幽蓝粘稠的血珠在地面缓缓蠕动，扭曲的谢氏诅咒符文散发着令人心悸的阴冷。
腐朽的甜腻气味混着血腥，像无形的毒蛇，缠绕着苏小满的呼吸。
手腕上猩红的倒计时无声跳动： 29：19：58：33 。
时间在诅咒的阴影下流逝，每一秒都带着沉甸甸的死亡气息。
“这……这鬼东西！”贞子的电子音带着破音的惊恐，显示器脑袋在平板里猛地缩回一半，长发末端的磷火疯狂摇曳，映照着地面上那邪异的图案，“是谢氏嫡脉的‘噬魂咒’！碰一下魂体都会被侵蚀！”
苏小满没动。她死死盯着那缓缓流淌、试图勾勒出更完整符文的幽蓝液体，后背紧贴着冰冷的服务器机柜，麻袋里的瓶罐硌着腰，那支“往生录音笔”在口袋里沉甸甸地坠着。
谢必安刚走，这诅咒就精准地渗进门缝……是警告？还是……催命？
就在那粘稠的幽蓝液体即将触碰到她鞋尖的瞬间——
“啧，现在的年轻人，胆子都喂了忘川河的王八了？”一个沙哑、带着浓浓倦怠和不耐烦的声音，突兀地从工位区另一头的阴影里传来。
伴随着“哒、哒、哒”不紧不慢的脚步声，一个佝偻的身影拄着根盘出包浆的乌木拐杖，慢悠悠地踱了出来。
宽大的灰色布袍洗得发白，袖口和衣襟沾着深褐色的汤渍。乱糟糟的白发下，是一张皱纹深刻、眼皮耷拉、仿佛永远睡不醒的老脸——孟婆！
她浑浊的老眼随意地扫过地面上那令人胆寒的诅咒符文，眼神里没有半分惊讶或恐惧，只有一种看腻了、看烦了的麻木。
她甚至抬起穿着老旧布鞋的脚，极其自然地在那滩粘稠、散发着不祥气息的幽蓝液体边缘……蹭了蹭鞋底！
“滋啦……”细微的腐蚀声响起，布鞋边缘冒起一丝若有若无的青烟。
“孟婆？！”苏小满和贞子同时惊呼，难以置信地看着这个本该在奈何桥头熬汤的老太婆，出现在这被诅咒笼罩的战场边缘，还一脸嫌弃地蹭着谢氏嫡脉的噬魂咒！
孟婆没理会她们的惊愕，目光落在苏小满死死捂住的手腕上。
那猩红的倒计时光芒透过指缝漏出，映在她浑浊的眼底。
“哟，”孟婆的嘴角扯出一个毫无笑意的弧度，干瘪得像枯树皮，“谢家那小子，下手还挺快。
三十天……啧，够你喝几碗我的汤了。”语气平淡得像在讨论菜市场的萝卜。
“您……您怎么来了？”苏小满警惕地盯着她，身体绷紧。这位熬汤的老祖宗，立场向来暧昧不明。
“看热闹啊。”孟婆拄着拐杖，慢吞吞地走到苏小满跟前，距离那诅咒符文不过一步之遥，浑浊的老眼上下打量着她，像是在评估一件待处理的货物，“顺便……给你送点小玩意儿。”
她那只枯瘦如柴、指甲缝里还嵌着不明香料残渣的手，慢悠悠地探进宽大的灰色布袍里摸索起来。
苏小满和贞子屏住呼吸。
几秒钟后，孟婆终于从袍子里摸出个东西，随手抛给苏小满。
啪嗒。
一个巴掌大小、造型极其粗糙的陶土瓶子落在苏小满脚边。
瓶子灰扑扑的，毫无釉色，瓶口用一团脏兮兮的、像是某种水草的东西胡乱塞着。瓶身歪歪扭扭地刻着几个字，墨迹都晕开了：
“孟婆汤解药·微醺版·慎饮”
下面还有一行更小的、几乎看不清的字：
“试用装·过期不候”
空气仿佛凝固了。只有地面上诅咒符文的幽蓝血珠还在缓缓蠕动。
“解……解药？”苏小满盯着脚边那个像刚从垃圾堆里捡出来的破瓶子，声音艰涩，“您……给我？”
“不然呢？”孟婆翻了个白眼，眼皮耷拉得更厉害了，“给地上这摊脏东西？”她用拐杖不耐烦地戳了戳还在试图蔓延的诅咒血痕，那幽蓝液体被戳得凹陷下去一块，又顽强地恢复原状。
“赶紧拿着，老婆子我还得回去看火，今天的汤料加了新配方，火候不好掌握。”
“为什么帮我？”苏小满没动，目光锐利如刀，试图穿透孟婆那层浑浊的麻木，“谢氏的诅咒……您不怕？”
“怕？”孟婆像是听到了什么天大的笑话，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，“老婆子我熬汤熬了多少年？什么样的魂儿没见过？谢家的诅咒？哼……”她浑浊的老眼里闪过一丝极其隐晦、难以捕捉的复杂情绪，快得像错觉，“……不过是一碗熬糊了的汤底，看着唬人罢了。”
她顿了顿，布满老年斑的手无意识地着乌木拐杖的龙头，声音低沉下去，带着一种近乎冷酷的疲惫：“这瓶东西，能暂时压住谢家小子给你种下的‘阳寿倒流咒’。记住，是‘暂时’。喝一次，能让你手腕上那催命符……消停个三五天。”
她抬起眼皮，浑浊的目光第一次带着点认真的警告，“但是小丫头，这玩意儿劲儿大，副作用也邪乎。喝多了，或者喝错了时候……小心连自己是谁都忘了。真到那一步，老婆子我熬汤的锅里，不介意多你这一味‘失忆魂’的料。”
“暂时压住……副作用失忆……”苏小满咀嚼着这几个字，弯腰，小心翼翼地避开地面上那幽蓝的诅咒符文，捡起了那个灰扑扑的陶土瓶子。
入手粗糙冰冷，瓶底似乎刻着什么凹凸的纹路。她不动声色地用拇指了一下——一个极其微小的谢氏家徽印记！旁边还有一行细若蚊蝇的刻字：“谢氏监制·特供”。
心，猛地一沉。
孟婆……谢氏监制……特供解药？这到底是救命稻草，还是裹着糖衣的穿肠毒药？
“信不信由你。”孟婆仿佛看穿了她的疑虑，浑浊的老眼瞥了一眼她瓶底的动作，嘴角那丝麻木的弧度似乎加深了一点点，带着点说不清道不明的嘲讽，“老婆子我啊，就是个熬汤的。汤能送人上路，偶尔……也能让人在黄泉路上，稍微喘口气儿。至于这口气儿能喘多久，是福是祸……嘿嘿，得看命。”
她拄着拐杖，慢悠悠地转过身，佝偻的背影朝着阴影深处挪去，“丫头，好自为之吧。黄泉路远，孟婆汤……管够。”最后几个字，轻飘飘地消散在冰冷的空气中。
苏小满握着那瓶冰冷的、瓶底刻着谢氏徽记的“解药”，看着孟婆佝偻的身影消失在阴影里，又低头看了看地面上那依旧散发着阴冷气息的诅咒符文，手腕上的倒计时猩红刺眼： 29：19：50：01 。
“这老太婆……”贞子的声音带着浓浓的不安，“到底站哪边的？”
苏小满没回答。她拧开那团脏兮兮的水草塞子。一股极其怪异、难以形容的气味瞬间弥漫开来。像是陈年草药混合着腐烂的甜果，又夹杂着一丝忘川河底淤泥的腥气。液体呈现出一种浑浊的、令人不安的暗金色。
她盯着瓶口，喉咙发紧。
就在这时——
“叮铃铃——！”
一阵清脆、悠扬，却又带着某种冰冷韵律的仙乐铃声，毫无征兆地在整个工位区上空响起！
铃声如同实质的水波，一圈圈荡漾开来，所过之处，地面上那蠕动、散发着不祥的幽蓝诅咒符文，竟如同被投入滚烫铁板的雪水，发出“嗤嗤”的声响，迅速蒸发、消散！只留下一片淡淡的、带着焦糊味的黑痕。
一道柔和却无比威严的纯白仙光，自虚空垂落，在工位区中央凝聚。
仙光中，一个身着素白鹤氅、手持拂尘、须发皆白的老者身影缓缓显现。
他面容清癯，眼神温和却深邃，周身散发着令人心静神凝的祥和气息，与地府这阴冷污浊的环境格格不入。
正是奉玉帝法旨下界的天庭巡察使——太白金星！
他目光平静地扫过一片狼藉的工位区，扫过苏小满手腕上那刺目的倒计时红光，最后落在她手中那个打开瓶塞、散发着怪异气味的陶土瓶子上。
温和的眼神里，似乎掠过一丝极其细微的了然。
“苏小满？”太白金星的声音平和舒缓，如同山涧清泉，“玉帝陛下有旨，彻查地府集团阳寿交易所、篡改生死簿及IPO相关事宜。你手中掌握的证据，以及……亲身经历，对天庭明辨是非至关重要。请随老夫前往临时法坛，详细陈述。”他拂尘轻轻一摆，一道温和的牵引之力便笼罩了苏小满。
苏小满看着手腕上依旧在跳动的倒计时，又看了看手中这瓶不知是解药还是毒药的暗金液体，最后目光落在太白金星那平和却不容置疑的脸上。她深吸一口气，那股怪异的气味冲入鼻腔。
“好。”她将瓶塞重新按回瓶口，紧紧攥住灰扑扑的陶瓶，像是抓住一根漂浮在怒海上的稻草，“我跟您去。”
太白金星微微颔首，仙光一卷，两人身影瞬间从原地消失。
……
地府集团顶层，那间能俯瞰整个枉死城的奢华办公室。
厚重的、镶嵌着怨灵结晶的落地窗外，是永恒阴沉的灰暗天空和下方如同蚁穴般密密麻麻的鬼域建筑。
鬼王谢必安背对着门口，墨绿长袍的剪影在落地窗的微光下显得孤峭而压抑。
他手中端着一个精致的白玉茶杯，杯中是琥珀色的、散发着奇异香气的液体——正是孟婆汤。
他缓慢地转动着茶杯，没有喝。金丝眼镜反射着窗外死寂的光，遮住了眼底翻涌的一切。
办公室内静得可怕，只有落地窗外偶尔掠过的怨灵带起的微弱风声。
办公室厚重的青铜门被无声推开。牛头的身影出现在门口，巨大的牛角在阴影里显得格外沉重。
“老板，”牛头的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“苏小满……被太白金星带走了。孟婆……她刚才去了工位区。”
谢必安转动茶杯的手指，极其轻微地停顿了零点一秒。他没有回头，也没有说话。
牛头咽了口不存在的唾沫，继续汇报：“还有……技术部那边……水军服务器集群……全炸了。核心节点物理损毁。功德值结算中心……被一种从未见过的‘怨气粉尘’污染，数据库大面积锁死，修复……需要时间。损失……很大。”
沉默。令人窒息的沉默。
许久，谢必安才缓缓抬起手中的白玉杯，凑到唇边。他没有立刻喝下，只是深深嗅了一口那奇异而浓郁的香气，仿佛在品味着什么。然后，他微微仰头，喉结滚动。
琥珀色的孟婆汤，被他一口饮尽。
空了的白玉杯被他轻轻放回冰冷的寒玉桌面，发出一声清脆的、几乎微不可闻的“叮”响。
他依旧背对着牛头，面朝着落地窗外那庞大、冰冷、仿佛亘古不变的阴间鬼域。墨绿的长袍纹丝不动，只有镜片边缘，倒映着下方无数怨灵结晶闪烁的、如同鬼火般的幽光。
