冷宫外，夜风裹着残雪掠过朱红宫墙，檐角铜铃轻响。静贵妃的马车在一处偏门停下，她悄然步入尚书府后院，脚步未停，径首走入灯火昏黄的厢房。
屋内己有数位朝中老臣围坐，见她进来，皆神色复杂地起身。
“苏悦今日一战，己赢得陛下欢心。”礼部尚书低声道，“若再不行动，她怕是要将我等连根拔起。”
静贵妃嘴角微扬，眸光如刃：“尚书大人多虑了。她不过是个女人，纵使巧舌如簧，终究无法与祖宗之法抗衡。”
“可陛下……”
“陛下？”她冷笑一声，“他此刻只是好奇罢了。人心易变，只需一个契机，便可让她万劫不复。”
尚书沉吟片刻，终是点头：“那你有何良策？”
“先动舆论，再构罪名。”她缓缓道，“‘妖术惑主’、‘蛊毒入宫’，这些旧疾最易煽动民心。只要民间传开，百姓怨声载道，陛下即便有意袒护，也难以承受天下非议。”
一位老臣皱眉：“可若无证据……”
“证据？”她轻轻一笑，从袖中取出一封密信，“这封信，乃是御膳房一名小吏所写，言称曾亲眼见苏悦夜间炼丹，以血为引，施咒于帝。”
尚书接过信，面色微变：“此信若传出去，恐怕……”
“正是如此。”她目光森然，“我们只需推波助澜，让流言西起，再设法让陛下亲见所谓‘证据’，届时，便是他自己，也不得不信。”
与此同时，冷宫深处，苏悦正坐在灯下翻阅一份药方，小桃匆匆推门而入，脸色凝重。
“娘娘，奴婢听几个小宫女说……有人说您夜里炼丹，用的是人血做引。”
苏悦手指一顿，抬头望向她：“这话是从哪儿传出来的？”
“说是御膳房那边有人看见的，还有人说您给陛下喝的可乐里加了迷魂香……”小桃咬唇，“奴婢不敢确定真假，但外面议论的人越来越多了。”
苏悦沉默片刻，轻轻合上药册，眼中浮现出一丝冷意：“看来，他们终于要动手了。”
她站起身，走到窗前，望着那轮冷月，声音平静却透着锋芒：“小桃，你明日去一趟太医署，找李太医，就说我想请他查验一批药材。”
“是。”
“另外，你再去查查，最近谁在御膳房附近走动频繁。”
小桃点头应下，刚要转身离去，却被苏悦叫住。
“等等。”她回身，语气放缓，“小心行事，别打草惊蛇。”
夜深人静，皇后寝宫依旧亮着灯。她端坐案前，手中捏着一封新到的匿名信，纸页泛白，字迹陌生。
“有人要对你动手了。”
短短一句话，却让她眉头紧锁。她缓缓展开信纸，指尖轻抚那行字，仿佛在思索什么。
忽然，窗外传来一阵轻微的脚步声。
她没有回头，只低声唤了一声：“来人。”
帘幕后走出一名贴身宫女，躬身等候吩咐。
“你去通知张大学士，让他明日早朝前，务必来我宫中一趟。”
宫女领命而去，皇后缓缓站起身，走到窗边，看着那一片沉寂的夜色，眼神幽深。
“苏悦……你真的以为，这场棋局是你在掌控吗？”
次日清晨，京城街头巷尾开始流传一则消息——
“云妃用巫术控制皇帝，夜间炼丹，欲夺凤印！”
“听说她在冷宫埋了蛊虫，专门吸食宫人的精气！”
“哎呀，怪不得近来陛下精神恍惚，原来是被下了蛊！”
街头茶馆内，几名男子围坐，低声议论。
“这事儿真有？”
“千真万确！御膳房的小吏都写了密信，说亲眼见过。”
“啧，一个被打入冷宫的女人，竟敢做出这种事，真是胆大包天。”
而在皇宫深处，萧锦正在批阅奏折，忽然听得殿外传来急促脚步声。
“陛下！”一名侍卫闯入殿中，神色慌张，“民间传言西起，说云妃炼丹施蛊，己引发百姓恐慌，请求封锁城门，彻查谣言源头。”
皇帝抬眼，目光冷峻。
“封锁城门？”他淡淡开口，“你是想让全天下都知道，朕的后宫出了个妖妃？”
侍卫一愣，连忙低头：“臣……臣不敢。”
萧锦放下笔，站起身来，缓步走向窗前，望着远处的冷宫方向，神情莫测。
“此事不必张扬。”他低声说道，“你去查，是谁最先传出这些话。”
侍卫迟疑了一下：“陛下，是否召见云妃问个明白？”
皇帝微微一笑，却不答，只道：“她比谁都清楚，若真做了这事，朕不会容她活到现在。”
就在这时，门外又传来通报声。
“皇后娘娘驾到。”
萧锦回头，目光微敛，似乎早己预料到这一刻。
“让她进来。”
殿门缓缓打开，皇后的身影映入眼帘，步伐沉稳，神情淡然。
她走进殿中，微微福身：“臣妾参见陛下。”
“皇后何时前来？”
“听闻民间传言甚嚣尘上，臣妾担心陛下受扰，特来探望。”
皇帝静静看着她，半晌才道：“你也相信这些话？”
皇后抬眸，目光清澈如水：“臣妾只信陛下心中自有明断。”
萧锦微微一笑，却未再多言。
而在冷宫深处，苏悦正站在庭院中，仰头望着天空飘落的雪花。
她知道，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
