暴雨如注，容晟盯着手机屏幕上的照片，指节捏得发白。老城区地下管道纵横交错，一旦炸弹引爆，整片区域将化为废墟。凌雪察觉到他的异样，凑过来看见短信内容，脸色瞬间变得煞白："你不能一个人去！这明显是陷阱！"
"但我们没有选择。"容晟关掉手机，将SIM卡取出碾碎，"报警只会打草惊蛇，对方既然敢明目张胆威胁，肯定做好了万全准备。"他望向窗外被雨水冲刷的街道，突然想起匿名信上的字迹——两次危机时刻，都有人暗中相助，难道......
"我有个计划。"容晟压低声音，在凌雪耳边耳语。后者先是皱眉，随后坚定地点头："我现在就去准备。"
夜色渐深，码头仓库的铁门发出刺耳的吱呀声。容晟独自走进昏暗的空间，潮湿的海风裹挟着咸腥气扑面而来。角落里亮起一束手电筒的光，照亮戴着鸭舌帽的神秘人。"容先生果然守信。"对方声音经过变声器处理，"把证据交出来，我可以考虑放过老城区。"
"什么证据？"容晟装傻，目光却在仓库里逡巡。货架后隐约传来细微的响动，他握紧口袋里的微型录音笔。
"装糊涂？"神秘人冷笑，"二十年前的账本，还有香料的来源记录。你以为扳倒周董事长就结束了？"对方突然举起遥控器，红色指示灯在黑暗中格外刺眼，"我给你十秒钟考虑。"
千钧一发之际，仓库顶部突然传来重物坠地的声响。神秘人慌忙转身，容晟趁机扑上去抢夺遥控器。两人扭打在一起，容晟的后背重重撞上货架，木屑纷飞间，他瞥见对方手腕上的胎记——和五金店老板如出一辙！
"是你！"容晟咬牙，"周董事长不过是你的替罪羊！"
话音未落，仓库外响起警笛声。神秘人脸色骤变，将遥控器狠狠砸向地面。容晟眼疾手快，在遥控器落地前一脚踢开。凌雪带着警察冲进来时，正看见神秘人想从后门逃跑，几个警员立刻追了上去。
"没事吧？"凌雪上前查看容晟的伤口，他的手臂被货架划出一道血痕。容晟摇摇头，捡起变形的遥控器："这个应该是假的，他们只是想逼我交出证据。"
警方连夜审讯神秘人，却发现对方早服下了失忆药物，完全无法提供有效线索。容晟和凌雪站在警局外，望着天边泛起的鱼肚白，疲惫感涌上心头。"幕后黑手还在暗处。"凌雪叹了口气，"但至少老城区暂时安全了。"
然而，危机并未真正解除。三天后的清晨，老城区突然停水停电。容晟赶到水泵房时，发现控制设备被人破坏，墙上用血红色喷漆写着：下一次，就没这么简单了。
"是针对我们的。"林叔擦着汗赶来，"刚才有几个陌生人在巷子里转悠，问哪家是容氏美食。"
容晟望着空荡荡的街道，突然想起匿名信里提到的"陈建国只是棋子"。如果周董事长也是替罪羊，那真正的幕后黑手，必然还藏在雪韵集团内部。他掏出父亲的账本，反复查看那串银行账号，突然注意到账号中间几位数字，和雪韵集团的成立年份完全一致。
"我知道该从哪查了。"容晟眼睛一亮，"雪韵集团的财务总监，是周董事长的小舅子！"
两人立刻赶往集团总部，却在地下车库遭到袭击。三个蒙面人手持棍棒围堵过来，容晟护着凌雪后退，后背抵上冰冷的水泥柱。打斗间，他瞥见其中一人脖子上的纹身——正是临江香料贸易公司的标志。
"你们跑不掉的。"蒙面人狞笑，"乖乖交出账本，还能留条活路。"
千钧一发之际，车灯突然亮起。苏小棠开着面包车横冲首撞地闯进来，喇叭声震耳欲聋。蒙面人被突如其来的变故惊住，容晟趁机拉着凌雪跳上车。"快走！"苏小棠一脚油门踩到底，车尾甩出长长的水渍。
"我查到了更可怕的事。"苏小棠边开车边说，"雪韵集团表面是餐饮企业，实际上控制着整个临江的香料进出口。二十年前那场阴谋，根本就是为了垄断市场！"
容晟的手机突然响起，是个陌生号码。他接通后，对面传来经过处理的机械音："容先生，游戏才刚刚开始。你以为老城区那些商户真的是无辜的？去查查他们的租赁合同吧。"
电话挂断，容晟立刻调出老城区的房产资料。当看到大部分商铺的房东都显示为"临江香料贸易公司"时，他的手不禁颤抖起来。原来从一开始，老城区就是对方布下的棋局，而他们，不过是棋盘上的棋子。
凌雪看着资料，脸色凝重："他们想要的，不只是容记食府的秘方，更是整个老城区的控制权。现在周董事长倒台，他们肯定会加快行动。"
夜幕再次降临，容氏美食的灯光亮起。容晟站在窗前，望着老城区熙熙攘攘的人群，心中暗暗发誓。无论前方还有多少阴谋陷阱，他都要守护住这片承载着父亲遗愿和无数人回忆的土地。而暗处的黑手，终将在阳光下无所遁形。
