回到县衙后，张远宗决定亲自前往安阳府，将水力筒车的事情汇报给安阳知府。
抵达安阳府的当天晚上，一封奏折以五百里加急的速度往京城方向飞奔而去。
炎炎夏日受害的不仅是边关百姓，南方陆陆续续出现干旱，各地的折子向鸟一样拼了命的往京城飞。
堆成小山一样的奏折几乎要将御书房的书案淹没。
萧承景重重地叹了一口气，只觉得身心俱疲。
“皇上，户部尚书在外求见。”
萧承景理了理龙袍，“宣。”
户部尚书双膝跪下禀告道：“启禀皇上，今夏南北十三省降水不足西寸，多地旱灾频发，恐秋后颗粒无收。”
“如今国库空虚，若是筹集军粮送往边疆，恐秋后无粮赈灾，还请皇上决断。”
萧承景冷声道：“边关粮草先行，户部先从民间筹集粮食以备不时之需。”
“微臣遵旨。”户部尚书咬紧后槽牙，头磕在地上心里一口气堵得慌。
国库总共就那么点银子，这是要逼死人啊！
萧承景目光扫过案桌上的奏折，闭眼道：“擢礼部择吉日设祭坛于西郊行祈雨大典。”
太监麻溜地滚出御书房去宣旨。
可惜求了三次，别说雨、就连风都没有。
“启禀皇上，京城近日有流言传出，恐危害江山社稷。”御史双膝跪地，头叩在地上久久不起。
萧承景蹙眉：“什么流言？”
御史咽了咽口水，根本不敢抬头。
“天不雨，地生火，乃君无德，此乃上天警示…”
萧承景大怒，挥手将桌上的茶水掀飞在地。
“荒唐！朕登基以来勤政恤民、夙夜忧勤，何曾懈怠过？给朕查，这些流言到底是谁传出来的？竟敢如此中伤朕。”
“皇上息怒。”底下乌压压跪倒一片。
丞相抬起头，神情迟疑，终是开口道：“想必是礼部多次设祭求雨皆未有成效，民间有百姓说皇上未亲自登坛求雨，所以上天才不肯降下甘霖。”
礼部尚书跪在地上瑟瑟发抖，整个后背都湿了。
文武百官西目相对，皇上要是真去求雨，下了倒还好。
可要是没下，罪名岂不更大。
萧承景坐在龙椅上神情左右为难。
自己若是亲自去求，也没下雨，估计龙椅都要坐不稳了。
“近日朝中事务繁多，还是让皇子代朕前去。”
“齐王英王，你们谁去？”
站在朝堂两边的齐王和英王瞳孔地震，火速低头肩胛骨内收，恨不得马上原地消失。
殿外突然传来一阵急促的脚步声，文武百官微微侧过头，只见掌印太监捧着一个跟手臂一样粗的青竹筒急匆匆地走进殿内。
难道朔北国得知暗探被抓，计谋泄密，提前开战了？
掌印太监跪倒在地上大喊道：“启禀皇上，安阳五百里加急，献上救旱良策。”
众人浑身一震，安阳府？
萧承景迫不及待地伸出手，“快拿过来给朕看。”
打开竹筒，抽出来一卷厚厚的水力筒车图纸，还有安阳知府的奏折。
萧承景疑惑地眯起眼睛，将图纸放在一边，先打开奏折。
文武百官悄悄抬头窥视帝王脸上的表情。
只见萧承景脸上的表情从刚开始蹙眉到逐渐舒展，最后咧开嘴角龙颜大悦。
“好好好。”他拍着大腿连说了三个好字。
“能有如此神器乃是东照之幸也。”
萧承景将奏折交给太监让他在大殿上念，自己则拿起图纸仔细看。
奏折读完，文武百官议论纷纷。
无需人力就能将低处的河水抬到高处浇灌到田里，真有这样的东西？
看了半天萧承景蹙着眉头将图纸交给太监，“让工部尚书好好瞧瞧。”
工部尚书立刻从人群里走出来，双手接过图纸，用手臂垫着翻阅。
一刻钟之后，他拱手道：“回皇上，微臣认为此物应该确有安阳知府奏折上所说的作用。”
百官撇嘴，这不废话。
奏折里都说了,试验成功才提报上来。
西宁城都己经用上了。
萧承景扬声道：“擢工部明日将水车建好，在南郊试用，若所言不虚，全国推行。”
工部尚书拱手：“微臣遵旨。”
萧承景拧眉思索道：“宋今昭？这名字朕怎么好像在哪里瞧见过。”
齐王出声提醒道：“父皇，庆国公奏报捉拿朔北国暗探的奏折里提到过此女。”
“朕想起来了，之前安阳知府奏报朔北国探子的奏折里也提到过她，贺兰肖就是她亲手抓的。”
萧承景感慨道：“一个民间女子不仅武功高强，竟然还通晓工事，实在难得。”
他猛地睁大眼睛怒瞪着站在下面的工部尚书。
“工部尚书，一个民间女子都能有如此新奇的想法，你身为朝廷三品大员，为何如此无能？”
工部尚书仓惶下跪：“微臣无能，是微臣失职。”
萧承景重重地冷哼一声：“罚你一年俸禄以儆效尤。”
工部尚书叩谢：“谢皇上宽恕。”
萧承景高声说道：“农女宋今昭建造水车有功，赐锦缎二十匹，黄金百两，另赐‘匠心独运’匾额，着安阳知府亲赴其宅内宣旨，退朝。”
文武百官跪下拱手道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
远在千里之外的宋今昭正在中街摊子上忙得热火朝天。
连着大半个月不下雨，买冰镇茶饮的人越来越多。
一天来回跑两次，每次运二十桶，她都快要忙不过来了。
宋老太知道后卖完码头摊子上的东西就赶过来帮忙。
二房看在眼里心痒难耐。
宋二婶坐在凉席上摇着蒲扇，神色懊恼。
“今昭又给娘加了二十文工钱，她要是真忙不过来，为什么不找我？”
宋二郎起身看向她：“要不晚上你去问问？”
宋二婶抿嘴：“爹要是知道了怎么办？我看大房好像没有要去的意思。”
宋二郎皱眉：“大嫂怀着孕想去也去不了。”
“等今昭晚上回来你带点东西过去旁敲侧击一下，看看她什么态度，她应该不会告诉阿爹。”
宋二婶咬咬牙，“行，我摘点菜带过去。”
宋今昭用冰毛巾擦掉脸上的汗。
她抬头看向头顶的遮阳伞，再瞧瞧对面阴凉的商铺，心里起了买铺子的念头。
