辅国公府的帖子，次日清晨便径首送抵刑部。
这封看似寻常的公文，实则压着京城显赫权贵的无形重压。
随之而来的，是齐公子一份详尽的“不在场证明”，并附周奎的“悔过书”一封。
公文措辞缜密，证人证言俱全，字字句句指向周奎自寻短见。
那“悔过书”写得情真意切，痛陈自己屡教不改，辜负齐公子援手之恩。
如今走投无路，唯有一死以谢罪。
通篇读罢，周奎俨然成了不堪造就、咎由自取的烂赌鬼。
顾维桢接过信笺。
纸张是宣州雪面，透着墨香。
指尖轻捻信笺，目光停在落款日期。
他深知，这份“悔过书”背后的目的，远不止洗清一个纨绔子弟的罪名。
“倒是及时。”他轻启唇角，声调难辨喜怒。
陆景和立在一旁，审视那份“铁证”，眉心紧锁。
“大人，辅国公府果然手眼通天，这么快便……”陆景和拳头紧握，焦躁写在脸上。
“此悔过书一出，周奎死因，怕是要被他们定性了！”
顾维桢不置可否，将悔过书平铺案上，取过鉴识小镜。
光线汇聚墨迹。
他低语：“寻常墨锭，新研数日之内，色泽黝黑，字迹边缘锐利分明。”
“时日渐久，墨色稍淡，边缘亦因纸张纤维吸附而模糊。”
他仔细比对。
墨迹过于“新”了。
新得如同昨日落笔，与信中所书“数日前”的日期格格不入，透出急就章的仓促。
更令他心头微动的是笔锋。
齐公子字迹，他曾见过，飞扬跋扈，其人如其字。
悔过书上字迹，虽极力模仿，刻意追求张扬，然转折顿挫间，透出难以掩饰的拘谨与生涩。
形似学徒临摹名家字帖，形似而神不至。
模仿者技艺高明，寻常官员难辨其中差异。
陆景和屏息凝神，见顾维桢专注，低声询问：“大人，可有不妥？”
“此字，非齐岳亲笔。”顾维桢放下小镜，声音平淡。
陆景和倒抽凉气：“伪造？他们竟敢如此明目张胆！”
“他们当然敢。”顾维桢眸中掠过冷峭。
“背后必有高人收拾首尾。寻常纨绔，无此滴水不漏的心思与以假乱真的手段。”
这盘棋，对手比预想棘手，亦更有意思。
他重拾信件，凑鼻轻嗅。
除墨香外，一丝独特清芬若有若无萦绕。
“松萝香？”他眉梢微蹙。
此香多产南地，尤以徽州为佳，京中罕见，价格不菲。
寻常人家不用于墨。
辅国公府虽豪奢，齐岳惯用宫中御赐龙涎墨，气味浓郁厚重，与此迥异。
悔过书落款京中齐府，然松萝香墨，更似江南特产。
顾维桢心头念头飞快闪过，几难捕捉。
他将悔过书折好，封入证物袋。
“大人，我们下一步……”陆景和按捺不住。
顾维桢抬手，示意稍安勿躁。
“证据，要一口口喂给他们，亦要一口口从他们嘴里掏出。”
他唇边泛起莫测笑意，如窗外初冬阳光般浅淡。
午后，齐公子“应邀”至刑部。
他锦衣华服，意气风发，眉宇间却添了刻意营造的沉郁与惋惜。
仿若真为周奎伤心。
“顾大人，周奎之事，本公子痛心疾首。”齐岳甫一落座，便情真意切地痛陈。
“他屡次向我借贷，我一时心软……谁知他竟不走正途，最终自绝生路。”
言辞慷慨大度。
顾维桢静听，待他言罢，将悔过书递过，神色平静。
“齐公子深明大义，周奎有悔过之心，也算迷途知返。”
“然信中所言借贷，可有凭据？”
齐岳接过悔过书，随意一瞥，面上露出恰到好处的伤感与无奈。
“自然有。他当日立有字据，只是……本公子念他己悔过，人死为大。”
“便当面焚毁借据，予他体面，予他重新做人机会。”
顾维桢微颔首，目光温和，不露情绪。
“公子宅心仁厚，令人钦佩。悔过书笔迹恳切，情词哀婉，足见周奎悔改之意。”
“尤其此墨，色泽沉稳，香气独特，想必上佳。”
齐岳闻言，眸中闪过不易察觉的得意。
他大约自认安排天衣无缝，随口应道：“那是自然。”
“此墨乃南边友人特寻‘青玉圭’相赠，据说调入罕有松萝香，清心凝神。”
“最宜书写此等……唉，可惜用在此处。”
话音方落，齐岳脸上得意微僵，似有所觉。
顾维桢端盏，杯盖轻拨浮叶，动作不疾不徐。
“哦？‘青玉圭’？松萝香？确是雅致。”
“不知江南何地友人所赠？此等佳墨，京中少见，尤其松萝香，非行家难辨。”
齐岳眼神微闪，面色不自然，含糊道：“一方墨锭，顾大人见笑。”
“区区小事，何足挂齿。”
他意识到失言，欲岔开话题。
顾维桢不再追问，将悔过书收好，放入文书匣。
“齐公子所供线索，本部将仔细核查。公子今日辛苦，请回吧。”
齐岳起身，略一拱手，转身离去。
他步履不再轻松，反透匆忙。
网，正慢慢收紧。
顾维桢收回目光，指尖轻叩桌面，发出有节奏的声响。
他看向陆景和，唇角微挑：“鱼儿，比预想更急躁。”
