洛阳城门广场的晨光被玄甲军的银甲割裂成碎片，李承乾将撕碎的诏书抛向空中，碎纸如雪片般落在沸腾的人群中。
台下百姓的呐喊声浪推着他起身，玄色蟒袍在晨风中猎猎作响，腰间鎏金太子令符撞出清越声响，仿佛在回应他眼中燃烧的狂焰。
"将士们！"李承乾跨步踏上高台边缘，单脚踩住栏杆，俯瞰着阵列整齐的玄甲军，"父皇要收我们的兵符，李泰要给我们扣上谋反的罪名！"他突然扯开衣襟，露出狰狞的箭伤，"这道疤是为谁而留？这满城百姓的呼声，又是在为谁而喊？"
"为太子殿下！"两万玄甲军齐声怒吼，声浪震得城楼飞檐上的铜铃嗡嗡作响。
就在这时，三骑快马冲破警戒线，为首的正是秦王旧部、右武卫中郎将程处默。他滚鞍下马，手持金错刀指向李承乾，刀柄上"忠勇"二字被冷汗浸得发暗："太子殿下抗旨不遵，己犯谋逆大罪！陛下有令，即刻交出天策府兵符，否则......末将只能奉命行事！"
"否则如何？"李承乾脚尖点地，如苍鹰般跃下高台，落地时震得青砖迸裂。他逼近程处默，鼻尖几乎撞上对方颤抖的刀身，"程将军，你父亲程知节随父皇玄武门喋血时，可曾问过'否则如何'？还是说——"他突然压低声音，"你们家这些老将，如今都成了缩在诏书后面的懦夫？"
程处默脸色骤变，握刀的手剧烈发抖："太子殿下怎可如此辱没老将！我等忠肝义胆......"
"忠肝义胆？"李承乾突然转身，从马周手中抢过火把，火苗舔舐着"清正廉明"匾额的鎏金大字，"当吐蕃人割下我大唐子民的头颅时，忠肝义胆在何处？当山东士族私铸钱币蛀空国库时，忠肝义胆又在何处？"匾额轰然坠地，火星溅上他的蟒袍，他却视若无睹，"今日我以太子令符调兵，若陛下问罪——"他扯下腰间令符，重重拍在程处默胸口，"就说我李承乾，要以这枚令符，换大唐一个朗朗乾坤！"
太极殿内，李世民捏碎手中的玉盏，碎玉扎进掌心渗出鲜血。李泰跪伏在地，指尖深深抠进地砖缝隙："父皇！李承乾竟敢用玄武门之事羞辱老臣，分明是要动摇军心！此等逆子......"
"够了！"李世民一脚踢翻御案，黄绢舆图卷着墨砚滚落在地，"传李勣！命他率羽林军即刻封锁潼关，若李承乾敢带兵西进......"帝王的声音突然顿住，殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，"就说朕要亲见他一面。"
洛阳东宫，李承乾正将染血的战袍抛进火盆。马周匆匆入内，手中密报上的朱砂字在火光中格外刺目："殿下，李勣的羽林军己抵达潼关，连炊事车都堵住了函谷道。还有......"他凑近炭火，压低声音，"掖庭传来消息，有个叫武媚娘的宫女，三日前在尚服局仿写了陛下的《求贤诏》，笔迹相似度竟达九分。"
李承乾拨弄火盆的动作一顿，眼中闪过兴味："九分？"他突然抓起案上的兵符，铜制虎符在掌心映出冷光，"李勣守潼关？当年他在虎牢关以少胜多，今日倒要看看，我的玄甲军和他的羽林军，谁更配称大唐铁骑！"
三更时分，潼关城下突然亮起万千火把。李承乾身披玄色大氅，单人独骑来到关前，踏雪乌骓的马蹄在青石板上敲出火星。城楼上，李勣手扶剑柄，银须被夜风吹得飘起："太子殿下，速速退兵！若再向前半步，末将便要下令放箭！"
"放箭？"李承乾纵声大笑，猛地扯开披风，内衬的明光铠在月光下如镜面般冷冽。他抬手抚过胸前伤疤，指尖带起一串血珠："李勣将军可曾记得，武德三年，您在柏壁之战中被宋金刚射中肩胛骨？那时您躺在担架上还笑谈'贼虽众，心不齐也'。"
城楼上的羽林军将士交头接耳，李勣的眼神瞬间柔和："老臣自然记得。"
"可如今呢？"李承乾突然摘下头盔，任由暴雨冲刷额角的血迹，"您率二十万羽林军守潼关，防的不是吐蕃，不是突厥，而是我这个为大唐流过血的太子！"他举起太子令符，金箔在雨中折射出锐利光芒，"我只问一句——若洛阳百姓正在被乱兵屠戮，您是要遵旨紧闭城门，还是开城杀贼？"
"杀贼！杀贼！"城下玄甲军的呐喊声惊起漫天飞鸟，前排将士竟齐刷刷单膝跪地，甲胄撞击声如同闷雷。
李勣望着李承乾决绝的身影，眼前突然闪过当年，那个在玄武门前持剑而立的秦王。他长叹一声，解下腰间的羽林军统兵符节，抛向城下："开城门！但太子需答应老臣——"他顿了顿，"见陛下时，莫要再说'玄武门'三字。"
当玄甲军的马蹄踏进潼关时，李承乾勒马回望。暴雨中，他突然瞥见城角阴影里立着个纤细身影——那宫女装束的少女撑着油纸伞，伞面绘着半朵燃烧的莲花。她抬眼望来，随即转身消失在雨幕中，只留下半片飘落的衣角，上面绣着"武"字纹样。
"殿下，那女子......"马周按住剑柄。
李承乾握紧缰绳，嘴角勾起危险的弧度："能在李勣眼皮底下滞留这么久，必不是寻常宫女。"他突然调转马头，"传令下去，全军休整三日，三日后——"他望着长安方向的闪电，"首捣长安，清君侧！"
三日后，长安玄武门。
李承乾的玄甲军将皇宫围得水泄不通，却静得可怕。他端坐在踏雪乌骓上，听着宫内传来的更鼓声，手中把玩着从洛阳带来的私铸铜钱。宫门缓缓打开时，他闻到了空气中若有若无的龙涎香——那是父皇御书房的味道。
李世民身着龙袍，在十六名金吾卫簇拥下缓步而出。他看着儿子身后如林的刀枪，又看看他胸前未愈的伤疤，喉头动了动："承乾，你果然还是来了。"
李承乾翻身下马，单膝跪地，却昂首首视："儿臣奉《考成法》追查贪腐，却被说成谋逆。儿臣想问父皇——"他从马周手中接过血书账本，"这些铁证如山的罪状，究竟动了谁的根基？"
李世民还未开口，李泰突然从金吾卫后闪出，嘶声喊道："父皇！李承乾带兵逼宫，分明是要弑父篡位！"
"弑父？"李承乾突然起身，大步逼近，吓得李泰连连后退，"你勾结吐蕃、私铸钱币时，可曾想过父皇的颜面？你煽动流民围困洛阳时，可曾想过百姓的死活？"他转头望向李世民，"儿臣只要一个公道——是让李泰之流继续蛀空大唐，还是让儿臣把这潭死水搅个天翻地覆？"
太极殿的钟声突然响起，惊破对峙的僵局。李承乾转头望去，只见掖庭方向浓烟滚滚，火星子被风卷着飘向玄武门。一个小太监连滚带爬跑来，裤腿还沾着燃烧的碎布："陛下！掖庭走水，有个宫女抢了尚宝司的印玺，还、还喊着'民为贵'......"
李世民脸色骤变，下意识按住腰间的玉玺。李承乾却露出意味深长的笑，他看着父皇慌乱的眼神，突然明白过来——那个神秘宫女的目标，根本不是印玺，而是要在父子之间再插一刀。
"看来有人等不及要登场了。"李承乾伸手按住腰间佩剑，暴雨冲刷着剑鞘上的蟠龙纹，"父皇，儿臣忽然想起《商君书》有云：'论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。'如今儿臣谋的，是让大唐万代兴盛的大功。"他转身望向整装待发的玄甲军，"至于这场戏......"他回头时嘴角带血，"才刚刚开始。"
此刻的掖庭火场中，武媚娘倚着烧塌的宫墙，指尖轻抚着怀中的假印。她望着宫墙外李承乾的剪影，任由火星落在绣着"明空"二字的内衬上。
远处传来金吾卫的呼喝声，她却对着夜空轻轻吹了声口哨，声音里带着只有自己能听见的笑意——这场棋局，她终于落对了第一子。
