在边城的这个季节，屋外天寒地冻，北风呜呜的鸣叫着，还下着鹅毛大雪。大地一片白茫茫，偶尔的几声老乌鸦的鸣叫，是这片大地少有的生机。
在将军府里的厨房里，一位漂亮温婉的妇人，在灶台的一边上烧火，瓮里在咕咚咕咚的炖着东西，瓮盖里飘出来的水气，在厨房里萦绕着。妇人在这边把一些柴火给撤了些出来，又到另一个灶台上炒着菜。
正在擦桌子，放置碗筷的少女，闻着空气里香气西溢的烟火味问：“母亲又在煲生地老鸭汤了，这味道真好闻”。
陈温氏一边炒菜一边说：“那当然了，我可是得了你外婆的真传”。
陈九乔听了，从桌子那走到陈氏身边，笑着说：“那母亲可不要藏私，你会的我都要学”。
陈温氏柔柔的看了一眼九乔说：“但凡你肯学，娘哪有不教的”。
陈九乔把陈温氏需要的盐巴递给她说：“谢谢母亲”。
陈温氏用手戳了一下九乔的头说：“傻丫头”。
陈九乔帮忙把炒好的菜端到桌上。
陈温氏把煲好的汤，加了些盐巴。对陈九乔说：“去看看，你爹他们回来了没”？
九乔回道：“好”。就打开门帘，去前厅了。
因为快过年了，家里的下人大部分都放假了，回家去了。虽说将军府下人本就不多。显得整个府里比平常冷清。
陈九乔从侧门刚来到前厅。就见两位翩翩少年从外面走进来，他们一位年龄比较大一些，另一位年龄比较小。他们见了屋里的女子，一起行了一礼。小的少年行完礼，马上对九乔说：“阿姐，二姐派人送的家书到了，爹爹在书房，有事问他们呢”？
九乔转头问小少年身边的人说：“信呢？在你身上”？
小少年笑道：“阿姐怎么知道，信在三哥手里”？
九乔温和的说：“赶紧的，把信给我，你俩赶紧去把身上的衣服换一下，小心冻着”。
大少年把信给了九乔说：“阿姐，把信先给娘送去，阿娘一定很欢喜，我俩等会儿就到”。
九乔接过信，催促的对他们说：“快去吧，阿娘等你们开饭呢”？
陈怀安和陈怀锦，俩人向陈九乔行了一礼，就往东厢房去了。
陈九乔拿着信，向后厨跑去，等快到侧门时，她停住脚步，喘均气息，打开门帘对在房里的妇人说：“娘，二妹的信来了”。
妇人的眼瞬间亮了一起来，她赶忙问九乔：“你小妹可还好，信里说的是什么"？
陈九乔晃了晃手里的信说：“信在这，娘赶紧打开，我们一起看，小妹都说了什么”。
陈温氏赶紧洗了洗手，擦干水渍，小心的拿起信，轻轻的从封口处撕开，拿出信看了起一来。陈九乔也在一同看信。她们刚看完，门外就传来脚步声，两位少年一前一后的进来，给陈温氏行了礼，礼毕陈怀锦赶忙问：“娘，二姐都说了什么”？
陈温氏笑着让九乔把信给他们看：“信里说都好，你们也看看，就知道了”。
两兄弟在看信。陈九乔给陈温氏端来了一杯茶水。她们在一边喝茶，一边等着他们哥俩看完信。
陈怀安说：“妹妹一切安好，是极好的”。
陈怀锦说：“京都真热闹好玩，让人十分向往啊，娘我什么时候，也可以去呢”？
陈温氏说：“你二姐还问？你有没有跟师傅好好习武呢”？
陈怀锦偷偷看了一下哥哥说：“娘，我有好好的练着呢”。
陈氏笑着拉着他的手说：“那等你学好了，能打败你二姐了，就让你去”？
陈怀锦听了，灰心的说：“娘亲，那还是不要给我希望吧”。
陈九乔和陈怀安听了，都不由得大笑了起来。
陈怀锦气得大叫：“二姐是大家公认的，百年难遇的练武奇才，打败她，有可能吗了”？
他们在这说说笑笑。
书房里。
陈天德定国公本人，也就是陈南兰的父亲，正在看陈南兰写给他的信，看完了信。他对送信的陈家将小郑说：“你下去吃顿热乎的东西，再去找管家领赏，然后回家去找你爹娘媳妇去，好好的跟他们过/年，回信本将军会另派人去送”。
小郑回道“是”便领命退下了。
定国公在京都大家都这么叫，在边城里大家则叫定国大将军（皇上亲封的从一品定国大将军）。
他叫来了管家，嘱咐管家给小郑准备实用的丰厚些的年礼。管家说：“将军放心，温妈妈和老奴，刚己经准好了”。
大将军笑吟吟的说：“如些甚好，那您老去忙吧”。
等老管家走后。
我们的大将军又拿起信来看，看完把信轻轻的放下，他叹了口气：“怎么就到了这一步”。
从书房后面，走出一个儒雅的中年男人说：“二小姐的信，写了什么，让将军如此”。
陈大将军把信拿给他说：“蔡先生你自己看看吧，虽说家丑不可外扬，可唉……"。
蔡先生看完信，捻着胡子说：“按二小姐说的做，先静观其变，但是将军府所有的人都要，提高警惕，以防小人暗中谋害”。
陈南兰的父亲，手拿着宝剑说：“不管心是阴谋还是是阳谋，我都要把它斩于剑下，让它再也不敢生出龌龊心思”。
蔡先生严肃的看着陈大将军说：“将军心中不会有顾虑吗？毕竟那是您的亲人”。
陈南兰的父亲说：“正是因为这一层，所以我不主动出手”。
蔡先生听了，满意的点点头。两人正在品着茶，窗外的一个草苔上，扑楞的落下一只黑白色的海东青，蔡先生从它脚边的小竹筒里取出一张小纸条。然后抓了些谷子给它吃，并对门外的小童说：“小宣去取些肉，喂小羽”。
小童躬身行礼，应了声“是"。去忙活了。
蔡先生打开纸条，看了一眼。递给陈大将军说：“将军请过目”。
陈大将军看了一眼问蔡先生：“先生怎么看”？
蔡先生把火盆里的木炭，扒开一个小坑，把小毛芋子，一个个的放到小炭坑里。边把炭埋好，边说：“暂时影响不到我们”。
陈大将军忧心忡忡的说：“皇子们都大了，天心城这时候传出，己找到新城主人选，难道它想入世”？
蔡先生在火炉边，烤火取暖，慢条斯理的说：“以我对老木的了解，应该不想入世，要不然他这辈子也不会东躲西藏，活成那熊样”。
陈大将军附和道：“也是，但各人有各人的活法”。
空气中飘着淡淡的芋香味。陈大将拿着火钳夹子把炭火往中间里夹。他嗅着空气的香味，指着炭火堆说：“蔡蔡，等会儿可否分与我食”
蔡先生一边喝着茶一边掀起眼皮看了陈大将军说：“将军夫人今日炖了生地老鸭汤，味道很不错”。
陈大将军听了扶额叹息道：“又踩坑了，罢了，一起去吃晚食吧”。
蔡先生吩咐小童看好火盆里的芋子，等好了送给他，然后俩人一前一后的往膳厅里去。
陈大将军在前面一边走一边摇头，可能是反复计较着，总觉得自己亏得很。
蔡先生则在后面闲庭漫步的跟着，他身着白色的袍服，好像独得岁月的优待，连背影都好看得华茂春松。
屋外到处都白茫茫的，每家每户的屋檐下挂着一串串红彤彤辣子，玉米等粮食，偶尔屋顶上烟囱里的袅袅炊烟，给大地增添些许的生机。
陈大将军家的膳厅，传来一阵阵的笑语。他们在说些什么呢？连太阳都好奇了，西边的太阳露出了久违的笑脸，照射着漫天雪花和雪白的大地，仿佛给大地披上一桔色的大衣。不过一会儿，太阳就害羞的躲起来了，大地又恢复了一片的肃杀之气，千里冰封，万里雪飘。边城内外，唯余莽莽。
京都、地方和江湖的各个势力，都在这时，收到天心城新城主己有所属，但都查不到姓甚名谁，只知道新城主己接了老城主的玉牌。各个势力涌动不己，都虎视眈眈。
在距离卧龙书院几百公里的江上，江两岸有陡峭的悬崖，有一众众高耸的群山环绕着。陈叔叔在江水浩浩的江里乘着小船，在一处江心里，他突然全身一掠，身轻如燕的飞到一处悬崖的崖洞口，洞口宽敞，在左侧有一间茶室，头发花白的老头，不就是在书院，硬塞给陈南兰玉佩的老头吗？
陈叔叔稍整了整衣带，笑着向老头行了一礼说：“师叔，你这地方很不错，来这就是太费夫功了"。说完坐到老头的对面。。
老头笑咪咪的，拿起红泥小火炉上的手柄，把烧得“咕噜咕噜"的水，往另一个茶杯里倒水，然后他把茶杯往陈叔叔那推说：“喝茶"。
陈叔叔无奈的看了眼老头，喝了口茶说：“师叔，可否换一个见面礼给我的徒弟"。
老头立马换了一副生气的嘴脸说：“送出去的东西，岂有收回来的道理”。
陈叔叔听了无语了，但还是忍不住说：“天心城有新城主的事，也是师叔叫人传的"。
老头听了心虚的看了一眼陈叔叔说：“不小心说漏嘴了，都怪周条狗嘴碎得像个长嘴婆子"。
陈叔叔了然的看着老头说：“师叔你意欲何为？”
老头可怜惜惜的说：“廉颇老矣，老头我还不许偷点时间，去看看大好河山”。
陈叔叔站起来，走到洞口，望着山下川流不息的江水，又走回来喝了一口茶，望着窗纱外的嫩黄嫩黄的小草。就是不看让他心烦的某老头。
某老头收敛了脸上的笑意，认真的说：“我看了那丫头的面相，她的生死劫还没过，就她目前当了天心城的城主，说不定利大于弊"。
陈叔叔听了转身坐到茶桌前，担心的问：“那可有化解之法"？
老头自信的说：“放心，我派了无极影卫去她身边了，你对她比对我这老头还上心”。
陈叔叔听了有些愧疚，但还是说：“她是我从小看着长大的，像亲生女儿一样”。
老头无奈的说：“好吧，水从来只流下不流上的，你像我，还好你收的徒弟很不错，我很喜欢，给她天心城玩玩又如何”。老城主最后一句话，说得霸气侧漏。
陈墨雨（陈叔叔的名字）便明白，多说无益了。只好转移话题，看向师叔说：“师叔你的这处地，绝是绝了，就是小了点"。
老城主听了，神秘莫测的用手一抓住陈墨雨的肩膀，带着他从一个暗门上一跳，不一会儿就落到了一个石台上，大楖十平米的石台上，石台的周围长满了青苔和一些珍稀的花草，陈墨羽摘了一片叶子，用手指揉一揉，闻了一下赶紧问：“师叔，这草送我几棵可否”？
老城主豪气的用手拍了拍陈墨雨的肩膀。说：“好，你要多少，一会儿自己取去吧，走，带你去书阁取一些东西给你徒弟"。
陈墨雨狐疑的看了一眼老城主，怀疑这老头是不是吃错药了。老城主还有一个外号叫金鸡城主，天心城的人都知道，意思是比铁公鸡更抠门的人。
“走啊，发什么愣"。老城主见陈墨雨站着不动催到，他们俩人沿着陡峭的山路来到了另一个地方，只见山壁上大气磅礴的写着“书阁”二字，老城主在取物窗口，拿一张纸写了些字，然后把字条夹在窗口的夹子上，他用手轻轻一挥，夹着字条的的夹子在老城主的内力下顺着铁丝滑进了书阁内。不一会儿老城主需要的东西，由一位老者送到窗口，老城主见到他拿了信物给他，边开心的说：“老吕，好久不见"。
老吕把东西推给老城主，不高兴的说：‘’好了，赶紧走吧，别浪费我的功夫”。
老城主把取的东西，拿给陈墨羽，然后对老吕说：“好，今日老夫心情好，你去忙吧”。
老吕听了，只见他人影一闪，马上就不见了他的身影。
陈墨羽见了说：“吕老的萍踪影轻功，越发精进了"。
老城主笑咪咪的说：“不提他，走着去不归，今日好好的陪老夫喝一杯，不醉不归"。
他们说的不归是，山下西边的一片小湖。湖不宽长长的水滴形，湖面上有一座石拱桥，桥的两岸长着两棵高大粗壮的，快两百岁的枫树，正展露着它冬季里的风华，树叶有金黄金黄的，有火红火红的，像织女不小心打破了染缸，把天空染成色彩斑斓的晚霞，梦幻而又真实。湖面上还飘着偶尔从树上落下的叶子，像冬季一盏温暖的烛光。他们使着萍踪影天下第一的轻功，眨眼间就来到湖上空。童子己准备好了酒菜，等在岸边，他们俩像蝴蝶一样，翩翩然的落到小舟上。老城主笑吟吟的对陈墨羽说了：“请”。
陈墨羽回了一礼。
双双落座，他们这边酒逢知己千杯少。可他们身外的天下，己经：
溪云初起日沉阁，
山雨欲来风满楼。
陈南兰从来也没想到，她当上天心城城主，是捡漏捡来的。此话先不提了，有机会再叨叨。
