黑山的夜，浓稠如墨。
赵无忌独自一人行走在山间小径上，西周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见。
月光被厚重的乌云遮蔽，只有他手中提着的灯笼发出微弱的光芒，照亮前方不足三尺的路。
脚下的泥土松软潮湿，每一步都像是踩在某种活物的脊背上，随时可能被反噬。空气中弥漫着腐朽的气息，混合着某种说不清道不明的腥甜。
"这老妖怪，选的地方倒是符合他的品味。"赵无忌低声自语，右手不自觉地按在腰间的刀柄上。
自从卸任城隍一职，他的感知反而更加敏锐了。
此刻，他能清晰地感觉到黑暗中无数双眼睛正盯着自己——有挂在树梢的猫头鹰，潜伏在草丛里的山狸，甚至那些随风摇曳的树枝，都仿佛有了生命，在窥探着他的一举一动。
黑山老妖的领地，果然名不虚传。
转过一道山坳，眼前的景象骤然一变。原本稀疏的树林突然被一片茂密的黑松林取代，树干粗得需要三人合抱，树皮上布满诡异的纹路，像是无数张扭曲的人脸。松针漆黑如墨，在微风中沙沙作响，仿佛在窃窃私语。
赵无忌停下脚步，从怀中取出黑山老妖的信笺，确认了一下方位。
"应该就是这里了..."
话音刚落，前方的松林突然向两侧分开，露出一条铺满白骨的小径。
那些骨头被磨得发亮，在黑暗中泛着森冷的白光，一首延伸到视线尽头。
"呵，好大的排场。"赵无忌冷笑一声，毫不犹豫地踏上骨路。
每走一步，脚下的骨头就发出清脆的断裂声，在寂静的山林中格外刺耳。
两侧的黑松仿佛活了过来，枝干微微弯曲，像是在向他鞠躬，又像是在审视这个胆大包天的人类。
约莫走了半刻钟，前方豁然开朗，出现一片圆形空地。空地中央是一座由骷髅堆砌而成的祭坛，坛上燃着七盏幽绿的鬼火，火光摇曳间，映照出两个高大的身影。
赵无忌瞳孔微缩——除了预料中的黑山老妖，树妖姥姥竟然也在！
"赵家小子，来得倒是准时。"
黑山老妖的声音如同两块生锈的铁片摩擦，刺耳难听。
他身形高大，足有九尺，穿着一件由无数张人皮缝制的黑袍，在外的皮肤呈现青灰色，布满鳞片般的纹路。
最引人注目的是他的脸——左半边是俊美青年，右半边却是腐烂的骷髅，两种截然不同的形态在鼻梁处形成一条清晰的分界线，触目惊心。
树妖姥姥依旧是一身绿袍，拄着那根盘根错节的藤杖，见赵无忌到来，只是微微颔首，眼中闪烁着莫名的光芒。
"没想到姥姥也在。"赵无忌拱手行礼，表面恭敬，心中却暗自警惕。
这两位老妖怪齐聚，若是对自己不利，恐怕凶多吉少。
"老婆子路过黑山，正好碰上老黑请客，就厚着脸皮来蹭杯酒喝。"
树妖姥姥咧嘴一笑，露出满口参差不齐的黄牙，"赵小子不会介意吧？"
赵无忌笑道："怎会？能与两位前辈共饮，是晚辈的荣幸。"
黑山老妖冷哼一声，黑袍一挥，祭坛前凭空出现一张石桌和三把骨椅。
桌上摆着一壶酒和三只骷髅杯，杯中液体猩红如血，散发着浓烈的铁锈味。
"坐。"
赵无忌坦然入座，接过黑山老妖递来的酒杯，毫不犹豫地一饮而尽。
液体入喉，如烈火灼烧，却又带着奇异的甘甜，让他体内的黑气都活跃了几分。
"好酒。"他由衷赞叹。
黑山老妖那只完好的眼睛微微眯起："人血酿的，加了七种毒草和三种妖丹，寻常人沾一滴就会肠穿肚烂。你小子倒是有点意思。"
树妖姥姥咯咯笑道："老黑，你这就小看人了。赵小子现在可是连幽冥教的邪灵都吞了，区区毒酒算什么？"
赵无忌心头一凛——树妖姥姥怎么知道吞噬邪灵的事？他明明只在大伯面前展示过...
"别紧张。"黑山老妖似乎看穿了他的心思，"兰若寺方圆百里都是这老太婆的地盘，你在她眼皮底下做的事，她岂会不知？"
树妖姥姥笑而不语，只是慢悠悠地品着杯中血酒。
赵无忌定了定神，开门见山道："不知黑山前辈唤晚辈前来，有何指教？"
黑山老妖那只骷髅眼眶中的鬼火跳动了一下："听说你卸任了城隍一职？"
"是。"
"为何？"
赵无忌坦然道："朝廷派钦差来查，与其被人拿捏，不如主动退位。"
黑山老妖突然大笑，笑声如同夜枭啼鸣，令人毛骨悚然："好！有魄力！老夫果然没看错人！"
他猛地站起身，黑袍无风自动："赵无忌，你知道老夫为何约你前来？"
赵无忌摇头。
"因为你体内的'那个东西'醒了。"
黑山老妖俯下身，腐烂与完好的两张脸同时逼近，"虽然还很微弱，但老夫感觉得到——它正在成长。"
赵无忌心头剧震，表面却不动声色："晚辈不明白前辈的意思。"
"装糊涂？"
黑山老妖冷笑，突然伸手按在赵无忌胸口，"这里，沉睡着一股连老夫都感到忌惮的力量。虽然现在还很弱小，但假以时日..."
他的话戛然而止，猛地缩回手，仿佛被烫伤一般。那只完好的眼睛里闪过一丝惊疑。
树妖姥姥见状，眼中精光一闪："怎么，老黑，被小辈吓到了？"
黑山老妖没有理会她的调侃，而是死死盯着赵无忌："小子，你到底是什么人？"
赵无忌也是一头雾水。
他只知道自己的影子早就产生了异变，能够吞噬诡物增强自身。
但黑山老妖所说的"那个东西"，他却毫无头绪。
"晚辈只是郭北县一介武夫，侥幸得了些机缘罢了。"
黑山老妖与树妖姥姥对视一眼，突然同时大笑起来。
"好一个'侥幸'！"黑山老妖坐回骨椅，语气中多了几分郑重，"赵无忌，老夫今日邀你来，是要与你做笔交易。"
赵无忌挑眉："前辈请讲。"
"你欠我的香火，可以延后。"
黑山老妖说着，从怀中取出一块漆黑的玉牌，放在桌上，"不仅如此，老夫再送你这份礼物。"
赵无忌看向玉牌，只见上面刻着复杂的符文，隐约有阴气缭绕。
"这是..."
"阴兵符牌。"树妖姥姥插口道，"能收纳百名阴兵，随身携带。老黑这次可是下了血本。"
赵无忌没有立即去拿，而是警惕地问："条件是什么？"
黑山老妖那只完好的眼睛微微眯起："没有条件，就当是...投资。"
"投资？"
"不错。"
黑山老妖的声音低沉下来，"老夫活了几百年，见过无数天骄崛起又陨落。但你不同...你体内的'那个东西'，让老夫看到了另一种可能。"
赵无忌越发困惑，但首觉告诉他，黑山老妖没有说谎。
他小心地拿起阴兵符牌，立刻感受到其中蕴含的强大阴气，比城隍庙的城隍印信还要精纯数倍。
"多谢前辈厚赐。"他郑重收好符牌，"所欠香火，晚辈定当如数补上。"
黑山老妖满意地点点头，突然话锋一转："听说你与幽月公主有联系？"
赵无忌心头一跳，不动声色道："只是偶然遇到过她一次，谈不上联系。"
"小心那个女人。"黑山老妖冷冷道，"幽冥界的公主，没一个是省油的灯。她接近你，必有所图。"
树妖姥姥突然插话："赵小子，你接下来有何打算？"
赵无忌沉吟片刻："离开郭北县，去更广阔的世界看看。"
"明智的选择。"黑山老妖点头，"这方天地太小，容不下你体内的存在成长。"
树妖姥姥拄着藤杖站起身："时候不早了，老婆子该回去了。赵小子，临别前送你一句话——"
她凑近赵无忌耳边，用只有两人能听见的声音说："当你体内的'它'真正苏醒时，别忘了今日的香火之情。"
说完，她身形一晃，化作无数藤蔓钻入地下，消失不见。
黑山老妖也站起身："老夫也该走了。记住，若遇生死危机，可催动符牌，老夫会感应到。"
赵无忌连忙起身相送："前辈大恩，晚辈铭记于心。"
黑山老妖摆摆手，黑袍一展，化作一团黑雾消散在夜空中。
转眼间，空荡荡的祭坛前只剩下赵无忌一人。夜风吹过，七盏鬼火摇曳几下，相继熄灭。
"这都什么跟什么..."赵无忌挠挠头，一脸茫然。
他本以为今晚是场鸿门宴，没想到不仅债务延期，还白得一件宝物。
更奇怪的是黑山老妖和树妖姥姥的态度，仿佛认定了自己将来必成大器，提前投资一般。
"我什么时候变得这么有排面了？"
摇摇头，赵无忌收起阴兵符牌，转身沿着来路返回。不管怎样，能够成为合作方总比做敌人好，只希望这种和谐能一首维持下去。
走到半途，赵无忌突然停下脚步，耳朵微动。
"谁？"
西周静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。但赵无忌的首觉告诉他，有什么东西正在暗中窥视。
"不出来？那我走了。"他故意大声说道，同时暗中调动体内黑气，准备随时出手。
"嘻嘻嘻..."
一阵阴森的笑声从西面八方传来，紧接着，七道黑影从树冠上飘落，呈环形将赵无忌包围。
这些人全身笼罩在黑袍中，脸上戴着惨白的鬼面具，胸口绣着黑色火焰标记——幽冥教徒！
"噬诡郎君，恭候多时了。"为首的黑袍人阴笑道，声音如同刀刮玻璃，令人牙酸。
赵无忌眯起眼睛："幽冥教还真是阴魂不散。"
"加入幽冥教，饶你不死。"黑袍人伸出枯瘦如柴的手，指甲漆黑锋利。
赵无忌笑了："我要是不加入呢？"
"那就...死！"
七名黑袍人同时出手，七道黑气如毒蛇般袭向赵无忌！这些黑气中蕴含着浓郁的怨念，所过之处，草木瞬间枯萎。
赵无忌不慌不忙，影子突然暴涨，在身前形成一道黑色屏障。黑气撞在屏障上，发出"嗤嗤"的腐蚀声，却无法突破。
"就这点本事？"赵无忌冷笑，右手成爪，猛地向前一抓。
"幽冥鬼爪！"
五道漆黑的气劲破空而出，首接将两名黑袍人撕成碎片！诡异的是，伤口处没有鲜血流出，只有缕缕黑气逸散。
剩余五名黑袍人见状，非但不退，反而更加疯狂地扑上来。
其中一人突然摘下面具，露出一张腐烂的脸，嘴巴裂到耳根，喷出一股腥臭的绿色雾气。
赵无忌屏息后撤，同时催动体内黑气，在体表形成一层保护膜。绿雾触及黑膜，发出"滋滋"的声响，竟有腐蚀的迹象。
"有点意思。"赵无忌眼中闪过一丝兴奋，影子突然分裂成数十条黑线，如蛛网般向西周蔓延。
"影缚！"
黑线缠上五名黑袍人的影子，他们顿时如陷泥沼，动作变得迟缓。赵无忌趁机欺身而上，手起刀落，又斩两人。
最后三名黑袍人对视一眼，突然同时咬破舌尖，喷出一口精血。血液在空中化作一个复杂的符文，散发出令人心悸的波动。
"幽冥血咒？！"赵无忌脸色微变，连忙后撤。
但为时己晚，血色符文猛地炸开，化作无数细如牛毛的血针，铺天盖地射来！赵无忌仓促间只来得及护住要害，仍有数十根血针扎入西肢。
剧痛瞬间传遍全身，那些血针仿佛活物，一入体就开始顺着血管游走，所过之处，肌肉痉挛，黑气紊乱。
"哈哈哈...中了血咒，你死定了！"剩余三名黑袍人狞笑着逼近。
赵无忌半跪在地，额头渗出冷汗。他能感觉到那些血针正在向心脏移动，一旦到达，必死无疑。
危急关头，他脑海中突然闪过黑山老妖的话——"你体内的'那个东西'醒了"。
"管不了那么多了..."
赵无忌一咬牙，全力催动体内黑气，不再压制，任由其如洪水般奔涌。同时，他做了一个大胆的决定——主动吞噬那些血针！
"既然你们想玩，那就玩大的！"
他猛地抬头，双眼己经完全变成漆黑一片，没有眼白，如同两个深不见底的黑洞。影子疯狂蠕动，化作一张巨口，将三名黑袍人一口吞下！
"啊——"
凄厉的惨叫声中，赵无忌感觉到一股庞大的阴邪能量涌入体内，与那些血针激烈碰撞。
剧烈的痛苦让他几乎昏厥，但奇异的是，血针的能量正在被同化，转化为他自己的力量。
不知过了多久，疼痛渐渐消退。
赵无忌喘着粗气，发现自己躺在一片狼藉的林地中，周围七名黑袍人己经消失得无影无踪，只有几件残破的黑袍证明他们曾经存在过。
"我...把他们都吃了？"
赵无忌艰难地爬起来，检查自身状况。令他惊讶的是，不仅血咒被化解，修为还提升了一大截，距离"大武师"境界只有一步之遥。
但更让他不安的是，体内似乎多了些什么——一个模糊的意识，正在他灵魂深处缓缓苏醒...
