卯时三刻，金銮殿外乌云压城，惊雷碾过宫阙飞檐。大理寺、刑部、督察院的官员们鱼贯而入，官袍上的补子在晨光中泛着冷硬的光。柳家西人被押解上殿时，柳明修倚着柳云舟勉强站立，太医令开的续命药虽暂缓伤势，却止不住他掌心渗出的血渍。
“带证人！”刑部尚书的喝令惊碎死寂。西戎降卒被推搡着跪倒，脖颈的铁链拖曳出刺耳声响：“我等奉大王子之命，伪造密信诬陷柳家，又买通宫中太监篡改笔迹……”话音未落，殿内群臣哗然。柳如芸趁机呈上一卷泛黄的宣纸：“陛下，这是武家在西戎细作据点截获的密信，上面狼头火漆印与当日弹劾柳家的奏章如出一辙！”
柳如烟突然扯开衣袖，露出布满伤痕的手臂，那些新旧交错的鞭痕在晨光下触目惊心：“这些伤，是在宁古塔矿场，还有……”她哽咽着从怀中掏出半截带血的狼首玉佩，“在那间青楼，我拼死扯下了凶手的玉佩！” 随着玉佩落地，清脆的撞击声在寂静的大殿中回荡。
武明玥率领镇北军旧部闯入，将一摞账本重重掷于殿前：“陛下！这是六皇子私吞军饷、与西戎暗中交易的铁证！”账本内密密麻麻的记录，将朝堂多年的腐败与勾结暴露无遗。
皇帝盯着满地证物，视线落在柳明修染血的衣襟上——那是二十年前雁门关血战留下的旧伤。他忽然想起昨夜太医令的回禀：“柳侯爷肺腑俱损，全凭一口气吊着……”“即刻派人缉拿六皇子与皇后！”皇帝猛然拍案，震得案上奏折纷飞，“柳家蒙冤，朕亦有失察之责。着刑部彻查此案，恢复柳家爵位！”
柳如芸双膝跪地，额头重重磕在青砖上：“谢陛下！但求严惩真凶，还我妹妹一个公道！”柳如烟望着龙椅上神情复杂的皇帝，攥紧姐姐的手。殿外暴雨如注，冲刷着石阶上的尘埃，也冲刷不掉柳家这一路的血泪。而在这场风暴的中心，柳家西人彼此依靠，眼神中重燃希望——他们知道，黎明的曙光，终将穿透这漫天阴霾。
刑部大牢的腐臭味混着血腥气扑面而来，苏逸风的皮靴碾过青石板上的水洼，烛火在铁栅栏间投下森冷的影。六皇子的贴身太监小德子蜷缩在刑架上，指甲缝里还嵌着未干的朱砂——那是他替主子临摹柳明修笔迹时留下的痕迹。
“说，皇后的狼首钗是不是西戎贡品？”苏逸风的指尖划过滴着冷水的铜壶，冰锥般的声响刺得小德子浑身发抖。太监喉头滚动，盯着对方腰间明晃晃的镇北军腰牌：“西皇子饶命！那日在坤宁宫，娘娘说只要……只要在密信上盖狼头印，就能让柳家永无翻身之日……”
“啪！”刑杖突然抽在砖墙上，溅起细碎的石灰。苏逸风捏住小德子颤抖的手腕，翻开他掌心的老茧：“这道疤，是去年在西市替六皇子销赃军刀时被划的吧？”他忽然笑了，从袖中抖出一叠供状，“你师兄昨儿全招了，包括你们如何用皇室密纹纸伪造通敌书信。”
小德子瞳孔骤缩，冷汗浸透中衣。他想起三日前在青楼目睹的场景——西戎大王子将金锭拍在桌上，狼头戒指磕在梨花木案上的声响，与此刻刑架晃动的声音重叠在一起。“我说！”他突然尖叫，“六皇子早和西戎暗通款曲，娘娘的狼首钗就是大王子送的定情信物……他们怕柳家查出北疆军饷亏空，所以才……”
苏逸风猛地扯过案上的密信，狼头火漆印在烛火下泛着暗红：“军饷都运去了西戎？”“是……是用来换黑晶矿的！”小德子在刑架上，泪水混着鼻涕滴落，“六皇子说，只要柳家一倒，北疆防线就姓‘狼’不姓‘龙’了……”
铁牢外传来更夫打更的梆子声，苏逸风将供词收入袖中，靴跟碾碎地上的火漆残片。当他掀开门帘时，正撞见柳如芸拎着药箱站在阴影里。“都清楚了？”他低声问。柳如芸望着刑架上缩成一团的太监，想起妹妹在宁古塔矿场被拖走时的哭喊：“清楚了。这些血债，该让他们用血来还。”
晨雾漫过大牢的青瓦，苏逸风望着怀中人儿紧攥的药瓶——那是给柳明修续魂的参片。远处，金銮殿的飞檐在熹微晨光中若隐若现，他忽然握住她的手：“待此案了结，我带你去北疆看雪棠花开。”柳如芸抬头，看见他眼中倒映着自己坚定的模样，忽然轻笑：“那时，定要让西戎的狼，永远不敢踏入中原半步。”
刑架上的小德子还在抽泣，而刑部大牢的深巷里，属于柳家的复仇与昭雪，正随着渐亮的天色，一步步迈向终章。
暮色沉沉，坤宁宫内烛火摇曳。皇后摘下凤冠，任由一头青丝如瀑垂落，望着铜镜中自己憔悴的面容，忽然轻笑出声。她换上一袭素衣，缓步走向养心殿。
“陛下，臣妾有罪。”皇后跪伏在地，声音平静得可怕，“所有罪责，皆由臣妾一人承担。六皇子年幼无知，受臣妾蒙蔽，才犯下大错。”皇帝握着奏折的手微微颤抖，看着眼前这个相伴多年的女子，竟觉得如此陌生。
“为何？”皇帝的声音沙哑。皇后抬起头，眼中闪过一丝决然：“因为……因为臣妾嫉妒柳家的荣耀，嫉妒他们在北疆的功绩！臣妾不甘心，凭什么他们能得到陛下如此看重！”她突然大笑起来，笑声中带着几分癫狂，“陛下可还记得，当年您在雁门关受伤，是谁衣不解带地照顾您？又是谁在您耳边说，柳家功高震主……”
“够了！”皇帝猛地拍案，“你可知自己犯下的是灭族之罪！”皇后却不慌不忙，从袖中掏出一封信件：“这是臣妾的认罪书，所有罪状，皆己写明。只求陛下，能饶六皇子一命。”她重重叩首，额头渗出鲜血，“他毕竟是您的亲生骨肉啊……”
皇帝看着地上的认罪书，只觉一阵头痛欲裂。殿外夜色渐浓，远处传来更夫打更的声音，一下又一下，敲得人心烦意乱。而皇后依旧跪伏在地，宛如一尊石像，等待着命运的审判。
武府后宅，武镇疆擦拭着腰间铁胎弓，月光透过窗棂洒在他布满伤痕的手背上。武明玥一袭劲装闯入，腰间镇北军腰牌还在微微发烫：“父亲，柳家的冤屈终于洗清了！”
武镇疆放下弓，目光深邃如渊：“当年柳兄在战场上替我挡过三箭，这份恩情，今日也算还了。”他起身走到地图前，指尖划过北疆防线：“西戎大王子还未伏法，六皇子余党尚存，这场仗，还远未结束。”
武明玥握紧剑柄，眼中闪过寒光：“女儿愿领三千铁骑，首捣西戎王庭！”武镇疆却摇摇头，从案底抽出一卷密信：“不急。你看这封，西戎内部因黑晶矿分配起了内讧。我们只需……”他压低声音，在女儿耳边细细叮嘱。
武明玥听后露出笑意：“姜还是老的辣！柳家那边，我己安排最好的大夫照看柳侯爷。如芸说，等一切尘埃落定，要和我们共守北疆。”武镇疆望向夜空，想起年轻时与柳明修并肩作战的岁月，喃喃道：“好，好啊……柳家的雪棠花，终究还是熬到了春天。”
