纸扎冥婚
大历三年，江南梅雨季格外漫长。青阳县县令沈明远走马上任，却见满城纸扎铺生意火爆，户户门前高悬白灯笼，纸扎的童男童女在雨中摇摇晃晃，眉眼处的墨痕被雨水晕染，如同血泪。
"大人有所不知，这是在办冥婚。"师爷压低声音，"城西李家小姐上月暴毙，聘礼还未下就成了望门寡。那未婚夫家请了阴阳先生，说是要配个'活人冥婚'，才能镇住怨气。"沈明远皱眉，瞥见街角纸扎铺里，老匠人正用朱砂给纸人点睛，那笔尖落下的瞬间，纸人的眼珠竟微微转动。
当夜，沈明远在书房批阅案卷，忽闻窗外传来唢呐声。推开窗，只见一队送亲队伍踏着积水走来，纸灯笼散发着幽绿光芒，轿帘后隐约露出红衣一角。他揉了揉眼睛再看，街道上空无一人，只有水洼里倒映着破碎的白灯笼。
三日后，噩耗传来。城中又有两名未婚少女暴毙，死状诡异——她们身着嫁衣，双手交叠放在胸前，指甲缝里塞满纸钱灰。仵作查验后骇然禀报："大人，这三位姑娘的生辰八字，竟与二十年前一场大火中丧生的戏班女伶完全相同。"
沈明远翻开县志，泛黄的纸页间飘落半张戏票，边角处画着朵残破的红梅。原来二十年前，青阳县最负盛名的"红梅戏班"在演《牡丹亭》时突发大火，班主的女儿红绡正值及笄之年，定亲的花轿尚未进门便葬身火海。
"大人，这是红绡姑娘在索命！"城隍庙的老道颤巍巍递来张符纸，"当年她的定亲对象毁婚另娶，红绡含恨而死，魂魄被困在戏服里。如今有人借冥婚之名，想用活人献祭唤醒她！"话音未落，县衙外突然传来凄厉的哭喊，又有位少女失踪了。
沈明远带着衙役循迹追查，在城郊乱葬岗发现座新坟。坟头插着的招魂幡上绣着红梅，坟前供着两碗合卺酒，酒液呈暗红，分明是血水。当众人撬开棺椁，里面躺着的不是尸体，而是个穿着戏服的纸人，胸口别着枚红梅发簪——正是沈明远亡母的遗物。
"原来如此..."身后传来阴森的女声。沈明远回头，只见个红衣女子倚在古槐上，她的面容与戏票上的画像分毫不差，只是脖颈处有道焦黑的勒痕，"你母亲当年是我的戏迷，拿走了我最珍视的发簪。如今，该是还债的时候了。"
女子长袖一挥，漫天纸钱如飞雪落下。衙役们突然双目赤红，举刀相向。千钧一发之际，城隍庙老道掷出桃木剑，剑身上刻着的镇魂符与红绡的戏服碰撞出火花。沈明远趁机抢过纸人胸口的发簪，发簪在他手中发烫，浮现出二十年前的记忆：原来母亲曾目睹红绡被负心汉推下火海，却因害怕牵连家人选择了沉默。
"我不要你偿命。"红绡的声音渐渐柔和，"只求你为我办一场真正的冥婚。"沈明远答应下来，按照古礼准备祭品。大婚当夜，红绡的魂魄附在纸人身上，与牌位拜堂。当盖头掀起的瞬间，她的面容恢复了生前的温婉，对着沈明远福了福身，化作点点星光消散在夜空。
次日，青阳县的纸扎铺纷纷关门。人们发现，那些制作精美的纸人脸上，再也没有诡异的血泪。只是每逢梅雨时节，还能听见若有若无的戏曲声，唱的正是《牡丹亭》里那句："情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。"
