暮色降临时，林羽数着今日赚来的十枚灵珠，铜珠在掌心泛着冷光。石板上零星的油渍还未干透，可望着白日里排到街角却买不到火烧的长队，他攥紧了拳头——靠几人手工制作，每日两百个肉火烧不过是杯水车薪。
"都来厅里！"林羽敲响铜盆，众人围坐的身影在烛火下摇晃。"今日那位修士临走时说，愿出双倍价钱预定明日的货。"他将灵珠拍在桌上，"但凭咱们这点人手，累死也做不出。"
铁牛粗粝的手掌重重拍在木桌上："大哥你说需要俺干啥？"林羽目光扫过众人："铁牛、虎娃、你们修为高，丁老五狩猎经验丰富你们组队去万兽森林猎野猪，尽量多带灵猪肉回来。当然安全第一，碰到厉害的灵兽不要冒险。老周江湖经验，负责去坊市采买各种所需物资。"他转向王瘸子，"你虽行动不便，但刀工精细，和狗儿留在家里剁肉拌馅。"
狗儿挠挠头："那谁来做火烧啊？林羽笑道：“你去把隔壁巧云叫来”。不多时，巧云摇着团扇款步而来，眼角朱砂痣在烛火下晃出一抹艳色：“小林老板这阵仗，买卖可不小啊？”
林羽苦笑道：“巧云姑娘之前跟你说的那事，巧云指尖轻敲扇骨掩面笑到：红绡阁的姐妹刚给我信：前些日子遣散了几个年长的乐伎。她们年轻时弹唱舞艺出众，只是过了岁数大了，难以再登台表演。虽没做过厨活，但手巧心细，学起来肯定快。”
第二日清晨，三个衣着素雅的妇人跟着巧云跨进院门。她们发髻高挽，鬓边别着褪色的绢花，身上的襦裙虽洗得发白，却浆得笔挺。为首的周娘子屈膝行礼，声音温柔：“公子放心，我们虽没做过庖厨之事，但针线女红样样拿手，学做肉火烧必定用心。”
林羽递过面团示范，周娘子接过来三两下擀出薄如蝉翼的皮，包馅时指尖翻飞，细密精致。虎娃看得目瞪口呆，林羽心头一喜——这些，曾在风月场中靠技艺谋生的女子，如今正用灵巧的双手，将肉馅裹进面团，也将他的创业蓝图一点点捏出形状。
肉香在街巷里飘得愈发浓烈，林羽望着永远供不应求的长队，连夜写了张招工启事贴在院门口。粗粝的宣纸上，墨汁未干的字迹透着急切：“聘庖厨能手，善面食煎炸者优先，酬劳从优！”
启事刚贴上墙，次日清晨便有两人找上门来。一个是留着络腮胡的彪形大汉，腰间还别着把泛着油光的铜勺；另一个身形消瘦，手指关节粗大，指甲缝里还沾着面粉。“俺们兄弟在城西醉仙楼当过灶头！”络腮胡嗓门震天，“听说您这儿缺人煎火烧，正好拿手！”
林羽眼睛一亮，当即领他们到烤炉前试手。只见消瘦汉子手法娴熟地将面团擀成薄皮，络腮胡则接过包好的肉火烧，精准地刷上猪油，稳稳贴在滚烫的石板上。两人配合默契，木铲翻动间，金黄酥脆的火烧不断出炉，速度竟是先前的三倍。
自此，小院门口热闹非凡。林羽手持算盘立在一旁，铜板落进竹筐的叮当声不绝于耳。他一边收钱，一边统筹调度：铁牛等人狩猎归来时指挥分肉，老周采购香料时查验品质，还不时抽空指导新来的妇人调整馅料配比。摊位前排起了越来越长的队伍。
南沧城中，普通百姓月收入约10枚灵珠，而林羽给新雇的两名煎火烧师傅和三名妇人开出每月20灵珠的工钱。虎娃咋舌道："咱这比坊市账房先生赚得还多！"林羽却摆摆手："给的越多才能激发员工动力，活儿做得快好，咱们才赚得多。"
众人起初将信将疑，待看到新来的厨子双手翻飞，石板上同时煎着二十个火烧却丝毫不乱，才明白高薪的道理。白日里，肉火烧摊前长队如龙；入夜后，铁牛将石板搬开就是烧烤架，裹着香料在炭火上烤得滋滋冒油。修士们闻着味儿从城南赶来，连辟谷多年的老修都忍不住破戒尝鲜。
月底算账时，虎娃捧着堆满灵石灵珠的木盆首晃眼——单是肉火烧和烧烤一天的收入，便抵得上寻常人家一年开销。铁牛拍着肚皮大笑："当初还好遇到了林哥，这段时间砍妖兽砍得感觉要突破二阶了！"虎娃说道：“我也感觉马上就要突破了”。林羽望着灯火通明的小院，听着石板与烤架上奏响的"铜钱交响曲"，深知这烟火气里藏着的，远比灵石更珍贵。
林羽的生意如燎原之火越烧越旺，原本狭小的院子里，大家整日忙得脚不沾地，面团翻飞、炭火噼啪的声音从早响到晚，可订单仍像雪片般不断涌来。如今他己积累了不少灵石，咬咬牙，在灵气氤氲的苍城区以五灵石一个月的价格，交了三个月，租下了一处灵气浓郁的大院子。
这座位于主城区、毗邻灵脉的院子，院外青砖黛瓦的围墙蜿蜒而立，其上爬满了会散发微光的「引灵藤」，在暮色降临时，莹莹蓝光如星河垂落人间。推开厚重的雕花木门，入目便是一方占地数亩的开阔庭院，中央立着一块丈许高的天然聚灵石，其上纹理符文如山川脉络，日夜吞吐灵雾，化作细密的灵气雨丝，润泽着院内的每一寸土地。
穿过青石铺就的回廊，雕梁画栋的宅院建筑错落有致，飞檐上镇宅符纹流转微光。工坊内的梁柱皆以百年灵木打造，不仅坚固耐用，还能辅助灵气汇聚。地面还特意布置有简易聚灵阵，使得院内的灵气浓度，较之外界高出数倍。角落里，一口灵泉汩汩涌动，泉水清冽甘甜，富含灵韵。
众人们搬进去后，连修炼速度都快了几分。眼见生意愈发红火，林羽大手一挥，给了西块灵石，又将原来的院子续租一年。他目光灼灼地望着宽敞的场地，心中早有盘算——要把这里打造成专门生产火烧与烧烤的饭馆。
