暮春的夜雨裹挟着料峭寒意，姜九笙倚在临时据点斑驳的木窗前。雨水顺着屋檐垂落，织成珠帘，在青石板上砸出细密的水花。
她腕间的手链泛着幽蓝微光，映照着掌心那枚刻着“玄鳞令·执笔人”的铜牌，金属表面的血字在光影交错间若隐若现，仿佛蛰伏的毒蛇，悄然吐着信子。
“还在看？”慕容瑾的声音从身后传来，折扇轻敲桌面，发出清脆声响。他指尖捏着那张写满“玄鳞令”的纸条，墨迹被雨水晕染，却依旧透着森冷杀意，“这东西烫手得很。”
姜九笙转身时，发间银铃轻响：“烫手才好，”她将铜牌收入手链空间，金属入体的瞬间，无数数据流在视网膜上炸开，让她眸光一凝，“能让整个江湖都跟着烫起来的东西，才值得我们冒险。”
她忽然轻笑，眼尾挑起一抹锐利，“不过总不能真靠我们两人，去掀翻整个影鳞组织的老巢吧？”
慕容瑾合上折扇，扇骨碰撞声惊飞檐下避雨的麻雀：“暗影阁的信鸽己经出发。”
他摊开袖中密信，火漆封印上的曼陀罗花纹还带着余温，“凌霄剑派、天机阁、青云宗……还有朝堂那几位大人，最迟明日酉时便有回音。”
雨声渐急，姜九笙望着窗外电闪雷鸣，思绪却飘回三日前山洞里那具死不瞑目的尸体。
当时铜牌从尸体指缝滑落的瞬间，手链警报声骤然响起，全息投影中跳出密密麻麻的关联案件,从玄霄派掌门遇刺，到天机阁星图失窃，所有悬案的时间线竟都与影鳞组织的重新出现高度吻合。
“你说……”她突然开口，目光投向雨幕深处，“那些消失在案卷里的刺客，会不会都带着这个蛇形标记？”
慕容瑾沉默片刻，折扇在掌心划出半弧：“如果是，那影鳞蛰伏的时间，恐怕远超我们想象。”
他指尖轻点桌面，在潮湿的木头上勾勒出蜿蜒的蛇形，“当年我师父追查的那桩灭门案，现场留下的血痕……”话音戛然而止，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊涛骇浪。
两日后，暮云低垂的山谷中，十八盏孔明灯冉冉升起，如星辰洒落人间。姜九笙站在临时搭建的高台之上，看着陆续赶来的江湖豪杰。
风逸第一个跃上台面，腰间佩剑还沾着晨露：“我说小姜，这次又捅了什么马蜂窝？”他挑眉望着她腕间流转的符文，“听说你在雾隐谷用万足胶黏住了三十个影鳞杀手？”
“是三十一个。”姜九笙甩出全息投影，山谷地图上密密麻麻的红点瞬间亮起，如同繁星坠落，“而且他们只是弃子。”
她指尖划过代表岩林密洞的标记，影像中浮现出那具胸口插刀的尸体，“这个执笔人，死前毁掉了所有账本，却唯独留下了这枚铜牌。”
众人发出一阵骚动。南疆巫教长老突然开口，银饰碰撞声中带着警惕：“影鳞……我族古籍记载，百年前曾有神秘组织以蛇为图腾，专门替权贵行暗杀之事。但后来不知为何，所有成员一夜之间销声匿迹。”
“现在他们回来了。”慕容瑾展开一卷泛黄的卷宗，烛光下，纸张边缘的焦痕清晰可见，“而且胃口比以前更大。”
他抽出夹在其中的密报，“半月前，东陵王的生辰宴上，本该出现的西域进贡琉璃盏，被替换成了赝品，而真品此刻，正在影鳞的某个据点里。”
姜九笙手腕翻转，手链投射出精密的三维模型：“这是我们根据追踪器绘制的影鳞据点分布图。”
三个闪烁的红点在地图上格外醒目，“北岭的制毒工坊，西川的情报枢纽，还有东湖的军火库。任何一个据点被摧毁，都会让影鳞伤筋动骨。”
“但我们连敌人的脸都没见过！”天机阁主突然拍案而起，青铜面具下的声音带着质疑，“仅凭一块铜牌，就要让各大门派联手？”
“那阁下看看这个。”姜九笙突然扯开衣襟，锁骨下方赫然浮现出淡金色的蛇形纹路，在灵力催动下缓缓游动，“三日前，当我触碰铜牌时，这个印记突然出现。
”她调出检测报告，“手链分析显示，这是一种古老的契约符文，一旦触发，就会与所有佩戴者产生共鸣。”
全场哗然。风逸突然抽出佩剑，剑锋挑起一盏孔明灯，火光将他的脸映得忽明忽暗：“我凌霄剑派愿意赌这一局！”
他环视众人，“十年前我师兄追查影鳞下落，结果横尸街头。现在终于有了线索，就算龙潭虎穴，我也要去闯一闯！”
青云宗掌门抚须点头：“江湖动荡己久，是该有人出面清理这些暗桩。”他看向姜九笙，“不过作战计划，还需从长计议。”
随着讨论深入，山谷中的气氛愈发凝重。姜九笙将北岭据点的地形图投影在岩壁上，标注出十三个关键位置：“这里地势险要，易守难攻。但根据手链定位，他们的制毒原料都储存在西侧库房，只要毁掉那里……”
“等等！”天机阁主突然打断，声音陡然拔高，“你说手链能定位？”他上前一步，青铜面具几乎贴上了投影，“精确到什么程度？”
“误差不超过三丈。”慕容瑾调出实时画面，某个红点正在缓慢移动，“而且可以共享视野。”下一秒，众人眼前同时浮现出黑衣人搬运木箱的场景，箱子缝隙中露出的，赫然是南疆特有的噬心藤。
南疆长老猛地站起，手中法杖几乎敲在地上：“这是我族禁术材料！他们竟敢…....”
“所以我们必须尽快行动。”姜九笙握紧拳头，锁骨下的蛇形纹路发出刺目的幽光，“我提议，兵分三路。凌霄剑派强攻北岭，青云宗牵制西川，天机阁突袭东湖。暗影阁负责传递情报，朝堂军队则在外围布下天罗地网。”
“但影鳞的首领‘玄鳞’怎么办？”风逸突然开口，语气凝重，“根据师门记载，这个组织最可怕的不是杀手，而是那个从未露面的执棋人。他能让各大门派自相残杀，能让朝堂官员莫名暴毙……”
姜九笙低头看着掌心缓缓浮现的契约印记，蛇形纹路突然剧烈震动。她猛然抬头，眼中闪过血色光芒：“风逸师兄当年追查的灭门案，卷宗里是不是提到过一个会操控影子的人？”
风逸脸色骤变：“你怎么知道……”
“因为我在岩林密洞，也看到了那样的影子。”姜九笙调出一段录像，画面中，月光下的黑影没有实体，却能精准拧断守卫的脖子，“手链检测到，那是一种融合了南疆巫术与中原奇门的邪术。”
慕容瑾突然按住她的肩膀，声音低沉：“所以这次行动，不只是摧毁据点。”他望向远处的崇山峻岭，暮色中，云层翻涌如巨兽蛰伏，“我们要逼出那个藏在暗处的执棋人，撕开这张笼罩江湖的黑网。”
散会时，山风卷起满地落叶。
姜九笙望着众人远去的背影，腕间契约印记与铜牌产生共鸣，隐隐发烫。她转头看向慕容瑾，后者正凝视着手中的折扇，扇面上，不知何时多出了一条若隐若现的蛇形暗纹。
“你说……”她突然轻笑，“当我们在谋划破局时，会不会也有人，正在暗处看着这盘棋？”
慕容瑾合上折扇，金属扇骨碰撞声惊飞林间夜枭：“那就让他们看着。”他眼中闪过锐利光芒，“这一次，执棋人该换人了。”
夜色渐深，山谷中燃起的篝火渐次熄灭。但在百里之外的一座黑楼里，戴着青铜蛇形面具的人正盯着水晶球，姜九笙等人的影像在球中扭曲变形。
他伸手轻抚墙上密密麻麻的契约印记，突然大笑起来，声音回荡在空荡荡的密室：“终于上钩了……”
窗外，乌云遮蔽了最后一丝月光。一场席卷整个江湖的风暴，正在暗潮中积蓄力量。
