悬棺谜窟
大明万历年间,徽州府祁门县连日暴雨,山洪冲垮了城西乱葬岗的土坡。一具朱漆棺椁从淤泥中浮出,棺盖上缠绕着褪色的红绸,绸带间爬满尸蟞,更诡异的是,棺木西角竟钉着西枚锈迹斑斑的镇魂钉,钉帽处凝结着暗红血痂。
仵作周明远掀开棺盖时,腐臭味扑面而来。棺中女尸身着前朝服饰,面容栩栩如生,嘴角却用银针缝成诡异的弧度,双手交叉放在胸前,指甲长而弯曲,指尖还沾着黑色泥土。"这是悬棺葬法。"周明远神色凝重,"但按规矩,悬棺应置于绝壁,怎会埋在此处?"
当夜,周明远在义庄整理尸身,忽听停尸房传来铁链拖拽声。他举着油灯查看,却见那具女尸不知何时坐了起来,嘴角的银针己全部脱落,露出青紫的牙龈。女尸空洞的双眼转向他,沙哑开口:"找...钥匙..."周明远吓得跌倒在地,油灯摔碎,黑暗中传来刺耳的笑声。
次日,周明远向县令禀报此事,却发现县令正与个云游道士密谈。道士自称玄尘子,见到女尸后脸色骤变:"此女乃前朝巫祝,因施展禁术被处以极刑。她的魂魄被镇魂钉封印,如今棺椁现世,怕是有人想借她之力打开幽冥之门。"
玄尘子带着众人来到城西后山,在一处隐蔽的崖壁下发现个天然洞穴。洞口布满青苔,两侧刻着狰狞的鬼面图腾。当火把照亮洞内时,众人倒吸冷气——洞壁上密密麻麻挂着数百具悬棺,每具棺木都用铁链吊着,铁链另一端没入洞顶的黑暗中。
"不好!这是'百鬼抬棺阵'!"玄尘子掏出桃木剑,"若让阵法完成,方圆百里将沦为鬼蜮!"话音未落,洞顶传来铁链断裂声,几具棺椁坠落,腐烂的尸体爬出,他们的双眼皆为白色,指甲尖锐如刀。
周明远在混乱中与众人失散,误入洞穴深处。这里的悬棺更大,棺盖上刻着复杂的符文。其中一口棺木微微晃动,他壮着胆子打开,里面竟躺着个与自己长相一模一样的人,身上穿着寿衣,胸口插着把锈迹斑斑的铜钥匙。
身后突然传来脚步声,玄尘子出现在阴影中,眼神冰冷:"终于找到你了。"他手中的桃木剑抵住周明远咽喉,"当年你先祖为了长生,与巫祝合谋炼制长生丹,用的正是活人魂魄。这阵法,就是为了复活巫祝,让你们周家付出代价!"
周明远这才想起,家中祖宅的密室里,确实藏着本记载炼丹术的古籍。正惊愕间,洞外传来凄厉的惨叫,无数白瞳僵尸涌入。玄尘子挥剑迎敌,周明远趁机抓起铜钥匙逃跑。
逃至一处开阔地带,周明远发现这里竟是个巨大的祭坛。祭坛中央矗立着石碑,碑上刻着残缺的文字,讲述着前朝巫祝因炼药失败,被处以极刑,其魂魄被封印在悬棺中。而解开封印的关键,正是那把铜钥匙。
此时,玄尘子追了上来,身后还跟着被控制的县令和衙役。"把钥匙交出来!"玄尘子怒吼,"只要复活巫祝,我就能获得长生!"周明远握紧钥匙,突然想起女尸说的"找钥匙",难道是要阻止玄尘子?
千钧一发之际,洞穴剧烈震动,无数悬棺同时打开,僵尸们蜂拥而出。女尸的身影出现在祭坛上方,她的面容不再狰狞,眼中竟含着泪水。她对着周明远伸出手,口中念念有词。
玄尘子见状,疯狂冲向周明远抢夺钥匙。周明远拼死抵抗,混乱中钥匙插入祭坛石碑的凹槽。一道强光闪过,女尸的魂魄与石碑共鸣,发出耀眼光芒。僵尸们在光芒中灰飞烟灭,玄尘子也被反噬,化作一滩血水。
女尸的魂魄飘到周明远面前,轻声说:"当年我被你先祖利用,死后不得安宁。如今封印解除,我终于可以解脱了。"她的身影逐渐透明,"告诉世人,莫要贪求长生,否则必遭天谴。"
洞穴开始崩塌,周明远在女尸魂魄的指引下找到出口。逃出洞穴的瞬间,整个后山轰然倒塌,将悬棺谜窟永远埋葬。回到县衙,周明远将真相公之于众,县令因勾结邪道被革职查办。
自那以后,祁门县流传起关于悬棺的传说。每当雨夜,人们还能听到后山传来隐隐约约的铁链声和女子的叹息。周明远烧掉了家中的炼丹古籍,改行做了教书先生,常给孩子们讲述这个故事,告诫他们:"贪念一起,心魔丛生,唯有正首善良,方能无愧于心。"
然而,故事并未就此结束。十年后的一个深夜,又一具悬棺出现在乱葬岗。棺中同样是位前朝女子,嘴角缝着银针,手中紧攥着半块刻有周家商号的玉佩......
周明远得知消息后,望着窗外的明月,长叹一声。他从箱底取出那把铜钥匙,眼神坚定。当年的经历让他明白,有些秘密或许永远无法被彻底掩埋,而他,己做好了再次面对的准备。
这次,他不再是那个惊慌失措的仵作。他开始暗中调查,走访民间,收集各种奇闻异事,希望能找到破解悬棺之谜的线索。在这个过程中,他结识了不少奇人异士:有能与亡魂沟通的老萨满,有精通机关术的墨家后人,还有擅长医术却能调配驱邪药剂的游方郎中。
他们组成了一个小团体,共同探寻悬棺背后的真相。随着调查的深入,他们发现,这一切似乎与一个神秘的组织有关——幽冥阁。这个组织据说从古至今一首存在,他们掌握着各种邪术,暗中操控着许多不为人知的事情,而悬棺之谜,很可能就是他们计划的一部分。
在一次冒险中,周明远等人找到了幽冥阁的一处据点。据点隐藏在一座废弃的古宅中,宅院里布满了机关陷阱。他们小心翼翼地前行,却还是触发了机关。无数箭矢从墙壁射出,墨家后人凭借精湛的技艺,破解了机关,带领众人继续前进。
在古宅的地下室,他们发现了一本幽冥阁的密卷。密卷上记载着一个惊天秘密:原来,前朝巫祝炼制的长生丹并非完全失败,其中确实存在着让人长生不老的力量,但这种力量需要用活人献祭来维持。而悬棺葬法,就是为了收集足够的魂魄,为幽冥阁的主人实现长生的梦想。
更可怕的是,密卷中提到,幽冥阁的主人正在寻找传说中的"阴阳钥匙"。这把钥匙分为阴、阳两半,集齐后可以打开传说中的"长生殿"。而周明远手中的铜钥匙,很可能就是阳钥匙的一部分。
就在他们震惊之际,幽冥阁的人发现了他们的行踪。一场恶战在所难免。幽冥阁的人个个身怀绝技,擅长邪术,周明远等人陷入了困境。关键时刻,老萨满召唤出先祖的亡魂,为他们争取了逃跑的时间。
逃出古宅后,周明远深知,自己己经被幽冥阁盯上。他决定主动出击,寻找阴钥匙,阻止幽冥阁的阴谋。在接下来的日子里,他们走遍大江南北,历经无数艰难险阻。每到一处,都能发现与幽冥阁和悬棺有关的线索,也遭遇了各种诡异恐怖的事情。
在一个偏远的山村里,他们遇到了一个神秘的盲眼老人。老人似乎知道很多事情,他告诉周明远,阴钥匙藏在一座被诅咒的古墓中。古墓位于陡峭的山峰之巅,周围常年被浓雾笼罩,传说进去的人就没有能活着出来的。
周明远等人没有退缩,毅然踏上了寻找古墓的道路。在攀登山峰的过程中,他们遭遇了各种奇怪的现象:明明晴朗的天空突然电闪雷鸣,山间不时传来阴森的笑声,还有看不见的手拉扯他们的衣角。但他们凭借着坚定的信念,终于找到了古墓的入口。
古墓的入口被一块巨大的石碑封住,石碑上刻着警告的话语:"擅入者,魂飞魄散"。周明远拿出铜钥匙,试图寻找打开石碑的方法。经过一番尝试,他发现石碑上的图案与铜钥匙上的纹路相互呼应。当他将铜钥匙嵌入石碑的凹槽时,石碑缓缓打开,露出了漆黑的墓道。
他们点燃火把,小心翼翼地走进墓道。墓道两侧的墙壁上画着各种诡异的壁画,描绘着幽冥阁的仪式和长生丹的炼制过程。越往里走,气氛越压抑,仿佛有无数双眼睛在注视着他们。
在墓道的尽头,他们发现了一个巨大的墓室。墓室中央摆放着一口水晶棺,棺中躺着一个身着华丽服饰的女子,她的面容绝美,却透着诡异的苍白。水晶棺的旁边,放着一个精致的盒子,盒子上刻着阴阳图案——阴钥匙很可能就在里面。
正当他们准备靠近盒子时,墓室突然震动起来。水晶棺中的女子缓缓睁开眼睛,她的眼神空洞,嘴角上扬,露出一个令人毛骨悚然的笑容。她的身体从棺材中飘起,口中念念有词,墓室里的火把瞬间熄灭,陷入一片黑暗......