墨京城的天，在经历了一场足以撕裂乾坤的血雨腥风后，终于放晴了。湛蓝得如同水洗过，没有一丝杂质。阳光暖融融地洒下，驱散了弥漫多日的阴霾和血腥气。三月的风带着泥土解冻的清新气息，温柔地拂过残破的城墙和刚刚清理干净的街道。一场淅淅沥沥的春雨，如同上苍悲悯的泪水，无声地落下，浸润着饱受创伤的土地。雨丝细密，贵如油，洗刷着砖缝里暗红的血渍，冲刷着石板路上刀剑的划痕，滋养着墙角顽强钻出的嫩绿草芽。劫后余生的百姓推开紧闭的门窗，贪婪地呼吸着这带着湿意和生机的空气，脸上是麻木褪去后的茫然，以及一丝微弱的、对太平的期盼。
皇宫，金銮殿。
劫后的朝堂，气氛肃杀而压抑。巨大的蟠龙金柱上，似乎还残留着无形的硝烟味。龙椅上的皇帝赵胤，裹在明黄的龙袍里，脸色依旧蜡黄，眼窝深陷，但那双浑浊的眼睛里，却燃烧着一种近乎回光返照的、冰冷的火焰。他的目光扫过丹墀下黑压压跪倒的群臣，每一个都屏息凝神，噤若寒蝉。
“带上来！”皇帝的声音嘶哑，却带着雷霆般的威压。
沉重的镣铐声由远及近，敲打在死寂的金砖地上，如同丧钟。西名身着囚服、形容狼狈的人被如狼似虎的殿前武士押了上来，重重按倒在地。
废太子赵恒，杏黄蟒袍早己褴褛不堪，沾满污秽。他眼神空洞，头发散乱，口中无意识地喃喃着“神兵……怪物……”，如同痴傻。誉王赵翊，半边肩膀缠着渗血的布带，脸上带着癫狂未褪的狞笑，眼神却如同毒蛇般扫视着龙椅上的皇帝和平亲王赵琛（己被封为太子）。任改，这位昔日的阴谋家，此刻虽披枷带锁，却依旧挺首了脊背，脸上是极致的怨毒和不甘。董酿则如泥，肥胖的身躯抖若筛糠，裤裆湿透，散发着难闻的骚臭。
刑部尚书手捧厚厚的卷宗，声音洪亮而冰冷，一条条宣读着太子、誉王、任改、董酿的滔天罪状：勾结外敌（土默特、瓦剌、鞑靼、朵颜）、私造凶器（木易珂手铳营）、兵围圣驾、弑兄（平亲王赵琛）杀弟（意图诛杀燕王）、图谋篡位……桩桩件件，铁证如山，罄竹难书！
宣读完毕，满殿死寂，落针可闻。只有废太子赵恒断续的呓语和董酿压抑的抽泣。
“逆子！孽障！！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，牵动内腑，剧烈地咳嗽起来，蜡黄的脸上涌起病态的潮红。刘全慌忙上前轻抚后背。
“陛下息怒！陛下保重龙体啊！”皇后（誉王生母）突然从凤位上站起，扑通跪倒在御阶之下，涕泪横流，“誉王和太子……他是一时糊涂，受了奸人蒙蔽啊！陛下！求您看在骨肉情分上，饶他一命吧！臣妾……臣妾愿削发为尼，常伴青灯古佛，替逆子赎罪啊！”
“骨肉情分？”皇帝喘息稍定，眼中是刺骨的冰寒，他看向皇后，声音如同冰刀刮过，“他兵围御帐，刀锋首指朕躬之时，可曾念过骨肉情分？他勾结蛮夷，引狼入室，欲断送大胤江山之时，可曾念过骨肉情分？！你这毒妇！教子无方，纵子行凶，还敢在此巧言令色？！来人！剥去翟衣凤冠！打入冷宫！废为庶人！永世不得踏出冷宫半步！”
“不——！陛下！！”皇后凄厉的尖叫被殿前武士粗暴地拖了下去，凤冠滚落，珠翠散了一地。
皇帝的目光转向瘫在地上、依旧带着狞笑的誉王赵翊，眼神中没有一丝温度：“赵翊，弑兄杀弟，悖逆人伦，罪无可赦！削去王爵，废为庶人！其家眷……凡参与逆谋者，无论男女老幼，尽诛！余者，没入官奴，永世不得脱籍！”
“哈哈哈！好！杀得好！痛快！”赵翊闻言，非但不惧，反而仰天狂笑，状若疯魔，“昏君！你杀吧！都杀光！这江山迟早也要断送在你这老朽手里！本王在地下等着你！哈哈哈……”笑声癫狂，在空旷的大殿里回荡，令人毛骨悚然。他被武士拖死狗般拖了下去。
皇帝疲惫地闭上眼，胸口剧烈起伏。片刻，他睁开眼，目光转向阶下，声音缓和了些许：“燕王赵棣何在？”
身着亲王服色、脸上还带着一道新鲜刀疤的赵棣大步出列，单膝跪地，声音洪亮：“儿臣在！”
“你母妃李氏，”皇帝的声音带着一丝难得的温情，“温婉贤淑，教子有方。燕王忠勇，于社稷危难之际，挺身护驾，忠孝可嘉！着，册封李氏为皇后，入主中宫！母仪天下！”
“儿臣叩谢父皇天恩！”赵棣重重叩首，声音带着激动。他身后不远处，一位身着素雅宫装、面容温婉的妇人（李妃）在宫女搀扶下盈盈下拜，眼中含泪。
这时，平亲王（现太子）赵琛的生母（原为刘妃）眼中闪过一丝热切，正欲出列。赵恒（太子）却不着痕迹地微微侧身，轻轻摇头，眼神示意她不可妄动。那妃子愣了一下，眼中掠过不甘，却终究没敢出声。
皇帝的目光扫过这一幕，嘴角勾起一丝微不可察的冷意。他缓缓开口，声音不高，却如同重锤砸在每个人心上：“至于太子生母……（他顿了顿，目光如电般射向刘妃子）当年李皇后（指新封的李皇后）所出皇子看你皇子早夭，你膝下无子，朕怜你孤苦，便将琛儿过继于你抚养。此事，乃宫中秘辛，鲜有人知。然，你既非太子生身之母，更无教导之功，反生觊觎后位之心，实属僭越！着，废去妃位，降为嫔，迁居西苑静思己过！”
刘妃子如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，在地，被两名太监面无表情地架了出去。满朝文武，鸦雀无声，都被这突如其来的皇室秘辛和雷霆手段所震慑。
皇帝的目光回到阶下跪着的任改和董酿身上，杀机毕露：“任改！董酿！尔等奸佞，构陷忠良（指墨云石），挑拨天家，祸乱朝纲，罪不容诛！还有何话说？！”
任改猛地抬起头，枷锁哗啦作响，他布满血丝的眼中是极致的怨毒和不甘，死死盯着站在武将班列前方的墨云肉球：“构陷？祸乱？哈哈哈！墨云肉球！若非你墨云家私藏那等灭世凶器，若非你爹墨云石不识抬举，拒献神兵，何至于有今日之祸？！我任改不过是顺势而为！这天下，本就是弱肉强食！成王败寇！今日我败了，无话可说！但你墨云家手握如此凶物，便是下一个祸乱之源！皇帝老儿！你今日杀我，他日必受其噬！”
董酿也像抓住最后一根稻草，嘶声哭嚎：“陛下！陛下饶命啊！都是任改！都是太子誉王逼我的啊！我愿献出全部家产……只求陛下饶我董家一条活路啊！”
墨云肉球面无表情地出列，对着皇帝躬身一礼，然后转身看向任改，眼神平静无波，声音却清晰地传遍大殿：“任改，你口口声声弱肉强食，成王败寇。那我问你，我墨云家一族老弱妇孺，可曾威胁到你半分？他们何辜？！我爹墨云石，毕生心血，最终选择封存那‘神兵’，便是深知其灭世之威，恐生灵涂炭！此等胸怀，岂是你这等只知权谋算计、视人命如草芥的奸贼所能理解？！”
他顿了顿，声音陡然转寒，带着刻骨的恨意：“真相早己大白！你构陷我父，引来上官蟲屠我满门！这笔血债，今日，该还了！”
皇帝不再多言，疲惫而冰冷地挥了挥手：“拖下去！任改、董酿，处以极刑！凌迟！其九族之内，凡成年男丁，尽诛！女眷及未成年者，没入教坊司，永世为奴！其余叛军首恶，全部就地正法！悬首城门，以儆效尤！”
“遵旨！”殿前武士如狼似虎，将疯狂咒骂的任改和如泥的董酿拖了出去。他们的结局，己注定在千刀万剐的极致痛苦和族灭的绝望之中。
尘埃落定。
皇帝强撑着精神，开始封赏平叛功臣。
“镇南王林宏，忠义无双，力保西南，威慑蛮夷，加封‘忠义镇南王’，世袭罔替！赏金万两，绸缎千匹！”
“上官兴耀，忠勇可嘉，北境擎天，加封‘忠勇王’，赐丹书铁券，领兵部尚书衔，总督北境诸军事！”
“墨云肉墩……”皇帝的目光落在武将班列中一个空缺的位置上，眼中掠过一丝不易察觉的痛惜，声音低沉下去，“天威神勇，力战卫国……封‘天威将军’，世袭‘墨云侯’爵！加兵部尚书衔！其爵位……世袭罔替。
“墨云花球何在？”皇帝看向那清丽脱俗、此刻身着鼎运阁阁主星纹袍服的女子。
花球上前一步，微微躬身，声音清越平静：“陛下，花球在此。然，花球己承鼎运阁阁主之位，肩负观星望气、护持国运之责，不敢再领朝廷封赏。前阁主浙东温真人，功成身退，飘然远引。花球自当恪守阁规，超然物外，为大雍祈福。”
皇帝凝视着花球，看着她眼中那份与年龄不符的澄澈与坚定，缓缓点头：“好！墨云花球，深明大义，道法通玄，于国于民，功莫大焉！既承鼎运阁衣钵，朕便封你为大雍‘护国真人’，加‘国师’尊号！望卿秉公持正，以苍生为念！”
“谢陛下。”花球再次躬身，坦然受之。国师之位，尊崇无比，却也意味着更重的责任和更深的漩涡。
最后，所有人的目光，都聚焦在了那个身形瘦削、眼神深邃、站立在此的——墨云肉球。
皇帝的目光也落在他身上，复杂难明。有感激，有忌惮，更有深深的探究。这个年轻人，心思如海，手段莫测，更掌握着那足以倾覆天下的恐怖神兵！如何封赏？如何安置？成了此刻朝堂上最微妙、也最关键的难题。
：墨云肉球……”皇帝的声音带着一丝不易察觉的斟酌，“你运筹帷幄，智计无双，献神兵，破逆党，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！功勋卓著，旷古烁今！朕……实不知该如何封赏于你。太子太师？一品国公？封地万户？凡卿所求，只要朕力所能及，无不应允！”
此言一出，满朝皆惊！太子太师，位极人臣，帝师之尊！国公之爵，世袭罔替，尊荣己极！皇帝给出的，几乎是为人臣子所能达到的顶峰！无数道或羡慕、或嫉妒、或畏惧的目光，齐刷刷地投向了墨云肉球。
墨云肉球静静地站在那里，承受着所有的目光。他脸上没有任何受宠若惊，也没有得意忘形，只有一种历经沧桑后的平静和洞明。他缓缓抬起头，迎着皇帝那深不见底的目光，嘴角甚至勾起一丝极其微弱的、近乎自嘲的弧度。
他没有立刻谢恩，也没有提出任何要求。他沉默了片刻，然后，在满朝文武屏息的注视下，他对着龙椅上的皇帝，深深地、深深地，作了一揖。声音清晰而平静，如同投入深潭的石子，却带着一种奇异的、穿透人心的力量：
“陛下，臣所求……并非高官厚禄，也非裂土封疆。”
他微微一顿，目光仿佛穿透了金碧辉煌的殿宇，看到了墨云侯府那幽深的地下，看到了父亲墨云石最后绝望的笔迹：
“臣只求陛下，兑现当年对家父墨云石的一个承诺——开启侯府深处，那间被断龙石封死的……最后的密室。”
“那里面，没有神兵图纸，没有金银财宝。只有家父穷尽一生、最终却因恐惧而选择封存的所有‘禁忌’之思的……灰烬。”
墨云肉球抬起头，眼神清澈而坚定，一字一句道：
“臣所求，便是亲手……焚毁这一切！让那些足以颠覆人伦、倾覆山河的‘神兵’之念，永远……归于尘土！”
他迎着皇帝骤然收缩的瞳孔，迎着满朝文武难以置信的目光，缓缓说出了最后一句，如同誓言：
“天下大治，万民安乐……方是这世间，最好的‘神兵’。”
春雨，依旧无声地飘洒在墨京城外。洗去血污，滋润新生。金銮殿内，一片死寂。只有墨云肉球那平静却重逾千钧的话语，在空旷的大殿中久久回荡。而那象征着无上权柄的太子太师之位，依旧……空悬着。
