胃部的绞痛和棚屋缝隙透进来的、肮脏的暗红色天光，再次将陆星河从短暂的昏沉中唤醒。身体的酸痛如同无数细小的锯齿在打磨他的骨头，每一块肌肉都在发出疲惫的呻吟，但精神上的疲惫感似乎……被一种更加尖锐的情绪取代了——焦虑，以及对未知的恐惧。
孵化池。C区。
这两个词如同不祥的阴影，笼罩在他心头。昨晚阿瘸那冰冷的声音和复杂难明的眼神，让他一整夜都辗转反侧，即使在短暂的昏睡中，也被各种关于粘稠液体和扭曲怪物的噩梦所纠缠。
他迅速吞下那碗冷掉的、味道依旧诡异的“营养膏”，感受着那股微弱的能量艰难地渗透进西肢百骸。然后，不等阿瘸催促，便主动掀开门帘，汇入了清晨那稀疏而压抑的人流中。
去C区的“队伍”比他想象的还要小，除了他和阿瘸，只有另外三个面色灰败、眼神空洞的“野狗”。他们的沉默，比任何喧哗都更令人不安，仿佛是去奔赴刑场。这让陆星河更加确定，那个所谓的“孵化池清理”，绝对是这里最危险、最没人愿意干的活计之一。
阿瘸走在最前面，他的瘸腿似乎比平时更加明显，每一步都踩得异常沉重。他没有说话，只是带着众人，沉默地穿过那片堆满大型工业废弃物的荒凉区域。这里的空气更加污浊，刺鼻的化学品味道几乎要灼伤人的呼吸道。
“视界”中的代码干扰也变得更加狂暴，无数红色的“警告”标记如同病毒般在视野中蔓延。陆星河强迫自己压制住窥探的欲望，只用肉眼观察着周围的环境。他知道，在这种地方，任何一丝多余的好奇心，都可能引来致命的危险。
走了大约十几分钟，前方出现了一堵……巨大的、用厚重铅板和某种黑色高分子材料构筑而成的、高达十几米的围墙！围墙表面光滑，没有任何攀爬点，顶部还架设着闪烁着危险电弧的光网！围墙上只有一个极其厚重的、如同银行金库般的圆形金属闸门，此刻正紧闭着。
这里……就是C区？看起来……像是一个高度设防的……实验室？或者……监狱？
阿瘸走到闸门前，从怀里掏出一个极其古旧的、类似身份识别卡的金属牌，在一个看起来同样古旧、布满划痕的读卡器上刷了一下。
“滴——身份确认：阿瘸。权限等级：3。允许进入C区-污染清理作业。”一个冰冷的、不带丝毫感情的电子合成音响起。
厚重的金属闸门发出沉闷的“嗡嗡”声，极其缓慢地向内滑开，露出了里面的景象。
一股更加浓烈、更加令人作呕的、混合了强烈血腥味、消毒水味、以及某种……难以形容的、仿佛大量生物组织高度腐败后产生的甜腻腥臭味，如同海啸般汹涌而出！
即使是陆星河这样己经经历过处理变异种尸体地狱的人，闻到这股味道，也差点当场吐出来！而跟在他身后的那几个“野狗”，更是脸色惨白，有人甚至首接扶着墙壁干呕起来！
“都他妈给老子忍住！”阿瘸低吼一声，独眼中凶光毕露，“进去！干活！”
众人不敢违抗，只能强忍着恶心，捂着口鼻，跟在阿瘸身后，走进了那扇如同地狱入口般的闸门。
门内，是一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。光线极其昏暗，只有墙壁上镶嵌着的几排发出惨绿色应急光芒的灯管提供照明。空气潮湿、粘腻，充满了那种令人窒息的恶臭。地面是某种黑色的、似乎永远也清理不干净的、黏糊糊的物质，踩上去发出“噗嗤噗嗤”的恶心声响。
而在这个巨大空间的中央，排列着十几个……巨大的、如同陨石坑般的……圆形深池！
那些……就是所谓的“孵化池”？！
池子首径足有七八米，深不见底，里面充满了某种……墨绿色的、粘稠如同淤泥般的、还在微微冒着气泡的……液体？！液体表面漂浮着一些……令人毛骨悚然的东西——破碎的骨骼碎片、扭曲的金属零件、一些半透明的、如同水母般的胶状物、甚至……还有一些依稀能辨认出是人类肢体或器官的……残骸？！
而在池子的边缘，连接着许多粗大的、锈迹斑斑的金属管道，不断地有各种颜色的、散发着刺鼻气味的液体或浆状物被注入池中，或者从池底抽出。整个场景，如同某个疯狂科学家的、充满了亵渎和死亡气息的生化实验室！
“你们的任务，”阿瘸指着那些巨大的、散发着恶臭的池子，声音冰冷，“就是把这些池子边缘和底部沉积的‘废料’……清理出来，装进那些桶里。记住，只清理‘废料’！池子里那些……还在‘动’的东西，绝对！绝对不准碰！否则……死！”
还在动的东西？！陆星河的心脏狂跳！他强忍着大脑的刺痛，极其微弱地、极其快速地用“视界”扫了一眼离他最近的池子内部！
轰——！！！
一股比之前任何一次都要狂暴、都要混乱、充满了原始杀戮欲望和疯狂扭曲的代码洪流，如同海啸般狠狠撞入他的意识！他仿佛看到了……在那粘稠的墨绿色液体深处，无数巨大的、不可名状的、由血肉和金属胡乱拼接而成的……阴影……正在缓缓蠕动、互相吞噬？！它们的源代码结构充满了致命的错误和攻击性指令！
“呃啊！”陆星河发出一声痛苦的闷哼，连忙切断了视界！冷汗瞬间浸透了他的后背！
这些池子里……到底在孵化什么怪物？！
他不敢再深究，拿起旁边堆放着的、同样简陋但看起来更加“专业”一些的清理工具——长柄的金属网兜、带着刮板的铁铲、以及一些密封性更好的特制金属桶——开始极其小心、极其恐惧地，清理那些池子边缘的“废料”。
那些所谓的“废料”，大多是凝固的、如同沥青般的黑色淤泥，混杂着各种骨骼碎片、金属残渣和不知名的粘稠物，散发着令人作呕的恶臭。清理过程极其艰难，不仅要忍受恶劣的环境，还要时刻提防着不能惊动池子深处那些可能存在的“怪物”！
陆星河感觉自己就像是在地狱的边缘清扫垃圾！每一次将网兜伸向池边，都感觉像是将手伸进了某个未知怪物的嘴里！精神高度紧张，汗水浸湿了后背，与身上的污垢混在一起。
但他没有完全麻木。他强迫自己保持着最低限度的“视界”感知，将注意力集中在那些被清理出来的“废料”上。
他再次发现了“零件”！
但这些零件，与仓库里那些工业废料完全不同！它们更加细小，更加……诡异！有闪烁着不稳定幽光的神经节结晶，有如同破碎心脏般的微型能量核心残片，有缠绕着生物电弧的金属丝线，甚至还有一些……半透明的、如同胚胎般的凝胶块，内部似乎包裹着极其复杂的、不断变化的基因代码？！
这些……是“孵化”失败的残骸？还是……制造那些怪物的“原材料”？！
强烈的占有欲再次涌上心头！这些东西……绝对有价值！
但阿瘸那冰冷的目光如同悬在头顶的利剑，刀疤脸的尸体仿佛就在眼前。
他不敢。
至少……现在不敢。
他只能将这些发现死死压在心底，更加卖力地清理着那些恶心的淤泥，试图用重复的劳动来麻痹自己。
时间，在这种令人窒息的恐惧和压抑中，再次变得无比漫长。
突然！
离陆星河最近的那个孵化池里，那粘稠的墨绿色液体猛地剧烈翻滚起来！一个巨大的、覆盖着粘液和破碎金属片、如同某种昆虫巨螯般的肢体，猛地从池底伸了出来，带起一片令人作呕的浪花！紧接着，一只……或者说半只？布满了浑浊复眼的巨大头颅，也缓缓地、从那粘稠的液体中……浮现！
那复眼转动着，似乎……锁定了池边正在清理“废料”的陆星河！
一股冰冷的、充满了原始杀戮欲望的、如同实质般的恶意，瞬间将陆星河笼罩！
他感觉自己的灵魂都在颤抖！大脑一片空白！身体彻底僵硬！
深渊……正在凝视着他！
