷刷地投向站在武官首位、如同一尊沉默铁塔般的沈阔。
沈阔身着国公朝服，面容沉静，不见丝毫波澜。他缓缓出列，躬身行礼，声音平稳如磐石：“启禀陛下。昨夜，小女云昭，因感念太子殿下与万民祈福之恩，心有所感，引动了些微异象，惊扰圣听，臣惶恐。至于太子殿下…”
他微微一顿，抬起眼帘，目光平静地迎向龙椅上那充满猜忌和怒火的视线，一字一句，清晰地说道：
“殿下忧心臣次子云铮伤势，彻夜难眠，急火攻心，不幸引动了体内潜藏的‘同源邪毒’，导致…气血逆行，手臂经脉…寸断，伤及根本。幸得孙神医与周太医全力施救，又得万民愿力一丝余泽护持心脉，殿下此刻性命己然无碍，只是元气大伤，仍在昏迷静养之中。臣为免惊扰殿下疗伤，防止邪毒扩散，故斗胆阻拦了御前天使。臣…甘领擅专之罪！”
“手臂经脉寸断？！”
“同源邪毒？！”
沈阔的话，如同在平静的湖面投入巨石，瞬间在朝堂上掀起了惊涛骇浪！百官哗然！太子手臂废了？还是因为忧心臣子伤势、急火攻心引动了邪毒？这…这怎么可能？！
圣上更是霍然起身，脸色剧变，眼中爆射出骇人的厉芒：“手臂经脉寸断？！沈阔！你…你说清楚！太子到底如何了？！是何邪毒如此厉害？！”
沈阔再次躬身，姿态恭敬，语气却带着一种不容置疑的沉重与悲悯：“回陛下。殿下伤势…臣不敢妄言，一切需待殿下苏醒，由太医署众位国手共同会诊方知详情。至于那‘同源邪毒’…”
他抬起头，目光扫过脸色骤变的二皇子赵景睿，以及二皇子身后几位明显与国师、贵妃关系匪浅的官员，声音陡然转冷，带着金戈铁马的凛冽杀伐之气：
“此毒阴诡绝伦，竟能与万民祈福汇聚的纯善功德之力隐隐相抗！其源为何，指向何人…臣，定当穷尽毕生之力，为太子殿下，亦是为我大周江山社稷，彻查到底！无论幕后黑手藏得多深，地位多高，臣沈阔，誓要将其揪出，碎尸万段，以儆效尤！”
话音落，朝堂死寂。一股无形的、冰冷的杀气，随着沈阔那斩钉截铁的誓言，弥漫开来，让所有人心头一寒。圣上死死盯着沈阔，眼神变幻莫测，愤怒、惊疑、忌惮、还有一丝不易察觉的…恐惧？
二皇子赵景睿藏在袖中的手，微微颤抖了一下，脸色有些发白。贵妃一系的官员，更是人人自危，噤若寒蝉。
沈阔不再言语，只是沉默地站着。他的身影在空旷的金殿上显得格外高大，如同矗立在风暴中心的礁石，沉默地承受着来自帝王的怒火与满朝文武的猜忌，也沉默地…向那隐藏在暗处的敌人，亮出了最锋利、最决绝的獠牙。
风暴，己然降临。而风暴眼的核心，那个躺在内院、沉沉睡去的婴儿身上，那无形的因果丝线，似乎又悄然缠绕上了新的、更沉重的分量。
