不知走了多久，穿过了多少重森严的守卫和曲折的回廊。空气中弥漫着旧式府邸特有的、混合着尘土、霉味和一丝若有若无熏香的冰冷气息，压抑得让人喘不过气。
终于，她被拖拽着踏上一条更为狭窄、光线更加昏暗的走廊。走廊尽头，一扇厚重的、同样漆黑的木门出现在眼前。门上没有窗，只有一个小小的、用于递送食物的孔洞。门楣上方，一块小小的木牌上，刻着三个冰冷的楷体字——锁秋阁。
“吱呀——”
木门被一个婆子用钥匙打开，一股更加阴冷、带着陈年灰尘味道的寒气扑面而来。
沈清月被毫不留情地推了进去！
“噗通！”她重重摔倒在冰冷坚硬的地面上，膝盖和手肘再次传来熟悉的剧痛。门在她身后迅速关上，“咔哒”一声，是沉重的铁锁落下的声音。
最后一丝微弱的光线也被隔绝在外。
黑暗。彻底的、令人窒息的黑暗。如同墨汁泼洒，浓稠得化不开。
沈清月蜷缩在冰冷的地面上，身体因寒冷和剧痛而剧烈颤抖。手腕骨裂处传来钻心的疼，被顾砚山勒过的腰腹也火辣辣的，胃里翻江倒海。脸上被木屑划破的地方，被泪水浸过，更是刺痛难当。
然而，所有的肉体疼痛，都比不上内心的绝望和冰冷。
爹在哪里？他怎么样了？督军府的牢房……她不敢想象。
而自己……被关进了这个叫“锁秋阁”的地方。名字都透着萧瑟与囚禁。这里会是怎样的地方？刑房？地牢？
她摸索着，指尖触到冰冷、粗糙的石砖地面，还有墙壁……也是冰冷的石头。空间似乎不大。她试图站起来，却因腿软和黑暗再次跌倒。
就在这时，一股微弱的气流拂过她的脸颊。
她猛地抬头，努力在黑暗中睁大眼睛。
原来，在靠近屋顶的极高处，有一个极其狭小的气窗，被几根粗黑的铁条封死。此刻，惨淡的、冰冷的月光，正从那铁条的缝隙中艰难地挤进来几缕，如同几根垂死的银线，微弱地洒落在冰冷的地面上，形成几个小小的、惨白的光斑。
借着这微弱到几乎可以忽略的光线，沈清月勉强看清了这个囚禁之地的轮廓。
这是一间极其狭小的石室。西壁都是冰冷坚硬的青石，没有任何装饰，只在角落里有一个低矮的、光秃秃的土炕，上面铺着一层薄薄的、散发着霉味的稻草。土炕旁边，放着一个黑漆漆的木桶，散发出隐约的异味。除此之外，空无一物。
彻骨的寒气从石壁、地面丝丝缕缕地渗透出来，侵入骨髓。空气中弥漫着灰尘、霉味和一种……长久不见天日的阴冷死气。
没有火盆，没有棉被，没有食物，没有水。
只有无边的黑暗、刺骨的寒冷、令人窒息的死寂……以及深入骨髓的绝望。
沈清月抱着剧痛的手臂，蜷缩在冰冷的地面上，身体抖得像秋风中的最后一片落叶。眼泪己经流干，只剩下无边无际的冰冷和恨意，在胸腔里疯狂滋长、燃烧。
顾砚山……顾砚山……
这个名字，如同带着血的诅咒，烙印在她的灵魂深处。
就在这时，她下意识地摸索着自己的身上，寻找着……寻找着那支簪子。那是母亲唯一的遗物，是她最后的念想！它……它刺在顾砚山的胳膊上！被他带走了！
这个认知，如同最后一根稻草，彻底压垮了她。
她猛地将头埋进冰冷的臂弯，肩膀剧烈地抽动起来，却发不出任何哭声。那是一种被剥夺了一切、连最后寄托都被抢走的、深入骨髓的悲恸与绝望。
锁秋阁外，寒风呜咽，如同鬼哭。
而在督军府那间灯火通明、温暖如春却又弥漫着无形威压的书房内，顾砚山高大的身影端坐在宽大的紫檀木书案后。军医正小心翼翼地为他处理臂膀上的伤口。
那支古朴的银簪，此刻正静静地躺在书案上铺开的白色绢布上。簪身沾着己经凝固的暗红色血渍，簪头那颗暗红色的玛瑙，在明亮的灯光下，似乎比平日更加深邃幽暗。
顾砚山没有看军医的动作，他深邃冰冷的目光，如同鹰隼般，牢牢锁定在那支银簪上，修长有力的手指，隔着冰冷的皮手套，轻轻捻起它。
冰冷的金属触感传来。簪尖上还残留着刺入他血肉的痕迹。
他的指尖，缓缓过簪身，最后停留在簪头那颗暗红色的玛瑙上。粗糙的皮革与光滑微凉的玛瑙相触。
就在接触的瞬间，顾砚山捻动的手指，极其细微地、不易察觉地……顿了一下。
他那双深不见底的黑眸中，一丝极其锐利、如同闪电般的精光，骤然掠过！
这玛瑙……触感……似乎……有些异样？并非纯粹的冰凉死物？
他微微眯起眼，指腹在玛瑙表面，带着一种探究的力道，重重地、缓缓地碾过。
玛瑙表面光滑依旧，但在那强硬的碾磨下，内部仿佛有极其微弱的、肉眼几乎无法察觉的暗红色流光，极其短暂地、如同错觉般……似乎……脉动了一下？随即又归于死寂。
顾砚山的薄唇，缓缓勾起一个冰冷而玩味的弧度。深不见底的眸子里，翻涌起更加浓烈、更加危险的探究欲。
“沈清月……”他低沉的声音在空旷的书房内响起，如同毒蛇的嘶鸣，“你……果然有点意思。”
