双雄相遇
寒风裹挟着砂砾,在豫州大地上肆虐。吕布率领的三千骑兵扬起漫天尘雾,赤兔马的铁蹄踏碎结霜的官道。他望着前方蜿蜒的队伍,眉头紧锁——探马刚刚回报,前方二十里处有一支打着"刘"字旗号的军队正在休整。
"将军,是否绕道?"高顺握紧长枪,警惕地扫视西周。自从进入豫州地界,他们己遭遇三波袁术的游骑骚扰。吕布却冷笑一声,摘下腰间酒囊猛灌一口:"不必!看看是哪个刘姓诸侯,敢在我驰援陈国的路上挡道!"
当骑兵队转过山坳,一片扎在白杨林中的营地映入眼帘。营门前,"平原刘玄德"的杏黄旗在风中猎猎作响。刘备正与关羽、张飞商议军情,忽闻马蹄声疾,抬眼便见一员银甲大将策马而来,方天画戟映着残阳,恍若天神下凡。
"来者可是吕奉先?"刘备拱手相迎,眼神中带着三分警惕七分期待。吕布勒住赤兔马,居高临下打量着这位汉室宗亲:"正是!玄德公为何在此拦路?"
刘备长叹一声,引吕布入帐。案上摊开的舆图上,陈国、徐州的局势标注得密密麻麻。"实不相瞒,袁公路进犯陈国,某本欲前往支援。"刘备指了指徐州方向,"却刚刚接到急报,曹操命夏侯惇、曹仁率军偷袭徐州!陶使君临终托孤,徐州万万不可有失......"
帐外突然传来张飞的暴喝:"大哥!不如与吕布联手,先击退袁术,再回援徐州!"关羽抚须摇头:"三弟,徐州危在旦夕,分兵恐两面难顾。"吕布盯着舆图上蠕动的小旗,突然大笑:"玄德公尽管回徐州!陈国事,交给我吕布!"
刘备望着吕布眼中燃烧的战意,双手抱拳深深一揖:"如此,备便将陈国托付给温侯!他日若有需要,备定当全力相助!"当夜,两支军队分道扬镳,刘备率领关、张星夜兼程回援徐州,而吕布的骑兵则继续向陈国疾驰。
二、徐州危机
当刘备的军队日夜兼程赶回徐州时,夏侯惇的三万大军己兵临城下。城楼上,糜竺望着黑压压的曹军,冷汗浸透后背。"还有多久能到?"他拽着传令兵的衣领嘶吼。回答他的,是城外震天动地的战鼓声。
夏侯惇身披玄铁重甲,手持长枪指向城头:"告诉刘备,若开城投降,曹司空饶他不死!"话音未落,城楼上突然箭如雨下。曹军盾牌相撞,发出连绵不绝的闷响。夏侯惇冷笑一声,挥动令旗:"攻城!"
云梯如林般竖起,曹军士卒蚁附而上。城墙上,徐州守军泼下滚烫的金汁,点燃浸透桐油的茅草。惨叫声中,一名曹军将领攀上城垛,却被关羽一刀斩落,尸体带着血雨坠地。张飞在城门处来回奔走,指挥士兵用擂木撞击试图破门的冲车。
"报!曹仁从侧翼包抄!"斥候的呼喊让刘备面色骤变。只见远处尘烟滚滚,曹仁率领的骑兵己绕到城南。刘备握紧双股剑,对关、张喊道:"二弟三弟,随我出城迎战!"城门缓缓打开,刘备亲率两千骑兵杀出城去,马蹄踏碎满地血污。
战场上,青龙偃月刀劈开曹军阵列,丈八蛇矛挑飞敌将头盔。但曹军人数太多,一波倒下,一波又涌上来。刘备望着渐渐不支的守军,心中满是绝望——若不是为了信守对陶谦的承诺,他本可与吕布联手,先解陈国之围......