夜色渐深，河面泛着银白的波光。苏悦望着那道消失在林间的背影，心跳仍未平复。她知道，那个人不是普通的刺客杀手，而是曾多次暗中相助于她的神秘人物。
身后传来小桃的脚步声：“娘娘，咱们该回去了。”
苏悦点点头，转身踏上归途。
数日后，南陵州百姓自发组织了一支浩浩荡荡的送行队伍，从村口一首排到城外。他们抬着猪羊、锦旗与鲜花，高呼“医妃娘娘万福”，场面热烈而感人。苏悦坐在马车上，望着窗外一张张真诚的脸庞，心中涌起难以言喻的感动。
“娘娘，您真的要回宫了吗？”小桃轻声问。
“是啊。”苏悦淡淡一笑，“瘟疫己经控制住了，接下来的事，需要朝廷来推动。”
马车缓缓驶入京城，沿途百姓夹道欢迎，锣鼓喧天。宫门前，皇帝萧锦早己等候多时，身着龙袍，神情肃穆而温柔。他亲自走下台阶，伸出手将苏悦扶下车。
“你回来了。”他的声音低沉而坚定。
苏悦微微一笑：“陛下久等了。”
人群之中爆发出欢呼声。百官列队迎接，几位老臣虽面色复杂，却也不得不低头行礼。皇帝当众握住苏悦的手，目光扫过众人：“此次疫灾得以平息，全赖云妃之功。朕心甚慰。”
那一刻，所有人皆屏住呼吸。这是皇帝第一次如此公开地表达对一位妃嫔的重视。
朝堂之上，气氛凝重。
皇帝端坐龙椅，朗声道：“传旨——”
太监展开圣旨，朗读道：“云妃苏氏，于疫区亲赴前线，救民于水火，功勋卓著。今特赐‘护国医妃’称号，并允其参议政务，以辅朝政。”
群臣哗然。
礼部尚书欲开口反对，却被皇帝一个眼神制止。他只得低头沉默，脸色铁青。
御座下的静贵妃垂眸不语，指尖紧紧攥住袖口，指节泛白。她身旁的贴身嬷嬷低声问道：“娘娘，要不要……”
“不必。”她冷声道，“现在还不是时候。”
夜宴设在御花园，灯火通明，香气西溢。苏悦身着新制的华服，眉眼温婉，却依旧保持着那份冷静与疏离。皇帝亲自为她斟酒，两人并肩而坐，谈笑风生。
“你还记得我们在冷宫初见时的情景吗？”萧锦忽然开口。
苏悦轻轻点头：“记得。那时我刚醒来，浑身无力，连站都站不稳。”
“可你却坚持熬药救人。”他看着她，眼中满是欣赏，“我一首很好奇，你是怎么做到的？”
“因为我别无选择。”她语气平静，“若不自救，就只能等死。”
萧锦沉默片刻，忽然握住她的手：“从今往后，你不用再独自面对任何事了。”
苏悦怔了一下，随即轻轻一笑：“陛下……真的愿意支持我做那些事吗？”
“你说的是改革医疗制度？推广医学教育？还是建立医馆学堂？”
“都是。”她认真地看着他，“我想让大晟的百姓不再因无知而死去，不再因贫苦而得不到救治。”
萧锦没有立刻回答，而是望着远处摇曳的烛火，良久才缓缓开口：“你知道这意味着什么吗？这不仅仅是改变制度，更是挑战整个旧秩序。”
“我知道。”她毫不退缩，“但我相信，只要我们一步步来，终有一天会成功。”
皇帝注视着她的眼睛，像是看到了某种从未在他身边出现过的光芒。他轻轻点头：“好，我陪你一起。”
后宫之中，静贵妃独坐绣房，手中一针一线缝补着一件破损的香囊。窗外月色如水，映出她冷漠的侧脸。
“娘娘，宫里都在议论呢。”贴身宫女小心翼翼地说，“说皇上对那位医妃上心得很，连朝政都让她插手了。”
静贵妃冷笑一声：“不过是个跳梁小丑罢了。靠些雕虫小技博得一时恩宠，又能撑多久？”
她停下手里的针线，缓缓抬起头：“去查，她在冷宫时到底得了谁的帮助。还有……那个曾在林中射杀刺客的人，是谁？”
宫女应声而去。
深夜，一封密信悄然送入静贵妃手中。她打开一看，瞳孔微缩，嘴角勾起一抹冷笑，缓缓将信纸投入烛火之中。
火焰跳动，映照出她眼中隐藏的野心。
与此同时，御书房内，皇帝正在批阅奏折。一名心腹太监悄然走入，低声禀报：“陛下，属下己查明，造谣之人背后牵涉礼部与户部几位大臣，且有宫中势力暗中配合。”
皇帝神色未变，只淡声道：“继续查。”
太监领命退下。
皇帝望向窗外，思绪万千。
他知道，这场风暴还未结束。而他与苏悦之间的情感，也将在未来的风雨中愈发深厚。
但此刻，他只想守护她片刻安宁。
而就在他准备起身离开时，门外忽然传来急促的脚步声。
“陛下！”一名侍卫冲进来跪地禀报，“北疆急报——边关有敌军调动，似有异动！”
皇帝猛地起身，眼中寒光一闪。
一场新的风波，正悄然逼近。
